आज से बदल गए अमेरिका के Green Card नियम, जानें किसे फायदा-किसे झटका

New US Green Card Rules : अमेरिका में ग्रीन कार्ड पाने की तैयारी कर रहे लोगों के लिए आज 18 सितंबर 2026 से नियमों में बड़ा बदलाव होने जा रहा है। अमेरिकी नागरिकता और आव्रजन सेवा (USCIS) ने Public Charge से जुड़े नियमों पर नई गाइडेंस जारी की है। इसके तहत ग्रीन कार्ड के लिए आवेदन करने वाले कई लोगों की आर्थिक स्थिति की पहले के मुकाबले ज्यादा गहराई से जांच की जाएगी। अधिकारियों को यह देखना होगा कि आवेदक भविष्य में सरकारी सहायता पर निर्भर रहने की संभावना तो नहीं रखता। नए नियम उन Adjustment of Status आवेदनों पर लागू होंगे, जो 18 सितंबर 2026 या उसके बाद Form I-485 के जरिए दाखिल किए जाएंगे। इस तारीख से पुराने Form I-485 स्वीकार नहीं किए जाएंगे।

Public Charge का नियम अमेरिका में नया नहीं है। इसके तहत सरकार यह तय करती है कि कोई व्यक्ति भविष्य में सरकारी आर्थिक सहायता पर अत्यधिक निर्भर हो सकता है या नहीं। अगर अधिकारी किसी आवेदक को Public Charge के आधार पर अयोग्य मानते हैं, तो उसका Green Card या वीजा आवेदन प्रभावित हो सकता है। हालांकि, नई गाइडेंस में Public Charge टेस्ट को खत्म नहीं किया गया है, बल्कि यह बदला गया है कि सरकारी लाभों को किस तरह देखा जाएगा और उनका आवेदन पर कितना असर पड़ेगा। 2022 के नियमों के तहत मुख्य रूप से आय बनाए रखने के लिए मिलने वाली सरकारी नकद सहायता और सरकारी खर्च पर लंबे समय तक संस्थागत देखभाल को ध्यान में रखा जाता था। अब जांच का दायरा बढ़ाया गया है। अधिकारियों को जरुरत के आधार पर SNAP यानी फूड स्टांप, Medicaid और सरकारी आवास सहायता या Housing Voucher जैसे कुछ Means-Tested Public Benefits को भी आवेदक की स्थिति का आकलन करते समय ध्यान में रखने की अनुमति होगी।

नए नियमों में एक महत्वपूर्ण बात यह है कि किसी केस पर कौन-सी गाइडेंस लागू होगी, इसका फैसला आवेदन की तारीख के आधार पर किया जाएगा, न कि USCIS के फैसले की तारीख के आधार पर। 18 सितंबर 2026 या उसके बाद दाखिल किए गए आवेदन नए नियमों के तहत देखे जाएंगे। वहीं 23 दिसंबर 2022 से 17 सितंबर 2026 के बीच दाखिल किए गए मामलों पर 2022 वाली अपेक्षाकृत सीमित गाइडेंस लागू रहेगी, भले ही उस आवेदन पर फैसला 18 सितंबर के बाद आए। 23 दिसंबर 2022 से पहले दाखिल मामलों के लिए 1999 की Interim Field Guidance लागू होगी। इसलिए एक जैसी परिस्थितियों वाले दो आवेदकों के मामलों में भी अलग नियम लागू हो सकते हैं, अगर उनके आवेदन दाखिल करने की तारीख अलग-अलग नियमों की अवधि में आती है।

USCIS अधिकारी किसी एक सरकारी लाभ या एक परिस्थिति के आधार पर फैसला नहीं करेंगे। इसके बजाय आवेदक की पूरी परिस्थितियों को देखा जाएगा। इसमें पांच प्रमुख कानूनी कारक शामिल हैं आयु, स्वास्थ्य, पारिवारिक स्थिति, संपत्ति और वित्तीय संसाधन तथा शिक्षा और कौशल। इसके अलावा, जहां लागू होगा वहां Form I-864 यानी Affidavit of Support को भी देखा जा सकता है। इसका उद्देश्य यह समझना है कि आवेदक के पास अमेरिका में अपने खर्चों को संभालने के लिए पर्याप्त आर्थिक और पारिवारिक सहायता उपलब्ध है या नहीं। सरकारी लाभों के इस्तेमाल से जुड़ी जानकारी भी इस पूरी जांच का हिस्सा बन सकती है।

