अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा भारत द्वारा टैरिफ शून्य करने की पेशकश की घोषणा के कुछ ही घंटों बाद, वित्त मंत्री स्कॉट बेसेंट ने विश्वास व्यक्त किया कि वाशिंगटन और नई दिल्ली मौजूदा तनावों को सुलझा सकते हैं। हालांकि, उन्होंने भारत द्वारा रूसी कच्चे तेल की निरंतर खरीद की आलोचना की, जिससे यूक्रेन में मास्को के युद्ध को बढ़ावा मिलने का खतरा था।
फॉक्स न्यूज़ के साथ एक विशेष इंटरव्यू में, बेसेंट ने कहा कि अमेरिका और भारत एक मज़बूत नींव रखते हैं और इस बात पर ज़ोर दिया कि दोनों लोकतंत्र अपने मतभेदों को सुलझाने में सक्षम हैं। उन्होंने कहा, 'दो महान देश इस समस्या का समाधान निकाल लेंगे।'
द्विपक्षीय संबंधों पर बोलते हुए उन्होंने रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन और चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग के साथ हाल ही में हुई बैठक में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की भागीदारी को लेकर चिंताओं को कमतर बताया। उन्होंने कहा, 'यह एक लंबे समय से चली आ रही बैठक है, इसे शंघाई सहयोग संगठन (SCO) कहा जाता है और मुझे लगता है कि यह काफ़ी हद तक औपचारिक है। मुझे लगता है कि अंततः भारत दुनिया का सबसे ज़्यादा आबादी वाला लोकतंत्र है। उनके मूल्य रूस की तुलना में हमारे और चीन के ज़्यादा क़रीब हैं।'
रूस के साथ भारत के ऊर्जा व्यापार की आलोचना की
अपने आशावादी रुख के बावजूद, बेसेंट ने रूस के साथ भारत के ऊर्जा व्यापार की आलोचना की। उन्होंने तर्क दिया कि नई दिल्ली द्वारा रियायती दरों पर रूसी कच्चे तेल का आयात और उसके बाद परिष्कृत उत्पादों की पुनर्बिक्री, यूक्रेन में क्रेमलिन के युद्ध को वित्तपोषित करने में प्रभावी रूप से मदद कर रही है।
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