उजबेकिस्तान से हारा भारत, फिर भी AFC अंडर-20 एशिया कप क्वालीफायर्स में उम्मीदें जिंदा

गुरुवार को ताशकंद के दोस्तलिक स्टेडियम में AFC U20 एशियन कप चीन 2027 क्वालिफायर के अपने दूसरे मैच में भारत की U20 पुरुष टीम को मेज़बान उज़्बेकिस्तान के हाथों 0-4 से हार का सामना करना पड़ा। AIFF के अनुसार, 29वें मिनट में उलुगबेक मरातोव ने गोल करके खाता खोला, जिसके बाद कुवोनचबेक अब्रायेव ने फ्री-किक से उज़्बेकिस्तान की बढ़त को दोगुना कर दिया। शोराखिम शोरखमेदोव ने 67वें मिनट में तीसरा गोल किया, जबकि सब्स्टीट्यूट नुरबेक सेरसेनबायेव ने 90वें मिनट में गोल करके स्कोर पूरा किया।

हार के बावजूद, भारत ग्रुप B में हेड-टू-हेड आधार पर दूसरे स्थान पर बना हुआ है, क्योंकि उसने शुरुआती मैच में सीरिया को 1-0 से हराया था। AFC U20 एशियन कप में 20 साल के लंबे अंतराल के बाद वापसी करने की कोशिश कर रही भारतीय टीम का सामना 6 सितंबर को ग्रुप के अपने आखिरी मैच में बांग्लादेश से होगा। अगर भारत जीतता है और सीरिया उज़्बेकिस्तान को नहीं हरा पाता है, तो महेश गवली की टीम दूसरे स्थान पर रहेगी और आठ ग्रुप में से सात सर्वश्रेष्ठ रनर-अप के तौर पर क्वालिफाई करने का मज़बूत मौका हासिल करेगी।

उज़्बेकिस्तान ने शुरुआत से ही दबाव बनाया और सातवें मिनट में ही बढ़त बनाने के करीब पहुंच गया, जबकि भारत अभी मैच में ठीक से जम भी नहीं पाया था। अब्दुलफ़यज़ बोबोमुरोदोव ने बाईं ओर से पेनल्टी एरिया में कॉर्नर किक ली और बिना किसी रुकावट के आगे बढ़े असिलबेक अलीयेव ने हेडर से गेंद को नेट में पहुंचा दिया। हालांकि, इस गोल को अमान्य करार दिया गया क्योंकि मरातोव को ऑफसाइड पोज़िशन में खड़े होकर भारत के गोलकीपर सूरज सिंह अहेइबाम के रास्ते में रुकावट डालने का दोषी पाया गया।

मेज़बान टीम ने हमले जारी रखे और तीन मिनट बाद ही पहला गोल करने के करीब पहुंच गई। बोबोमुरोदोव ने दूर से कोशिश की, लेकिन सूरज ने अच्छा बचाव किया। 27वें मिनट में उज़्बेकिस्तान ने फिर से खतरा पैदा किया। डियोर एरमानोव ने कुवानिशबेक सायदालियेव के लिए गेंद बढ़ाई, जिन्होंने लगभग 20 गज की दूरी से दाहिने पैर से ज़ोरदार शॉट लगाया। सूरज चकमा खा गए, लेकिन गेंद क्रॉसबार से टकराकर वापस आ गई।

आखिरकार दो मिनट बाद दबाव का असर दिखा और उज़्बेकिस्तान ने एक और सेट-पीस के ज़रिए गोल करके गतिरोध तोड़ा। अब्रायेव ने दाईं ओर से दूर वाले पोस्ट की तरफ़ कॉर्नर किक ली, जहाँ बिना किसी रुकावट के खड़े मुख़म्मदअली दिलशोदबेकोव ने हेडर से गेंद को गोल की तरफ़ वापस भेजा। एर्मानोव ने गेंद को माराटोव की तरफ बढ़ाया और फॉरवर्ड खिलाड़ी ने शांति से दाएं पैर से शॉट मारकर भारतीय डिफेंस को छकाते हुए गोल कर दिया।

भारत को एक और सेट-पीस से नुकसान उठाना पड़ा, जब अब्रायेव ने 25 गज की दूरी से शानदार फ्री-किक ली। उनका शॉट गोलपोस्ट के अंदरूनी हिस्से से टकराकर नेट में चला गया; सूरज के पास इसे रोकने का कोई मौका नहीं था और इस गोल से उज़्बेकिस्तान को हाफटाइम से पहले दो गोल की बढ़त मिल गई। गावली ने 53वें मिनट में दो बदलाव किए और डैनी मेइतेई लैशराम व विशाल यादव की जगह ऋषि सिंह निंगथौखोंगजाम और गुनलेइबा वांगखेइराकपाम को मैदान पर उतारा।

इसके बावजूद, हाफटाइम के बाद भी उज़्बेकिस्तान ने दबाव बनाए रखा। 59वें मिनट में अब्रायेव ने पास से वॉली शॉट मारा, लेकिन सूरज ने उसे रोक दिया और एक और अहम बचाव किया।मेज़बान टीम ने 67वें मिनट में बाईं ओर से किए गए बेहतरीन हमले के बाद अपना तीसरा गोल किया। सब्स्टीट्यूट बेह्रुज़जोन कुपायसिनोव ने गेंद शोराखमेदोव के लिए पीछे की ओर बढ़ाई; शोराखमेदोव ने भारतीय डिफेंडरों को छकाया और बाएं पैर से शानदार शॉट मारकर गोल कर दिया।

इसके कुछ ही देर बाद ओमांग डोडम ने हतीम अली की जगह ली, जबकि 78वें मिनट में मोहम्मद अरबाश और रोहेन सिंह चाफमायुम को मैदान पर उतारा गया क्योंकि भारत मैच में वापसी की कोशिश कर रहा था। उज़्बेकिस्तान ने रेगुलर टाइम के आखिरी मिनट में चौथा गोल किया। बोबोमुरोदोव ने पेनल्टी एरिया में ऊंची गेंद (लूपिंग डिलीवरी) डाली और सेरसेनबायेव ने भारतीय डिफेंस के पीछे से सही समय पर दौड़ लगाई और शांति से सूरज को छकाते हुए गेंद को गोल में पहुंचा दिया।