पानी की गोद में रफ्तार का रोमांच देगी मेट्रो, 18 शहरों में AC 'वाटर मेट्रो' कराएगी सफर; क्या आपके शहर का भी है नाम?

Water Metro : देश में सार्वजनिक परिवहन के क्षेत्र में एक बड़ा बदलाव देखने को मिल सकता है। कोच्चि वाटर मेट्रो की सफलता के बाद केंद्र और विभिन्न राज्य सरकारें देश के 18 शहरों में वाटर मेट्रो सेवा शुरू करने की संभावनाओं पर काम कर रही हैं। प्रस्तावित शहरों में बिहार का पटना, उत्तर प्रदेश के वाराणसी, प्रयागराज और अयोध्या के अलावा जम्मू-कश्मीर का श्रीनगर भी शामिल है। इन शहरों में नदियों और झीलों को आधुनिक सार्वजनिक परिवहन नेटवर्क से जोड़ने की योजना बनाई जा रही है।

बिहार में प्रस्तावित पहले चरण के तहत वाटर मेट्रो सेवा दीघा घाट से पटना सिटी के कंगन घाट तक संचालित की जा सकती है। इस रूट पर गांधी घाट और गाय घाट प्रमुख स्टॉपेज होंगे। शुरुआती किराया करीब 20 रुपये रखने की योजना है। दूसरे चरण में इस सेवा का विस्तार दानापुर और सोनपुर (हरिहरनाथ) तक किए जाने का प्रस्ताव है।

प्रस्तावित वाटर मेट्रो सेवा अत्याधुनिक इलेक्ट्रिक नौकाओं पर आधारित होगी। प्रत्येक नौका लगभग 42 मीटर लंबी होगी और इसमें 50 यात्रियों के बैठने तथा 25 यात्रियों के खड़े होकर यात्रा करने की क्षमता होगी। नौकाओं में एयर कंडीशनिंग, सीसीटीवी, एलसीडी डिस्प्ले, साउंड सिस्टम और बड़ी कांच की खिड़कियों जैसी आधुनिक सुविधाएं उपलब्ध होंगी।

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भारत की पहली वाटर मेट्रो सेवा अप्रैल 2023 में कोच्चि में शुरू हुई थी। इसे पारंपरिक फेरी सेवा के बजाय आधुनिक, तकनीक आधारित और पर्यावरण अनुकूल सार्वजनिक परिवहन प्रणाली के रूप में विकसित किया गया। परियोजना में इलेक्ट्रिक नौकाओं, आधुनिक टर्मिनलों, डिजिटल टिकटिंग और मेट्रो रेल समेत अन्य सार्वजनिक परिवहन साधनों के साथ एकीकृत संचालन की व्यवस्था विकसित की गई। कोच्चि मॉडल ने सड़कों पर ट्रैफिक का दबाव कम करने के साथ जल क्षेत्रों में रहने वाले लोगों के लिए सुरक्षित, तेज और किफायती आवागमन उपलब्ध कराया। इसके साथ ही कार्बन उत्सर्जन में कमी और स्वच्छ परिवहन को भी बढ़ावा मिला।

कोच्चि वाटर मेट्रो की सफलता के बाद महाराष्ट्र, पश्चिम बंगाल, असम के डिब्रूगढ़ और तेजपुर, जम्मू-कश्मीर के श्रीनगर, उत्तर प्रदेश के वाराणसी, प्रयागराज और अयोध्या तथा बिहार के पटना में वाटर मेट्रो परियोजनाओं की व्यवहार्यता का अध्ययन किया जा रहा है। अलग-अलग शहरों में स्थानीय भौगोलिक परिस्थितियों और पर्यटन तथा शहरी परिवहन की जरूरतों को ध्यान में रखते हुए रूट तय किए जा रहे हैं।

विशेषज्ञों का मानना है कि राष्ट्रीय स्तर पर वाटर मेट्रो नेटवर्क विकसित होने से इलेक्ट्रिक नौका निर्माण, चार्जिंग इंफ्रास्ट्रक्चर, आधुनिक टर्मिनल, जलमार्ग इंजीनियरिंग, परियोजना प्रबंधन, पर्यटन और शहरी परिवहन जैसे क्षेत्रों में बड़े पैमाने पर निवेश और रोजगार के अवसर पैदा होंगे।

कोच्चि वाटर मेट्रो परियोजना को विकसित करने का श्रेय कोच्चि मेट्रो रेल लिमिटेड (KMRL) के अध्यक्ष एवं प्रबंध निदेशक लोकनाथ बेहरा और उनकी टीम को दिया जाता है। उनकी अगुवाई में अप्रैल 2023 में यह सेवा शुरू हुई। इसी योगदान के चलते उन्हें "वाटर मेट्रो मैन ऑफ इंडिया" और "एक्वा मैन ऑफ इंडिया" के नाम से भी जाना जाता है।