न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज ट्रेंट बोल्ट, विकेटकीपर टॉम लैथम और मिशेल सेंटनर भारत में हाल ही में संपन्न विश्व कप के दौरान कबड्डी से काफी प्रभावित हुए और उनका मानना है कि टीम के उनके साथी ग्लेन फिलिप्स, डेरिल मिशेल और टिम साउदी इसमें ‘रेडर’ और ‘डिफेंडर’ की भूमिका अच्छे से निभा सकते हैं।
लैथम ने इस दौरान कबड्डी की तुलना रग्बी से की। रग्बी न्यूजीलैंड में सबसे लोकप्रिय खेल है।
बोल्ट ने टीम के साथी मिशेल और साउदी के इस खेल में हाथ आजमाने का समर्थन करते हुए कहा कि यह जोड़ी कबड्डी जैसे कठिन खेल की चुनौतियों का मजबूती से सामना कर सकती है।
उन्होंने कहा, ‘‘मैंने इसे कई बार देखा है। मुझे लगता है कि इस खेल के लिए आपको मजबूत पैरों की जरूरत है। मैं इस खेल के लिए डेरिल मिशेल और टिम साउदी का नाम लूंगा।’’
भारत में खेले गये विश्व कप के दौरान टेलीविजन पर कबड्डी मैच के मुख्यअंश देखते समय बोल्ट सेंटनर और लैथम ने इसमें दिलचस्पी लेनी शुरू की।
लैथम ने कहा, ‘‘ यह काफी हद तक शारीरिक खेल है। यह रग्बी से काफी मिलता जुलता है। इस में पूरी टीम एक प्रतिद्वंद्वी खिलाड़ी को रोकने की कोशिश करती है। मैं इस खेल के लिए ग्लेन फिलिप्स का नाम लेना चाहूंगा। वह काफी ताकतवर और फुर्तीला है। लॉकी फर्ग्यूसन के पैर काफी मजबूत हैं, वह भी इस खेल में सफल हो सकते हैं।’’
