भारतीय कप्तान रोहित शर्मा (Rohit Sharma) चाहते हैं कि मध्यक्रम के उनके बल्लेबाज लचीलापन दिखाएं क्योंकि राष्ट्रीय टीम में किसी भी बल्लेबाज का किसी निश्चित स्थान पर खेलना तय नहीं है। भारतीय कप्तान ने साथ ही कहा कि प्रत्येक खिलाड़ी, चाहे उसे खेलने का मौका मिले या चूक जाए, उससे उसकी भूमिका और अंतरराष्ट्रीय करियर को लेकर वह कहां ठहरता है इसको लेकर स्पष्ट संवाद किया जाता है।
एशिया कप 2023 (Asia Cup 2023) के पहले मैच में लोकेश राहुल के नहीं खेल पाने की स्थिति में इशान किशन के क्रम के बारे में पूछे जाने पर रोहित ने कहा, ‘‘अजित अगरकर तस्वीर में नए हैं और उन्हें नहीं पता कि इससे पहले क्या हो रहा था। मैं जहां तक संभव हो उन्हें अपडेट रखने का प्रयास किया है।’’ कप्तान ने कहा, ‘‘मैं इस टीम में जो एक चीज चाहता हूं वह यह है कि प्रत्येक खिलाड़ी किसी भी क्रम पर बल्लेबाजी के लिए तैयार रहे। क्रिकेट अलग दिशा में जा रहा है। आप किसी भी स्थान पर खेल सकते हैं, कोई यह नहीं कह सकता कि मैं इस स्थान पर अच्छा हूं। प्रत्येक खिलाड़ी को यह संदेश दिया गया है, अब नहीं बल्कि पिछले दो, तीन या चार साल से ऐसा हो रहा है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘मुझे पता है कि बाहरी लोगों के लिए यह समझना मुश्किल है कि छठे नंबर पर बल्लेबाजी कर रहे खिलाड़ी को अचानक चौथे नंबर पर क्यों खिलाया जाता है। यह रातों रात नहीं होता। उसे इस भूमिका के लिए तैयार किया गया है। हम अंतरराष्ट्रीय खेल की बात कर रहे हैं। यह क्लब क्रिकेट नहीं है।’’
भारत के पास चौथे नंबर पर कोई स्थापित बल्लेबाज क्यों नहीं है यह पूछे जाने पर रोहित थोड़े चिढ़े हुए नजर आए।
उन्होंने कहा, ‘‘हमारे पास ऐसे खिलाड़ी हैं जो चौथे नंबर पर बल्लेबाजी कर सकते हैं। यह चौथे नंबर के बारे में नहीं है। यह शीर्ष तीन और फिर उसके बाद चार, पांच, छह, सात और फिर अन्य बल्लेबाजों की बात है जो हमारे लिए मैच जीत सकते हैं। चुनौतियां है और खिलाड़ियों को दबाव में डाला जा रहा है और यह अच्छी चीज है।’’
भारतीय कप्तान ने कहा, ‘‘दुर्भाग्य से कुछ खिलाड़ी चोटिल हो गए और हमें काम के बोझ के प्रबंधन और अनुकूल संयोजन को देखते हुए अलग-अलग खिलाड़ियों को आजमाना पड़ा।’’ उन्होंने कहा, ‘‘हमारे पास नौ एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय और दो अभ्यास मैचों के बाद भी काफी मैच होंगे जहां इन खिलाड़ियों को किसी स्थान पर अपनी जगह पक्की करने का मौका मिलेगा।’’
यह पूछने पर कि क्या क्रम में बदलाव से अस्थिरता नहीं आएगी, रोहित ने कहा, ‘‘जब मैंने कहा कि लचीलापन जरूरी है तो मैंने कभी यह नहीं कहा कि हार्दिक (पंड्या) पारी का आगाज करेगा। ऐसा नहीं है। शीर्ष तीन नहीं बल्कि चौथे या पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करने वाले को ऊपर या नीचे बल्लेबाजी करने में लचीलापन दिखाना होगा।’’
रोहित ने कहा, ‘‘पांचवें नंबर पर राहुल और छठे नंबर पर हार्दिक है लेकिन अगर कोई बदलाव होता है तो इस लचीलेपन की जरूरत होती है। हमने भी युवा खिलाड़ियों के रूप में ऐसा किया है। इसकी एक प्रक्रिया है। हम कोई पागलपन नहीं करते। यह कोई स्कूल का नियम नहीं हैं कि पहले से आठवें स्थान पर तय है।’’
