डबल्स के बाद अब सिंगल्स में वापसी के लिए तैयार 44 साल की सेरेना

डबल्स में वापसी करने के बाद अमेरिका की दिग्गज टेनिस खिलाड़ी सेरेना विलियम्स अब सिंगल्स में भी वापसी करने के लिए तैयार हैं। सेरेना प्रतिष्ठित विंबलडन टूर्नामेंट के साथ सिंगल्स प्रारूप में वापसी करेंगी। ऑल इंग्लैंड क्लब ने उन्हें विमेेंस सिंगल्स कैटेगरी के लिए वाइल्ड कार्ड दिया है। यह 44 वर्षीय खिलाड़ी सोमवार से शुरू हो रहे ग्रास कोर्ट टूर्नामेंट के लिए जब उतरेंगी तो सभी की नजरें उन पर टिकी होंगी। सेरेना ने हाल ही में दो डबल्स मैच खेले हैं लेकिन लगभग चार साल से उन्होंने कोई आधिकारिक सिंगल्स मैच नहीं खेला है।

ईएसपीएन की कमेंटेटर मैरी जो फर्नांडीज ने इसे ’आत्मविश्वास का संकेत’ बताया कि सेरेना इतने लंबे समय तक सिंगल्स मैच खेले बिना इस खेल के सबसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में उतरने के लिए तैयार हैं। फर्नांडीज ने कहा, ’’लेकिन अगर कोई ऐसा कर सकता है तो वह सेरेना ही हैं।’’ ईएसपीएन के उनके साथी कमेंटेटर पैट्रिक मैकएनरो ने कहा, ’’मैं इसे सेरेना का सेरेना जैसा अंदाज कहूंगा। ऐसा साहसी काम करना बिल्कुल सेरेना जैसा है और मुझे एक पल के लिए भी नहीं लगा कि वह (सिर्फ) डबल्स में खेलने के लिए वापसी कर रही हैं।’’

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सेरेना ने ऑल इंग्लैंड क्लब से सिंगल्स और डबल्स (अपनी बहन वीनस के साथ) दोनों के लिए वाइल्ड कार्ड आमंत्रण स्वीकार कर लिए हैं। सेरेना ने इस महीने दो अलग-अलग साझेदारों के साथ दो डबल्स मैच खेलकर वापसी की। उन्होंने क्वींस क्लब में विक्टोरिया एमबोको के साथ जीत हासिल की और बर्लिन ओपन में कैरोलिना मुचोवा के साथ हार गईं। विंबलडन 2026 की शुरुआत इस बार 29 जून से होने जा रही है जबकि इसका फाइनल 12 जुलाई को खेला जाएगा। इससे पहले 22 जून से क्वालीफाइंग मुकाबले खेले जाएंगे।