कहां चूक गए ब्रिटेन के PM स्टार्मर? चली गई कुर्सी, अब कैसे होगा उनके उत्तराधिकारी का चयन

Keir Starmer: ब्रिटेन के प्रधानमंत्री किएर स्टार्मर ने सोमवार को साफ कर दिया कि वह इस्तीफा देने जा रहे हैं और अगले कुछ दिनों में वह पीएम पद छोड़ देंगे। इसके पहले अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कहा था कि स्टार्मर जल्द ही अपने पद से इस्तीफा दे देंगे। बहरहाल, स्टार्मर के बयान के बाद यह स्पष्ट हो गया है कि वह पीएम पद से हट रहे हैं। अब सबकी नजरें उनके उत्तराधिकारी पर टिकी हैं। पीएम पद की रेस में लेबर पार्टी के ही एंडी बर्नहम हैं। पार्टी में उनकी लोकप्रियता को देखते हुए उनका पीएम बनना तय माना जा रहा है। स्टार्मर का पीएम पद से हटना ब्रिटेन की उस राजनीतिक अस्थिरता की ओर इशारा करता है जिससे यह देश करीब एक दशक से जूझ रहा है। बीते एक दशक में यहां छह पीएम अपनी सेवा दे चुके हैं। स्टार्मर की विदाई भी असमय हो रही है। ऋषि सुनक के बाद स्टार्मर ने जब प्रधानमंत्री का पद संभाला था तो उनसे काफी उम्मीदें थीं लेकिन दो साल में ही उन्हें इस पद से हटना पड़ रहा है। स्टार्मर के पीएम पद से हटने की कुछ वजहें भी हैं।

सोमवार को, स्टार्मर ब्रिटिश जनता के सामने आए और घोषणा की कि उन्होंने अपनी लेबर पार्टी के सांसदों का समर्थन खो दिया है, और इसलिए वे इस्तीफा दे रहे हैं। भावुक आवाज में स्टार्मर ने कहा, 'मेरी पार्टी अब यह सवाल पूछ रही है कि क्या मैं अगले आम चुनाव में हमारा नेतृत्व करने के लिए सबसे सही व्यक्ति हूं। मैंने इस सवाल पर अपनी संसदीय पार्टी का जवाब सुन लिया है, और मैं उस जवाब को पूरे सम्मान के साथ स्वीकार करता हूं।' उन्होंने आगे कहा कि उन्होंने इस फैसले की जानकारी देने के लिए ब्रिटेन के संवैधानिक प्रमुख, किंग चार्ल्स III से बात की है। उन्होंने यह भी जोड़ा कि वे 'नेतृत्व की यह प्रतियोगिता (चुनाव) पूरी होने तक प्रधानमंत्री के पद पर बने रहेंगे, और सत्ता के सुचारू हस्तांतरण को सुनिश्चित करने के लिए जो कुछ भी कर सकते हैं, करेंगे।'

आज का यह पल उनके भाग्य का एक हैरान कर देने वाला यू-टर्न है। अभी सिर्फ दो साल पहले, उन्होंने आम चुनावों में लेबर पार्टी को भारी जीत दिलाई थी, जिससे पार्टी 14 साल बाद सत्ता में वापस लौटी थी। हालांकि, ब्रिटिश प्रधानमंत्री अब 2024 जैसी लोकप्रियता का आनंद नहीं ले पा रहे हैं। नीतिगत फैसलों के एक सिलसिले और विवादों ने स्टार्मर को बेहद अलोकप्रिय बना दिया, जिसके कारण उन्होंने अपनी ही पार्टी के सदस्यों का समर्थन खो दिया। पहला झटका पिछले साल तब लगा जब स्टार्मर की सरकार ने एक महीने के भीतर तीन बड़ी नीतियों को बदल दिया, जिससे सरकार की दिशा और स्थिरता पर चिंताएं खड़ी हो गईं। लेकिन, सबसे बड़ा विवाद लेबर पार्टी के दिग्गज और पूर्व बिजनेस सेक्रेटरी (व्यापार सचिव) लॉर्ड पीटर मैंडेलसन को अमेरिका में राजदूत नियुक्त करने से हुआ, जबकि यह जानकारी थी कि उनके संबंध दिवंगत यौन अपराधी जेफ्री एपस्टीन से थे।