नई Public Charge गाइडेंस का असर कई प्रमुख श्रेणियों के आवेदकों पर पड़ सकता है। इसमें Family-Based Green Card, Employment-Based Green Card और Diversity Visa यानी Green Card Lottery के जरिए आवेदन करने वाले लोग शामिल हैं। यह नियम अमेरिका के अंदर Adjustment of Status करने वालों और विदेश से Immigrant Visa के लिए आवेदन करने वालों पर भी लागू हो सकता है। इसके अलावा कुछ Religious Worker applicants और कुछ विशेष Nonimmigrant Visa पर अमेरिका में प्रवेश के लिए आवेदन करने वाले लोगों पर भी Public Charge नियम लागू हो सकता है। ऐसे Lawful Permanent Residents भी प्रभावित हो सकते हैं जो 180 दिनों से ज्यादा समय अमेरिका से बाहर रहने के बाद वापस प्रवेश करते हैं, क्योंकि ऐसे मामलों में उन्हें दोबारा Applicant for Admission माना जा सकता है। Temporary Protected Status यानी TPS रखने वाले लोगों के लिए भी एक महत्वपूर्ण अंतर है। TPS अपने आप में इस नियम से बाहर है, लेकिन अगर कोई TPS धारक बाद में Family-Based Green Card के लिए आवेदन करता है, तो उस नए आवेदन पर Public Charge नियम लागू हो सकता है।

कई श्रेणियों को कानून के तहत Public Charge जांच से छूट मिली हुई है। इनमें Refugees और Asylees, Special Immigrant Juveniles यानी SIJ, T Visa धारक, U Visa धारक और VAWA Self-Petitioners शामिल हैं। Cuban Adjustment Act के तहत आवेदन करने वाले कुछ Cuban nationals को भी छूट प्राप्त है। मौजूदा Green Card धारक जो केवल अपना Permanent Resident Card रिन्यू करा रहे हैं, उन पर भी यह नया Public Charge नियम लागू नहीं होता। इसी तरह अमेरिकी नागरिकता के लिए Naturalization आवेदन करने वालों पर भी Public Charge ground लागू नहीं होता। अमेरिकी नागरिकों पर यह नियम लागू होने का सवाल ही नहीं है। TPS के लिए आवेदन करने या Re-registration कराने वालों को भी TPS प्रक्रिया में Public Charge से छूट रहती है। हालांकि, बाद में Family-Based Green Card के लिए आवेदन करने पर स्थिति अलग हो सकती है।

नई गाइडेंस में परिवारों के लिए एक अहम बात यह भी है कि बच्चे को Medicaid या SNAP जैसी सहायता मिलने का मतलब अपने आप यह नहीं है कि उसके माता-पिता को वही सरकारी लाभ मिला है। यदि आवेदक खुद उस लाभ का नामित लाभार्थी नहीं है, तो केवल बच्चे को मिलने वाली सहायता को आवेदक की अपनी सहायता नहीं माना जाएगा। हालांकि, परिवार की पूरी आर्थिक स्थिति का आकलन करते समय संबंधित परिस्थितियों को अधिकारी देख सकते हैं।

कुछ मामलों में अगर किसी आवेदक को केवल Public Charge के आधार पर अमेरिका में प्रवेश या Green Card के लिए अयोग्य माना जाता है, तो Public Charge Bond का विकल्प उपलब्ध हो सकता है। इसमें आवेदक एक वित्तीय गारंटी देता है कि वह भविष्य में सरकारी सहायता पर निर्भर नहीं रहेगा। Bond स्वीकार होने और अन्य सभी कानूनी शर्तें पूरी होने पर आवेदन आगे बढ़ सकता है। इसलिए 18 सितंबर 2026 के बाद Green Card के लिए आवेदन करने वालों के लिए आवेदन की तारीख, Form I-485 का नया संस्करण और अपनी आर्थिक स्थिति से जुड़े दस्तावेजों पर विशेष ध्यान देना जरूरी होगा। अलग-अलग आव्रजन श्रेणियों में नियम अलग हो सकते हैं, इसलिए व्यक्तिगत मामले में USCIS की आधिकारिक गाइडेंस और योग्य इमिग्रेशन प्रोफेशनल की सलाह के आधार पर प्रक्रिया पूरी करना महत्वपूर्ण है।