SAFF चैंपियनशिप के लिए बांग्लादेश पहुंची भारतीय फुटबॉल टीम का स्वागत किसी बुरे सपने जैसा रहा, क्योंकि वहां पहुंचने के बाद खिलाड़ियों के रुकने के लिए घंटों तक कोई इंतजाम नहीं था। टीम दोपहर 2:15 बजे बांग्लादेश की राजधानी पहुंची और गुलशन एवेन्यू के एक प्राइवेट होटल गई। लेकिन वहां पहुंचने पर उन्हें बताया गया कि उनके लिए कमरे बुक ही नहीं किए गए हैं, जिससे पूरी टीम बड़ी मुसीबत में फंस गई।
'स्पोर्टस्टार' की एक रिपोर्ट के मुताबिक, शाम 5:00 बजे तक भी खिलाड़ियों को कमरे नहीं मिल पाए थे। टूर्नामेंट के पहले मैच में 5 नवंबर को भारत का मुकाबला पाकिस्तान से होना है। 'स्पोर्टस्टार' को एक सूत्र ने बताया, "कुछ अन्य इंतजाम किए जा रहे हैं। हमें उम्मीद है कि यह समस्या जल्द ही सुलझ जाएगी।"
इस बीच, भारत ने इस टूर्नामेंट के लिए अपनी दूसरी टीम (सेकंड-स्ट्रिंग स्क्वॉड) भेजी है, जिसे भारत पहले नौ बार जीत चुका है। टीम के मुख्य खिलाड़ी दो फ्रेंडली मैचों के लिए न्यूजीलैंड के दौरे पर जाएंगे। इसके अलावा, U-23 टीम के हेड कोच नौशाद मूसा को कई अहम खिलाड़ियों के बिना ही काम चलाना पड़ रहा है, क्योंकि कई क्लबों ने पहले मैच के लिए अपने खिलाड़ियों को भेजने से मना कर दिया है, क्योंकि यह मैच FIFA विंडो के बाहर हो रहा है।
भारत 2026 SAFF चैंपियनशिप में डिफेंडिंग चैंपियन के तौर पर उतरेगा। पिछले संस्करण में बेंगलुरु में खेले गए टूर्नामेंट में भारत ने कुवैत को पेनल्टी शूटआउट में हराया था। 'ब्लू टाइगर्स' को पाकिस्तान और मालदीव के साथ ग्रुप B में रखा गया है और वे 5 नवंबर को पाकिस्तान के खिलाफ अपने खिताब का बचाव करने के अभियान की शुरुआत करेंगे। यह मैच ढाका के नेशनल स्टेडियम में भारतीय समयानुसार दोपहर 3 बजे शुरू होगा।
ग्रुप A में मेजबान बांग्लादेश, श्रीलंका और भूटान शामिल हैं। हर ग्रुप की शीर्ष दो टीमें सेमीफाइनल में पहुंचेंगी, जबकि टूर्नामेंट का फाइनल 17 नवंबर को खेला जाएगा।
शिवम् अवस्थी टाइम्स नाउ नवभारत डिजिटल में स्पोर्ट्स डेस्क के इंचार्ज हैं। इनको खेल पत्रकारिता में तकरीबन 17 सालों का अनुभव है। इनको क्रिकेट, फुटबॉल और टेनिस में खास रुचि है। उन्हें खेलना भी पसंद है और वो देहरादून में फुटबॉल व क्रिकेट इंटर डिस्ट्रिक्ट चैंपियनशिप में विजेता टीम के कप्तान भी रहे। पत्रकारिता में कदम रखने के कुछ समय बाद कॉमनवेल्थ गेम्स 2010 का संपूर्ण फील्ड कवरेज किया और कई ब्रेकिंग न्यूज दी। कई चर्चित भारतीय एथलीटों के इंटरव्यू लिए हैं। 2011 वनडे क्रिकेट वर्ल्ड कप का ऑनफील्ड रहकर शहर-शहर घूमते हुए पूरा टीवी कवरेज किया। विश्व कप से पहले युवा विराट कोहली का इंटरव्यू किया। डिजिटल जैसे-जैसे आगे बढ़ा उन्हें ब्रेट ली, सुनील गावस्कर, राहुल द्रविड़, जैसे तमाम धुरंधरों के साक्षात्कार किए और 16 वर्षीय ऋषभ पंत का पहला डिजिटल इंटरव्यू किया जिसे इंग्लिश और हिंदी वेबसाइट पर काफी रीडरशिप मिली। उन्होंने स्पोर्ट्स मल्टी पॉडकास्ट भी किया। आईपीएल के 18 सीजन से ऑनफील्ड जुड़े रहे। अब तक तकरीबन 6000 से ज्यादा एक्सक्लूसिव स्टोरीज लिख चुके हैं। साल 2025 में खेल जगत के तमाम बड़े रिकॉर्ड्स व आंकड़ों को ट्रैक किया है और उन पर आर्टिकल तैयार किए हैं।
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