इंडियन एयरफोर्स के कम होते फाइटर जेट्स को देख खुश ना हों दुश्मन देश, स्वदेश में ही इन विदेशी पांचवीं पीढ़ी के एयरक्राफ्ट बनाने की तैयारी!

Indian Air Force: इंडियन एयरफोर्स (IAF) लगातार कम हो रहे फाइटर फ्लीट से जूझ रही है। ऐसे में केंद्र सरकार लड़ाकू क्षमता को मजबूत करने के लिए एक बड़ा पूंजी निवेश करने की तैयारी में दिख रही है, जबकि रूस के पांचवीं पीढ़ी के सुखोई-57 स्टील्थ फाइटर (Fifth-Generation Sukhoi-57 Stealth Fighter Jets) को शामिल करने की लागत और व्यवहार्यता पर भी समानांतर चर्चा चल रही है। दरअसल, भारत Su-57E के लोकल प्रोडक्शन के लिए लागत और मैन्युफैक्चरिंग क्षमता पर रूसी आकलन का इंतजार कर रहा है।

द इंडियन एक्सप्रेस की एक रिपोर्ट के अनुसार, सरकारी कंपनी हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) फिलहाल भारत में सुखोई-57 के निर्माण के लिए रूस से विस्तृत लागत और क्षमता मूल्यांकन का इंतजार कर रही है। हालांकि विमान को शामिल करने पर अभी कोई फैसला नहीं लिया गया है, लेकिन उम्मीद है कि HAL को इस महीने के आखिर में रूसी मूल्यांकन मिल जाएगा, जिसमें इस कार्यक्रम को देश में शुरू करने के लिए अनुमानित खर्च, इंफ्रास्ट्रक्चर की जरूरतें और प्रोडक्शन रोडमैप की जानकारी होगी।

यह कदम IAF में स्क्वाड्रन की संख्या में गिरावट को लेकर बढ़ती चिंता के बीच उठाया गया है। 42 फाइटर स्क्वाड्रन की स्वीकृत संख्या के मुकाबले, एयरफोर्स के पास फिलहाल 30 से कुछ ही ज्यादा स्क्वाड्रन हैं और MiG-21 और जगुआर फ्लीट के रिटायर होने के साथ ही यह संख्या और कम होने की उम्मीद है। हालांकि तेजस Mk1A को शामिल करने का काम चल रहा है और तेजस Mk2 और AMCA कार्यक्रम आगे बढ़ रहे हैं, लेकिन इसमें लगने वाले समय के कारण 2020 के दशक के आखिर और 2030 के दशक की शुरुआत तक क्षमता में एक बड़ा अंतर बना रहेगा। यानी जो नए फाइटर जेट्स मिलेंगे, उनमें अभी काफी समय लगेगा।

ऐसे में सुखोई-57 एक संभावित अंतरिम समाधान और फोर्स मल्टीप्लायर के रूप में फिर से उभरा है। रिपोर्ट के अनुसार, एक रूसी तकनीकी टीम ने हाल ही में HAL के मौजूदा एयरोस्पेस मैन्युफैक्चरिंग इंफ्रास्ट्रक्चर का मूल्यांकन करने के लिए भारत का दौरा किया। मूल्यांकन के दौरान, रूसी इंजीनियरों ने भारतीय अधिकारियों को बताया कि सुखोई-57 बनाने के लिए आवश्यक लगभग 50 प्रतिशत इंफ्रास्ट्रक्चर पहले से ही मौजूद है। इसमें टूलिंग, भारी फैब्रिकेशन सुविधाएं, कंपोजिट मैन्युफैक्चरिंग, एवियोनिक्स इंटीग्रेशन लाइनें और Su-30MKI और तेजस जैसे कार्यक्रमों के लिए विकसित फ्लाइट टेस्ट इंफ्रास्ट्रक्चर शामिल हैं।

रूसी प्रतिनिधिमंडल ने कहा था कि वे लागत और क्षमता को लेकर सभी जानकारियों की रिपोर्ट देंगे, जिसमें यह बताया जाएगा कि घरेलू सुखोई-57 प्रोडक्शन लाइन स्थापित करने के लिए कितने अतिरिक्त निवेश की आवश्यकता होगी। HAL अब उस रिपोर्ट का इंतजार कर रहा है, जिसके भविष्य में किसी भी सरकारी स्तर की बातचीत के लिए तकनीकी आधार बनने की उम्मीद है।

खास बात यह है कि क्षमता और लागत मूल्यांकन HAL की अपनी पहल पर किया जा रहा है, जबकि सरकार ने अभी तक इस पर कोई राजनीतिक या रणनीतिक फैसला नहीं लिया है। सरकार ने अभी साफ नहीं किया है कि भारत किसी विदेशी पांचवीं पीढ़ी के फाइटर को शामिल करेगा या स्वदेशी AMCA कार्यक्रम के तैयार होने का इंतजार करेगा। इसलिए, सुखोई-57 के इवैल्यूएशन को एक पक्का खरीद सौदा नहीं माना जा रहा है, हो सकता है कि केवल ऑप्शन के तौर पर देखा जा रहा हो।

IAF के लिए, सुखोई-57 एक तुरंत उपलब्ध फिफ्थ-जेनरेशन प्लेटफॉर्म है जिसमें स्टील्थ शेपिंग, सुपरक्रूज कैपेबिलिटी, अंदरूनी हथियारों के बे, एडवांस्ड सेंसर और नेटवर्क-सेंट्रिक वॉरफेयर फीचर्स हैं। यह चीन के J-20 फ्लीट का जल्द ही मुकाबला कर सकता है। चीन के जेट्स पहले ही तिब्बती पठार पर बड़ी संख्या में तैनात किया जा रहा है।

हालांकि, इस एयरक्राफ्ट (SU-57) के साथ कुछ दिक्कतें भी हैं। भारत पहले लागत, परफॉर्मेंस मैच्योरिटी, स्टील्थ विशेषताओं और सोर्स कोड तक पहुंच से जुड़ी चिंताओं के कारण सुखोई-57 पर आधारित जॉइंट FGFA प्रोग्राम से पीछे हट गया था। इसलिए, किसी भी नए जुड़ाव के लिए टेक्नोलॉजी तक पहुंच, लोकल मैन्युफैक्चरिंग की गहराई और लॉन्ग-टर्म अपग्रेड कंट्रोल पर पक्की गारंटी की जरूरत होगी।

रणनीतिक स्तर पर, केंद्र तीन एक-दूसरे से मुकाबला करने वाली जरूरतों को बैलेंस कर रहा है: IAF की घटती स्क्वाड्रन ताकत को रोकना, AMCA जैसे स्वदेशी प्रोग्राम के लिए गति बनाए रखना, और विदेशी फिफ्थ-जेनरेशन प्लेटफॉर्म पर लॉन्ग-टर्म निर्भरता से बचना। इसलिए, सुखोई-57 की लागत का आकलन तुरंत खरीदने के फैसले के बारे में कम है और सभी ऑप्शन खुले रखने के बारे में ज्यादा है। अब रूस की रिपोर्ट का इंतजार है और IAF के फ्लीट पर दबाव बढ़ रहा है, ऐसे में नई दिल्ली अपनी हवाई ताकत के भविष्य को आकार देने के एक निर्णायक दौर में प्रवेश कर रही है। क्या उस भविष्य में स्वदेशी प्लेटफॉर्म के साथ एक रूसी फिफ्थ-जेनरेशन फाइटर शामिल होगा, यह लागत, क्षमता और सरकार के उच्चतम स्तरों पर सामने आ रही रणनीतिक गणना पर निर्भर करेगा।

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