अंग्रेजी वर्णमाला में 'i' और 'j' के ऊपर लगाए जाने वाले इस छोटे से बिंदु को 'टिवल' (Tittle) कहा जाता है। यह नाम सुनने में भले ही थोड़ा अजीब जरूर लग सकता है, लेकिन यह इस विशेष टाइपोग्राफिक चिह्न का आधिकारिक और स्थापित नाम है।
'टिवल' (Tittle) शब्द लैटिन भाषा के शब्द 'Titulus' से लिया गया है। पुराने समय में इसका अर्थ किसी वाक्य या शब्द के ऊपर लगाया जाने वाला कोई भी छोटा सा चिह्न, मात्रा या स्ट्रोक होता था, जिससे लिखने या पढ़ने में आसानी हो सके।
मध्यकालीन युग, करीब 11वीं शताब्दी के आसपास जब हाथों से लैटिन या अंग्रेजी लिपि लिखी जाती थी, तब कई छोटे अक्षर जैसे i, m, n और u एक जैसे दिखते थे। विशेष रूप से जब कई सारे 'i' अक्षर एक साथ आते थे जैसे minimum या inimicus शब्द में। ऐसी स्थिति में उन्हें पढ़ना बेहद कठिन हो जाता था। इस भ्रम को दूर करने के लिए 'i' के ऊपर एक छोटा सा चिह्न या डॉट लगाने की शुरुआत हुई।
प्रिंटिंग और टाइपोग्राफी की तकनीकी भाषा में इस बिंदु को केवल 'डॉट' नहीं कहा जाता। टाइप डिजाइनर्स और फॉन्ट डेवलपर्स इसे 'सुपरस्क्रिप्ट डॉट' (Superscript Dot) या 'टिवल' के रूप में ही पहचानते हैं, जो किसी अक्षर के बेसलाइन से ऊपर स्थित होता है।
हां, दुनिया की कई अन्य भाषाओं और लिपियों में ऐसे अक्षर होते हैं जिनमें डॉट नहीं लगाया जाता। हालांकि, आधुनिक अंग्रेजी और लैटिन आधारित लिपियों में 'i' और 'j' के साथ टिवल लगाना अनिवार्य व्याकरणिक नियम का हिस्सा बन चुका है, ताकि इन्हें अन्य वर्णों से अलग पहचाना जा सके।
तुर्की भाषा में 'i' अक्षर के इस्तेमाल का एक बहुत ही दिलचस्प नियम है। वहां 'I' (बिना डॉट वाला बड़ा आई) और 'İ' (डॉट वाला बड़ा आई) दोनों अलग-अलग अक्षर माने जाते हैं और उनके उच्चारण भी पूरी तरह भिन्न होते हैं। यह थोड़ा हैरान करता है, लेकिन तुर्की भाषा में टिवल की अनुपस्थिति या उपस्थिति से पूरे शब्द का अर्थ ही बदल जाता है।
स्कूली छात्रों और अंग्रेजी सीखने वालों के लिए भाषा के इतिहास और उसकी बनावट को जानना उनके बौद्धिक विकास के लिए बहुत महत्वपूर्ण है। सामान्य ज्ञान या अंग्रेजी व्याकरण के मुकाबलों और परीक्षाओं में इस तरह के ट्रिकी सवाल अक्सर पूछ लिए जाते हैं। इसलिए 'टिवल' (Tittle) के बारे में जानकारी होना हर छात्र की वर्ड पावर और जनरल अवेयरनेस को मजबूत करता है।