Neeraj Chopra vs Julian Weber: जानुस कुसोसिन्स्की मेमोरियल प्रतियोगिता में भी जूलियन वेबर ने मारी बाजी, दूसरे स्थान पर रहे नीरज चोपड़ा

चोरजोव (पोलैंड): स्टार भारतीय भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा शुक्रवार को यहां ओरलेन जानुस कुसोसिन्स्की मेमोरियल प्रतियोगिता की पुरुष भाला फेंक स्पर्धा में शुक्रवार को यहां 85 मीटर की दूरी हासिल करने में विफल रहने के बावजूद दूसरे स्थान पर रहे। चोपड़ा इस स्पर्धा में अपनी सर्वश्रेष्ठ लय में नहीं दिखे। उन्होंने अपने आखिरी प्रयास में 84.14 मीटर का सर्वश्रेष्ठ थ्रो किया। वह इस थ्रो से पहले तीसरे स्थान पर थे। यह भुवनेश्वर में 2024 में हुए फेडरेशन कप के बाद दूसरा मौका है जब चोपड़ा किसी स्पर्धा में 85 मीटर की दूरी हासिल करने में विफल रहे। उन्होंने फेडरेशन कप में 82.27 मीटर की दूरी के साथ स्वर्ण पदक जीता था।

इससे पहले 16 मई को दोहा डायमंड लीग में चोपड़ा को पछाड़ने वाले जर्मनी के जूलियन वेबर ने एक बार फिर शीर्ष स्थान हासिल किया। उन्होंने दूसरे थ्रो में 86.12 मीटर के अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के साथ एक बार फिर चोपड़ा को दूसरे स्थान पर धकेल दिया। इन दोनों खिलाड़ियों ने दोहा में 90 मीटर से अधिक दूरी तक भाले को फेंका था। दो बार के विश्व चैंपियन ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स 83.24 मीटर के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ तीसरे स्थान पर रहे। वह दोहा में भी तीसरे स्थान पर रहे थे। दोहा की तरह इन तीनों खिलाड़ियों ने यहां भी शीर्ष तीन स्थान हासिल किये। केवल अंतर यह था कि तीनों ही दिन की शुरुआत में सिलेसियन स्टेडियम में बारिश के बाद बादल छाए रहने की मुश्किल परिस्थिति में अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में नहीं दिखे।

इस प्रतियोगिता में सिर्फ वेबर ही 85 मीटर से बेहतर प्रयास कर सके। उन्होंने दूसरे प्रयास में 86.12 मीटर की दूरी हासिल करने के बाद पांचवें और छठे प्रयास में क्रमश: 85.03 और 85.11 मीटर की दूरी तय की। मौजूदा विश्व चैंपियन चोपड़ा निराश होंगे क्योंकि 2021 में तोक्यो ओलंपिक में स्वर्ण जीतने के बाद से उन्होंने शुक्रवार से पहले केवल पांच बार किसी स्पर्धा में 85 मीटर से कम थ्रो किया था।

दो बार के ओलंपिक पदक विजेता भारतीय खिलाड़ी ने फाउल से शुरुआत की और फिर अपने दूसरे थ्रो में 81.28 का स्कोर किया। लेकिन उन्हें बड़ा थ्रो करने में संघर्ष करना पड़ा और उन्हें अपने कोच जान जेलेजनी से सलाह लेते हुए भी देखा गया। दिग्गज और विश्व रिकॉर्ड धारक भाला फेंक खिलाड़ी रहे जेलेजनी ने स्टैंड से चोपड़ा से बात की। उन्होंने इससे पहले अपने दूसरे और पांचवें प्रयास में क्रमशः 81.28 मीटर और 81.80 मीटर की दूरी तय की। उनके अन्य तीन प्रयास फाउल थे।

चोपड़ा को पहले एनसी क्लासिक में भाग लेना था। 24 मई को बेंगलुरु में आयोजित होने वाली इस स्पर्धा में वेबर और पीटर्स सहित कई भारतीय और वैश्विक सितारों को शामिल होना था। भारत और पाकिस्तान के बीच सैन्य टकराव के मद्देनजर चोपड़ा की सह मेजबानी वाली इस प्रतियोगिता को स्थगित कर दिया गया। पोलैंड में यह आयोजन चोपड़ा के लिए इस सत्र की तीसरी प्रतियोगिता है। उन्होंने 16 अप्रैल को पोटचेफ्सट्रूम में पोच इंविटेशनल ट्रैक इवेंट(विश्व एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर चैलेंजर प्रतियोगिता) से दक्षिण अफ्रीका में शुरुआत की, जिसमें उन्होंने 84.52 मीटर की मामूली थ्रो के साथ शीर्ष स्थान हासिल किया था।