मई में हुए स्थानीय चुनावों में लेबर पार्टी को मिली भारी हार ने स्टार्मर की अलोकप्रियता को पूरी तरह उजागर कर दिया। वास्तव में, लेबर पार्टी अपने उदारवादी (लिबरल) वोटरों को तेजी से बढ़ती ग्रीन पार्टी के हाथों खो रही है। इसके साथ ही उसे 'रिफॉर्म यूके' से भी कड़ी चुनौती मिल रही है, जो नाइजेल फराज के नेतृत्व वाली एक अप्रवासी-विरोधी पार्टी है और देशव्यापी ओपिनियन पोल्स में लगातार आगे चल रही है। ब्रिटिश प्रधानमंत्री वादा की गई आर्थिक वृद्धि देने, चरमरा चुकी सार्वजनिक सेवाओं को सुधारने और जीवन यापन की बढ़ती लागत (महंगाई) को कम करने में भी संघर्ष करते दिखे। चुनावों में मिली इसी करारी हार ने इस इस्तीफे की राह तय की, जिसके बाद उन्हें हटाने की मांगें तेज होने लगीं। मई में, वेस स्ट्रीटिंग ने यह कहते हुए स्वास्थ्य सचिव के पद से इस्तीफा दे दिया कि वे प्रधानमंत्री से निराश थे।

यह दबाव सप्ताहांत (वीकेंड) में तब और बढ़ गया जब ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर एंडी बर्नहैम ने मेकरफील्ड उपचुनाव में एकतरफा जीत हासिल की, जिससे उनके सांसद बनने का रास्ता साफ हो गया—जो कि ब्रिटिश प्रधानमंत्री बनने के लिए एक अनिवार्य शर्त है। बीबीसी की रिपोर्ट के मुताबिक, बर्नहैम की इस जीत के बाद विदेश सचिव यवेट कूपर, गृह सचिव शबाना महमूद और परिवहन सचिव हीदी अलेक्जेंडर सहित स्टार्मर के मंत्रियों ने प्रधानमंत्री को पद छोड़ने के लिए कह दिया था। और शायद, सबसे बड़ा संकेत कि स्टार्मर इस्तीफे पर विचार कर रहे थे, रविवार को तब मिला जब स्टार्मर के सबसे वफादार मंत्रियों में से एक, ब्रिटेन के बिजनेस सेक्रेटरी पीटर काइल ने बीबीसी से कहा, "मैं यहाँ आकर इस भ्रम में नहीं रहना चाहता कि कोई प्रक्रिया नहीं चल रही है, या ऐसी कोई ताकतें काम नहीं कर रही हैं जो प्रधानमंत्री के नेतृत्व को चुनौती दे रही हैं—ऐसा बिल्कुल हो रहा है।"

स्टार्मर के इस्तीफे के बाद भी आम चुनाव (जनरल इलेक्शन) नहीं होंगे। ऐसा इसलिए है क्योंकि ऐसा कोई नियम नहीं है जो ब्रिटिश प्रधानमंत्री को आम चुनाव कराने के लिए मजबूर करे, जिससे हर सांसद की सीट दांव पर लग जाए। हालांकि, 'रिफॉर्म यूके' के नाइजेल फराज ने आम चुनाव कराने की मांग की है। फराज ने कहा, "रिफॉर्म चुनाव की मांग करता है, और हम बड़े बदलाव के लिए तैयार हैं।" उनकी पार्टी महीनों से ओपिनियन पोल्स में शीर्ष पर है और उसने मई के स्थानीय चुनावों में स्टार्मर की वाम-उदारवादी (सेंटर-लेफ्ट) लेबर पार्टी को करारा झटका दिया था।

स्टार्मर के हटने से लेबर पार्टी के भीतर नेतृत्व की लड़ाई (चुनाव) शुरू हो गई है। स्टार्मर की जगह लेने की इच्छा रखने वाले किसी भी उम्मीदवार को लेबर पार्टी के 20 प्रतिशत सांसदों का समर्थन हासिल करना होगा। चूंकि लेबर पार्टी के पास वर्तमान में 403 सीटें हैं, इसलिए उम्मीदवार को मिलाकर कुल 81 सांसदों के समर्थन की जरूरत होगी। यह प्रक्रिया 9 जुलाई को नामांकन शुरू होने के साथ शुरू होगी और 16 जुलाई को ब्रिटिश संसद के ग्रीष्मकालीन अवकाश (समर रिसेस) के लिए स्थगित होने के साथ समाप्त होगी। स्टार्मर की घोषणा के कुछ ही समय बाद, बर्नहैम ने प्रधानमंत्री बनने के अपने इरादे साफ कर दिए। ग्रेटर मैनचेस्टर के निवर्तमान मेयर ने एक्स पर लिखा, "कीर ने हमारे देश की बहुत बड़ी सेवा की है, और मैं इस चुनौतीपूर्ण समय के दौरान उनके नेतृत्व और समर्पण के लिए उन्हें धन्यवाद देना चाहता हूं।"