लखनऊ के खिलाफ मैच में पंजाब किंग्स की जीत ने उसके प्लेऑफ में पहुंचने की उम्मीद को जिंदा रखा है। पंजाब को रेस में बने रहने के लिए सबसे पहले लखनऊ को हराना था और फिर दूसरी टीमों के रिजल्ट पर निर्भर रहना था। अय्यर एंड कंपनी ने यही किया। इस टीम ने अपने हाथ में जो था वो काम कर दिया है।
इस मुकाबले में टॉस जीतकर पंजाब किंग्स के कप्तान श्रेयस अय्यर ने गेंदबाजी चुनी। लखनऊ ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 6 विकेट के नुकसान पर 196 रन का स्कोर खड़ा किया। लखनऊ की ओर से जोश इंग्सिल ने 72 और आयुष बडोनी ने 43 रन की पारी खेली। बाद में अब्दुल समद ने भी 37 रन की अहम पारी खेली।
पंजाब किंग्स ने 197 रन का लक्ष्य 3 विकेट खोकर 2 ओवर शेष रहते हासिल कर लिया। पंजाब की ओर से कप्तान श्रेयस अय्यर और प्रभसिमरन सिंह इस जीत के हीरो रहे। दोनों ने तीसरे विकेट के लिए 140(76) रन की साझेदारी की और पंजाब की जीत सुनिश्चित कर दी। प्रभसिमरन सिंह ने 39 गेंद में 69 रन की विस्फोटक पारी खेली।
पंजाब की इस जीत में श्रेयस अय्यर ने कप्तानी पारी खेली। अय्यर ने 51 गेंद में 11 चौके और 5 छक्के की मदद से नाबाद 101 रन की पारी खेली। अय्यर की इस पारी ने ना केवल पंजाब के लगातार 6 हार पर ब्रेक लगा दिया बल्कि प्लेऑफ में पहुंचने की अपनी उम्मीदों को बरकरार रखा है।
लखनऊ के खिलाफ जीत के बाद पंजाब किंग्स के 14 मैच में 7 जीत और 6 हार के साथ 15 अंक हो गए हैं। फिलहाल टीम प्वाइंट्स टेबल में चौथे नंबर पर है और अब उसे प्लेऑफ में पहुंचने के लिए दो टीम राजस्थान रॉयल्स और कोलकाता नाईट राइडर्स पर निर्भर रहना होगा।
पंजाब किंग्स को अगर प्लेऑफ के क्ववालीफाई करना है तो सबसे पहले उसे राजस्थान रॉयल्स की हार की दरकार होगी। रविवार को राजस्थान अपना आखिरी मुकाबला मुंबई के खिलाफ खेलने वाली है। राजस्थान की हार ही पंजाब को प्लेऑफ की रेस में बनाए रखेगी। अगर राजस्थान जीत जाती है तो वो क्वालीफाई कर जाएगी और पंजाब किंग्स रेस से बाहर हा जाएगी।
अगर राजस्थान रॉयल्स दोपहर का मुकाबला हार जाती है, तब भी पंजाब किंग्स को कोलकाता और दिल्ली के बीच होने वाले मैच का इंतजार करना पड़ेगा। कोलकाता के पास भी 15 अंक पर पहुंचने का मौका है, लेकिन फिलहाल पंजाब नेट रन रेट के मामले में कोलकाता से बेहतर है और उसे जीत के साथ नेट रन रेट में भी सुधार करना पड़ेगा।
मुंबई अगर राजस्थान के खिलाफ मुकाबला जीत जाती है तो कोलकाता को दिल्ली के खिलाफ 77 रन से जीत दर्ज करनी होगी। चेज करने की स्थिति में कोलकाता को 180 रन का टारगेट 12 से 12.4 ओवर में करना होगा। अगर ऐसा नहीं होता है तो पंजाब किंग्स प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई कर जाएगी।