बीजिंग: दुनिया की दूसरे नंबर की खिलाड़ी आर्यना सबालेंका को रविवार को चीन ओपन के तीसरे दौर में चेक गणराज्य की निकोला बारतुंकोवा के हाथों सीधे सेटों में हारकर बाहर होना पड़ा। पुरुष वर्ग के क्वार्टर फाइनल में नोवाक जोकोविच ने अमेरिकी ओपन चैंपियन एलेक्जेंडर ज्वेरेव को 4-6, 6-4, 6-4 से हराकर टूर्नामेंट में अपना अजेय रिकॉर्ड बरकरार रखा।
विश्व रैंकिंग में 34वें स्थान पर काबिज बारतुंकोवा ने करीब डेढ़ घंटे में चार बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन सबालेंका को 6-4, 6-3 से हराया। इसके साथ ही टूर्नामेंट के पहले सप्ताह में शीर्ष दो वरीय खिलाड़ी बाहर हो गईं। हाल में दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी बनी एलिना रिबाकिना शनिवार को ही चाइना ओपन से बाहर हो गई थीं। अब सबालेंका के बाहर होने के साथ ही बीजिंग में हो रहे इस डब्ल्यूटीए-1000 टूर्नामेंट की दोनों शीर्ष वरीय खिलाड़ियों का सफर जल्दी समाप्त हो गया।
बारतुंकोवा का अगला मुकाबला ऑस्ट्रिया की 24 वर्षीय सिंजा क्राउस से होगा। क्राउस ने इससे पहले दयाना यास्त्रेम्स्का को 6-1, 6-4 से हराकर अगले दौर में जगह बनाई। विश्व रैंकिंग में पांचवें स्थान पर काबिज मिर्रा आंद्रेवा ने पोलिना कुदेरमेतोवा को 6-4, 6-1 से आसानी से हराकर चौथे दौर में प्रवेश किया।
दिग्गज जोकोविच चीन ओपन का सातवां खिताब जीतने के लिए चुनौती पेश कर रहे हैं। बीजिंग में उनकी जीत का रिकॉर्ड अब 32-0 हो गया है। इसके साथ ही उन्होंने ओपन युग में किसी टूर-स्तरीय टूर्नामेंट में सबसे शानदार शुरुआत का राफेल नडाल का रिकॉर्ड पीछे छोड़ दिया है। नडाल ने फ्रेंच ओपन में 31-0 की शुरुआत की थी। सेमीफाइनल में जोकोविच का सामना अब रूस के डेनियल मेदवेदेव से होगा। दूसरे सेमीफाइनल में ह्यूबर्ट हुर्काज का मुकाबला एलेक्स डी मिनौर से होगा। हुर्काज ने क्वार्टर फाइनल में करेन खाचानोव को 7-6 (2), 6-2 से हराया, जबकि डी मिनौर ने आंद्रे रूबलेव को 1-6, 6-2, 6-3 से शिकस्त देकर अंतिम चार में जगह बनाई।
नवीन चौहान टाइम्स नाउ नवभारत की स्पोर्ट्स टीम में कार्यरत एक अनुभवी पत्रकार हैं। जर्नलिज़्म में पीजी डिप्लोमा प्राप्त करने के बाद वे पिछले 15 वर्षों से सक्रिय रूप से मीडिया जगत में जुड़े हैं। प्रिंट मीडिया और डिजिटल—दोनों माध्यमों में काम करने के अनुभव ने उन्हें खेल पत्रकारिता में व्यापक दृष्टिकोण और गहरी समझ प्रदान की है। अपने लंबे करियर में नवीन ने कई बड़े राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों को कवर किया है। इनमें आईपीएल, बैडमिंटन प्रीमियर लीग, इंडियन सुपर लीग, टी20 विश्व कप, आईसीसी विश्व कप, और तीन ओलंपिक—लंदन, रियो और टोक्यो—जैसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट शामिल हैं। नवीन चौहान ने अपने करियर में कई प्रसिद्ध भारतीय खिलाड़ियों और कोचों के इंटरव्यू भी किए हैं, जिनमें पीवी सिंधू, विजेंदर सिंह और पुलेला गोपीचंद जैसे नाम शामिल हैं। अब तक नवीन 15,000 से अधिक आर्टिकल्स लिख चुके हैं, जिनमें ग्राउंड रिपोर्टिंग, विश्लेषणात्मक लेख, स्पेशल स्टोरीज़, प्लेयर प्रोफाइल और टूर्नामेंट-आधारित एक्सप्लेनर शामिल हैं।
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