किस देश के नागरिक हैं सेंटा क्लाज? कनाडा, फिनलैंड सहित इन देशों के हैं अपने-अपने दावे

Christmas: सेंटा क्लॉज को पत्र भेजना मुश्किल हो सकता है, क्योंकि कोई भी इस बात पर सहमत नहीं हो सकता कि सेंटा क्लॉज वास्तव में कहां रहता है। कई देश सेंटा क्लॉज को अपना नागरिक मानने की होड़ में हैं। फिनलैंड के पर्यटन उद्योग का मानना है कि लैपलैंड में कोरवाटुंटुरी वह जगह है जहां सेंटा क्लॉज अपना कामकाज करते हैं, तथा सेंटा और लैपलैंड के बीच का संबंध करोड़ों डॉलर का पर्यटन कारोबार है।

डेनमार्क के मूल निवासियों कहना है कि सेंटा ग्रीनलैंड में रहते हैं। वहीं, स्वीडन का मानना है कि मोरा वह जगह है और उसने वहां थीम पार्क सेंटावर्ल्ड बनाया है। ये जगहें सर्दियों में सफेद बर्फ और रेंडियर के साथ निश्चित रूप से आकर्षक लगती हैं। वे उत्तरी ध्रुव के भी नजदीक हैं।

उनके पास लाल रंग की पोशाक पहनने वाले आदमी के बारे में पुरानी और अक्सर काफी परेशान करने वाली लोककथाएं भी हैं। पगान फिन्स ने जनवरी की सर्दियों में सेंट नट दिवस मनाया, जिसमें फरी जैकेट पहने हुए पुरुषों को उपहारों के एक झोले के साथ घर-घर भेजा जाता था।

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नुट्टीपुक्की (एक डरावनी कृति) सिर्फ उपहार नहीं देते थे, वे संभवतः बच्चों को रुलाते थे। वे उपहारों की मांग करते हुए आते थे और उपहार न देने वाले किसी भी घर को दुर्भाग्य का श्राप देते थे। अंततः उपहार लेने वाले नुट्टीपुक्की उपहार देने वाले जौलुपुक्की बन गए।

आइसलैंड के यूल लैड्स जैसी अन्य उत्तरी परंपराओं की तरह इस आगंतुक ने अच्छे व्यवहार वाले बच्चों को उपहार दिए। 19वीं सदी तक सेंटा क्लॉज की छवि लोगों में कमोबेश वैसी ही लोकप्रिय हो गई थी, जैसी कि आज हम सोचते हैं: दाढ़ी, स्लेज, रेंडियर और उपहारों वाला एक खुशमिजाज बूढ़ा आदमी, जो उत्तरी और ठंडे इलाके में रहता है। यह छवि कल्पित बौने और अन्य अलौकिक प्राणियों की अधिक विचित्र यूरोपीय लोककथाओं पर आधारित थी, लेकिन उसमें सुधार भी करती थी, जो या तो उपहार लाते थे या मांगते थे।

लेकिन सेंटा की शक्ल-सूरत को मानकीकृत करने से यह तय नहीं हुआ कि वह वास्तव में कहां रहते थे और कहां काम करते थे। 19वीं सदी के मध्य में चित्रकार थॉमस नास्ट ने 'हार्पर वीकली' में सेंटा को एक खुशमिजाज बूढ़े व्यक्ति के रूप में चित्रित किया, लेकिन नास्ट ने सेंटा को सिर्फ सर्दियों के परिदृश्य में दिखाया।

यह उत्तरी ध्रुव हो सकता था, और 1866 तक कोई भी वास्तव में ध्रुव पर नहीं गया था। 1926 तक कोई भी खोजकर्ता वहां नहीं पहुंचा। इसलिए सेंटा अगर वहां रहता था तो अपनी कार्यशाला में बिना किसी परेशानी के रह सकता था।

फिनलैंड और स्कैंडिनेविया की मध्ययुगीन और पौराणिक कथाएं सेंटा को अपना मानने के इन देशों के प्रयासों को कुछ हद तक विश्वसनीयता प्रदान करती हैं। आखिरकार, ये पुरानी किंवदंतियां हैं।

अन्य देश अधिक आधुनिक दृष्टिकोण अपनाते हैं। कनाडा सरकार सेंटा को कनाडाई हवाई क्षेत्र से यात्रा करने की अनुमति देकर हर साल क्रिसमस का उत्सव सुनिश्चित करती है। इसे एक कदम आगे बढ़ाते हुए, 2013 में स्टीफन हार्पर की कंजरवेटिव सरकार ने सेंटा और उनकी पत्नी को कनाडाई पासपोर्ट जारी किए।

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यह कदम क्रिसमस का मजाक या सनकीपन लग सकता है, लेकिन इससे यह भी पता चलता है कि कुछ सरकारें सेंटा से कहीं ज़्यादा पर दावा करना चाहती हैं। हार्पर का यह कदम ऐसे समय में आया जब उत्तरी ध्रुव के स्वामित्व और विशेष रूप से आर्कटिक क्षेत्रों पर कनाडा के दावों को लेकर अंतरराष्ट्रीय राजनीतिक विवाद गहराया।

लेकिन क्या ये सभी देश गलत हैं, या अवसरवादी हैं? हम जो भी सोचते हैं, उसके बावजूद, सेंटा वास्तव में जहां से आता है, वह बहुत ज्यादा गर्म है और बहुत दूर पूर्व में है- जहां लाल वस्त्रों को पहनना असुविधाजनक होगा।

सेंटा क्लॉज नाम सिंटरक्लास या सेंट निकोलस से लिया गया है। कल्पित बौने और बौनों के साथ, सेंटा के लंबे और बहुत जटिल इतिहास में एक और तत्व स्मिर्ना के ईसाई बिशप सेंट निकोलस हैं। या क्या वह मायरा के निकोलस हैं?

स्मिर्ना, जिसे अब तुर्किये में इजमिर कहा जाता है, और मायरा, जिसे अब एमरे कहा जाता है, दोनों निकोलस से जुड़े हुए हैं। उत्तरी यूरोप की तरह, अनातोलिया में भी अलग-अलग जगहें सेंटा से जुड़ने की होड़ में लगी रहती हैं।

निकोलस धनुर्धारियों और शराब बनाने वालों सहित सभी के संरक्षक संत हैं, लेकिन बच्चों और नाविकों के भी। बच्चों के साथ संबंध सेंटा के रूप में बाद के जुड़ाव की व्याख्या करता है, खासकर जब संत निकोलस बच्चों को उपहार देते थे। नाविकों के साथ संबंध के कारण ही उनकी किंवदंती दुनिया भर में जानी जाती है।

माना जाता है कि 2017 में तुर्किये में सेंट निकोलस के चर्च के नीचे एक पुरातात्विक खुदाई में एक दफनाने का स्थान मिला था और सेंट निकोलस का पार्थिव शरीर भी। हड्डियों से भरी कब्र क्रिसमस के उत्सव के लिहाज से बहुत खुशी देने वाली चीज नहीं है, लेकिन यह जगह एक प्रामाणिक कड़ी हो सकती है, जिसकी बराबरी उत्तरी यूरोप की बर्फ या रेंडियर नहीं कर सकते।

(मार्कस हार्म्स, मेरेडिथ हार्म्स, यूनिवर्सिटी ऑफ सदर्न क्वींसलैंड)