अमेरिका में दुर्भाग्यपूर्ण घटना हुई है। पेंसिल्वेनिया की 24 वर्षीय रेचल अपा, जो पहली बार न्यूयॉर्क सिटी मैराथन में दौड़ रही थीं, फिनिश लाइन से कुछ ही मील पहले गिर गईं और उनकी मौत हो गई। अपा, जो चैरिटी के लिए पैसे जुटाने के मकसद से दौड़ रही थीं, 26.2 मील की इस दौड़ के 24वें मील के निशान पर गिर पड़ीं। उनकी इस चौंकाने वाली मौत के कारणों की अभी भी जांच चल रही है। हालांकि, उनके पिता ने 'द न्यूयॉर्क टाइम्स' को बताया कि उन्हें 'रैबडोमायोलिसिस' (rhabdomyolysis) हो गया था। यह एक दुर्लभ स्थिति है, जिसमें बहुत अधिक शारीरिक मेहनत करने पर मांसपेशियां टूटने लगती हैं, जिससे शरीर में विषाक्त पदार्थ फैल जाते हैं।
दौड़ का आयोजन करने वाले गैर-लाभकारी क्लब 'न्यूयॉर्क रोड रनर्स' ने एक प्रेस विज्ञप्ति में बताया कि वहां मौजूद एक व्यक्ति ने रेचल को CPR दिया। इसके अलावा, इवेंट के मेडिकल स्टाफ ने भी उन्हें बचाने की कोशिश की और डिफिब्रिलेटर का इस्तेमाल किया। पैरामेडिक्स मौके पर पहुंचे और अपा को अस्पताल ले गए, लेकिन उन्हें बचाया नहीं जा सका।
रेचल अपा एक इंडस्ट्रियल-टेक्नोलॉजी प्रोडक्ट मैनेजर थीं और कॉलेज के दिनों में फील्ड हॉकी भी खेलती थीं। वह अपने दादाजी के सम्मान में पार्किंसंस बीमारी के लिए फंड जुटा रही थीं।
उनके पिता ने 'द टाइम्स' को बताया, "यह समझ से परे है।" उन्होंने कहा कि उनकी बेटी, जिसने अभी हाल ही में चार्ल्सटन सदर्न यूनिवर्सिटी में मास्टर्स प्रोग्राम शुरू किया था, की सेहत "बिल्कुल ठीक" थी।
माइकेला निकोलस दौड़ देख रही थीं और उन धावकों का हौसला बढ़ा रही थीं जिनके नाम वह उनके बिब (पहचान पत्र) पर पढ़ पा रही थीं, तभी अपा वहां से गुज़रीं। निकोलस ने मंगलवार को बताया कि उन्होंने अपा का हौसला बढ़ाने के लिए कुछ कहा था, और फिर देखा कि अपा रास्ते में लगभग 14 मीटर आगे जाकर गिर गईं।
अस्पताल में सोशल वर्कर के तौर पर काम करने वाली निकोलस ने बताया कि जब रेस देख रहे दो अन्य लोग 'सीपीआर' (CPR) दे रहे थे, तब उन्होंने 'अपा' (Apa) को दिलासा देने की कोशिश की। फोन पर बातचीत के दौरान, क्लिनिकल सोशल वर्कर निकोलस ने कहा, "मैंने बस रेचल का हाथ पकड़ा, उससे बात की और उसे बताया कि वह अकेली नहीं है, लोग उससे प्यार करते हैं। मैंने उसके लिए प्रार्थना भी की।"
यह मौत ऐसे समय में हुई जब मैराथन अपने 'फाइव-बरो' (पांच-इलाकों वाले) फॉर्मेट के 50 साल पूरे कर रही थी। रेस की शुरुआत में, इसका आयोजन केवल सेंट्रल पार्क में ही किया जाता था। इस बार रिकॉर्ड 61,000 धावकों ने फिनिश लाइन तक का सफर पूरा किया।
शिवम् अवस्थी टाइम्स नाउ नवभारत डिजिटल में स्पोर्ट्स डेस्क के इंचार्ज हैं। इनको खेल पत्रकारिता में तकरीबन 17 सालों का अनुभव है। इनको क्रिकेट, फुटबॉल और टेनिस में खास रुचि है। उन्हें खेलना भी पसंद है और वो देहरादून में फुटबॉल व क्रिकेट इंटर डिस्ट्रिक्ट चैंपियनशिप में विजेता टीम के कप्तान भी रहे। पत्रकारिता में कदम रखने के कुछ समय बाद कॉमनवेल्थ गेम्स 2010 का संपूर्ण फील्ड कवरेज किया और कई ब्रेकिंग न्यूज दी। कई चर्चित भारतीय एथलीटों के इंटरव्यू लिए हैं। 2011 वनडे क्रिकेट वर्ल्ड कप का ऑनफील्ड रहकर शहर-शहर घूमते हुए पूरा टीवी कवरेज किया। विश्व कप से पहले युवा विराट कोहली का इंटरव्यू किया। डिजिटल जैसे-जैसे आगे बढ़ा उन्हें ब्रेट ली, सुनील गावस्कर, राहुल द्रविड़, जैसे तमाम धुरंधरों के साक्षात्कार किए और 16 वर्षीय ऋषभ पंत का पहला डिजिटल इंटरव्यू किया जिसे इंग्लिश और हिंदी वेबसाइट पर काफी रीडरशिप मिली। उन्होंने स्पोर्ट्स मल्टी पॉडकास्ट भी किया। आईपीएल के 18 सीजन से ऑनफील्ड जुड़े रहे। अब तक तकरीबन 6000 से ज्यादा एक्सक्लूसिव स्टोरीज लिख चुके हैं। साल 2025 में खेल जगत के तमाम बड़े रिकॉर्ड्स व आंकड़ों को ट्रैक किया है और उन पर आर्टिकल तैयार किए हैं।
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