आस्ट्रेलियाई कप्तान मेग लैनिंग का मानना है कि उनकी टीम भारत के खिलाफ होने वाले महिला टी20 विश्व कप सेमीफाइनल में किसी मनोवैज्ञानिक बढ़त के साथ नहीं उतरेगी क्योंकि मजबूत टीम के खिलाफ बीते परिणाम मायने नहीं रखेंगे।
आस्ट्रेलियाई टीम विश्व कप फाइनल में जगह बनाने के लिये हरमनप्रीत कौर की अगुवाई वाली टीम के सामने होगी जिसे उसने पिछले साल दिसंबर में पांच मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला में 4-1 से हराया था और 2022 बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेलों के फाइनल में भी पराजित किया था। साथ ही आस्ट्रेलिया ने एमसीजी पर 2020 टी20 विश्व कप के फाइनल में भारत पर जीत हासिल की थी।
लैनिंग ने यहां सेमीफाइनल की पूर्व संध्या पर कहा, ‘‘मुझे नहीं लगता (कि आस्ट्रेलियाई टीम मनोवैज्ञानिक बढ़त के साथ मैदान में उतरेगी)।’’ उन्होंने कहा, ‘‘जब हम मैदान में उतरेंगे और खेलेंगे तो दोनों टीमें कल एक समान स्तर से शुरूआत करेंगी। बीते मैचों में जो कुछ भी नतीजा रहा हो, वह मायने नहीं रखेगा। हमें अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेलना होगा और वैसा ही खेलेंगे जैसा हम चाहते हैं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘भारत में भी हमने ऐसा ही किया था। इसलिये मैंने कहा कि यह शानदार मैच होगा, दो विश्व स्तरीय टीमें मैदान में खेलेंगी। वैसे भी मैच के दिन हमें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। ’’ आस्ट्रेलियाई कप्तान ने यह भी कहा कि मुंबई में पिछले साल दिसंबर में पांच मैचों की श्रृंखला में भारत को हराना उनकी टीम को प्रबल दावेदार नहीं बना देता क्योंकि प्रतिद्वंद्वी टीम शानदार है और मैच जीतने के लिये सिर्फ दो चार खिलाड़ियों पर ही निर्भर नहीं है।
उन्होंने कहा, ‘‘ईमानदारी से कहूं तो मैं निश्चित नहीं हूं (आस्ट्रेलिया प्रबल दावेदार है)। हम (टीम) निश्चित रूप से एक दूसरे को अच्छी तरह जानते हैं। उनकी टीम शानदार है। उनकी टीम में भी कुछ मैच विजेता और विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं और यह मुकाबला कड़ा होगा। ’’
लैनिंग ने साथ ही यह भी कहा कि भारतीय टीम की बल्लेबाजी में गहराई है। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि उन्होंने दिखा दिया है कि वे एक या दो खिलाड़ियों पर निर्भर नहीं करते। उनकी बल्लेबाजी में काफी गहराई है। इसलिये बतौर टीम हमें उनके सभी खिलाड़ियों के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन करने के लिये तैयार रहना होगा। ’’
उन्होंने कहा कि टीम की योजना शीर्ष क्रम की बल्लेबाज स्मृति मंधाना और शेफाली वर्मा को जल्दी आउट कर भारत को दबाव में लाने की होगी।
लैंनिंग ने कहा, ‘‘हां, हमारा ध्यान इसी पर है। मुझे लगता है कि आप कोई भी टी20 मैच खेलते हो, तो आप शुरू में कुछ विकेट झटक सकते हो, इससे प्रतिद्वंद्वी टीम पर दबाव बनेगा। इसलिये निश्चित रूप से हमारी ऐसा करने की योजना है। स्मृति और वर्मा निश्चित रूप से उनके लिये महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं। ’’
