रिकी पोंटिंग की कप्तानी वाली आस्ट्रेलियाई टीम को आईसीसी टूर्नामेंटों में सही समय पर सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन का शऊर बखूबी आता था और दो बार के विश्व कप विजेता कप्तान का मानना है कि भारत को भी आईसीसी खिताब का सूखा दूर करने के लिये मानसिक बाधाओं से पार पाकर ऐसा ही कुछ करना होगा। क्रिकेट की महाशक्ति भारत ने आखिरी बाद 2013 में चैम्पियंस ट्रॉफी के रूप में आईसीसी खिताब जीता था । भारतीय टीम ने टी20 विश्व कप में न्यूयॉर्क में आयरलैंड को हराकर शानदार शुरूआत की।
न्यूयॉर्क से पीटीआई से बातचीत में पोंटिंग ने कहा कि भारतीय टीम को अपने प्रशंसकों के जबर्दस्त दबाव से निपटने का तरीका तलाशना होगा । उन्होंने कहा ,‘‘ आपको स्पष्ट रहना होगा कि आपका फोकस टूर्नामेंट पर है , ना कि बाहरी दबाव के बारे में चिंता करने पर या बहुत अधिक आगे की सोचने पर।’’ उन्होंने कहा ,‘‘ भारतीय टीम में प्रतिभा की कमी नहीं है लेकिन हमें यह भी नहीं भूलना चाहिये कि विश्व कप जीतना आसान नहीं होता । एक ही समय में दुनिया के सभी सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी इसमें खेलते हैं ।’’
आस्ट्रेलिया को बतौर कप्तान 2003 और 2007 विश्व कप दिलाने वाले पोंटिंग ने कहा ,‘‘इसका संबंध मानसिकता से है । आप दबाव का सामना कैसे करते हैं । दबाव के हालात में आप कैसे सोचते हैं, इसी में जीत और हार का अंतर होता है ।’’ उन्होंने कहा ,‘‘ विश्व कप में आपके सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को हर समय अच्छा खेलना होता है । आस्ट्रेलियाई टीमें बड़े टूर्नामेंटों में सही समय पर अच्छा प्रदर्शन करना जानती रहीं हैं ।’’
छह महीने पहले आस्ट्रेलिया ने सही समय पर अच्छा प्रदर्शन करते हुए पैट कमिंस की कप्तानी में वनडे विश्व कप जीता था । भारतीय टीम के पास आस्ट्रेलिया, इंग्लैंड या दक्षिण अफ्रीका जैसे पावर हिटर भले ही नहीं हो लेकिन पोंटिंग का मानना है कि वेस्टइंडीज के हालात में खेलने के लिये उनके पास पर्याप्त प्रतिभा है । नॉकआउट मैच वेस्टइंडीज में होने हैं ।
पोंटिंग ने कहा ,‘‘ सब कुछ पावर हिटिंग ही नहीं होता, स्ट्राइक रेट भी अहम है । भारतीय बल्लेबाजों का स्ट्राइक रेट किसी से कम नहीं है । आस्ट्रेलिया के पास मार्श, स्टोइनिस, मैक्सवेल या कैमरन ग्रीन हैं तो दक्षिण अफ्रीका के पास स्टब्स, क्लासेन या डेविड मिलर हैं । इनके पास ताकत है लेकिन भारतीय टीम में देखें तो सूर्यकुमार यादव किसी भी मैदान पर रन बनाने में सक्षम है । ’’
उन्होंने कहा ,‘‘ ऋषभ पंत अच्छा प्रदर्शन कर रहा है । उनके पास हार्दिक पंड्या भी है । उनकी बल्लेबाजी बाकी टीमों की तरह ही खतरनाक है । मुझे लगता है कि आस्ट्रेलिया, भारत, इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका सेमीफाइनल खेलेंगे । दक्षिण अफ्रीका की यह टीम काफी मजबूत लग रही है । अगर इन चारों टीमों में से कोई खिताब नहीं जीतता है तो मुझे हैरानी होगी ।’’
