SA vs AUS 2nd Test: ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर डेविड वॉर्नर ने दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच चल रही टेस्ट सीरीज में दर्शकों की कमी पर सवाल उठाए हैं, क्योंकि स्टेडियम के कई हिस्से खाली पड़े हैं। डरबन के किंग्समीड में दोनों टीमों के बीच खेले गए पहले टेस्ट के दौरान स्टेडियम काफी हद तक खाली रहा। वहीं, गेबेरहा के सेंट जॉर्ज पार्क में खेले जा रहे दूसरे टेस्ट में भी, बारिश से प्रभावित शुरुआती दो दिनों में बहुत कम दर्शक पहुंचे।
यह सीरीज दुनिया की शीर्ष दो टेस्ट टीमों के बीच हो रही है, जिसमें ऑस्ट्रेलिया नंबर 1 पर है और दक्षिण अफ्रीका नंबर 2 पर है। 2018 के 'सैंडपेपरगेट' विवाद वाली सीरीज के बाद, ऑस्ट्रेलिया की दक्षिण अफ्रीका में यह पहली सीरीज है। साथ ही, मौजूदा टेस्ट चैंपियन के रूप में दक्षिण अफ्रीका की अपने घरेलू मैदान पर यह पहली टेस्ट सीरीज है; इससे पहले उन्होंने जनवरी 2025 में अपने घर पर आखिरी बार खेला था।
हालांकि, दर्शकों की इतनी कम संख्या हैरान करने वाली है, और वॉर्नर ने इस मुद्दे पर कड़ी प्रतिक्रिया दी है। वॉर्नर ने 'X' पर लिखा, "हम लगातार सुनते हैं कि टेस्ट क्रिकेट कितना महत्वपूर्ण है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका में प्रशंसक कहां हैं? खाली स्टैंड, कोई माहौल नहीं, और क्या हमें यह मान लेना चाहिए कि यह फॉर्मेट फल-फूल रहा है?"
उन्होंने आगे कहा, "अगर इसे देखने के लिए कोई नहीं आता, तो आप टेस्ट क्रिकेट को खेल का सर्वोच्च स्तर कैसे कह सकते हैं? यह कड़वी सच्चाई है, लेकिन किसी को तो यह कहना ही होगा। बहुत ही निराशाजनक।"
पहला टेस्ट, जिसे दक्षिण अफ्रीका 214 रनों से हार गया था, उसे पांच दिनों के दौरान 20,000 से भी कम दर्शकों ने देखा। यह किंग्समीड की कुल क्षमता के पांचवें हिस्से से भी कम है।
डरबन में दर्शकों की कम संख्या को देखते हुए, क्वाज़ुलु-नताल क्रिकेट यूनियन (KZNCU) ने कहा है कि वे इस कमी के कारणों का पता लगाने के लिए एक "गहन आंतरिक समीक्षा" करेंगे।
KZNCU के CEO हेनरिक स्ट्रिडम ने एक बयान में कहा, "दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया जैसी टीमों के बीच खेले जा रहे इतने उच्च स्तर के टेस्ट मैच में, स्टेडियम में कहीं अधिक दर्शकों का समर्थन मिलना चाहिए था।"
उन्होंने आगे कहा, "हम समझते हैं कि प्रशंसकों के पास अपने समय और पैसों को लेकर कई तरह की जिम्मेदारियां होती हैं। हमें यह भी बेहतर ढंग से समझने की जरूरत है कि उनके स्टेडियम आने के फैसलों पर किन बातों का असर पड़ता है, और हम लाइव क्रिकेट को एक आकर्षक और यादगार अनुभव बनाने के लिए और क्या कर सकते हैं। एक यूनियन के तौर पर, एक विस्तृत आंतरिक समीक्षा के जरिए, और एक क्रिकेट समुदाय के रूप में हम इस पर विचार करेंगे। हमें अपने प्रशंसकों की बात सुननी होगी, अपने समुदायों के साथ फिर से जुड़ना होगा, और टेस्ट क्रिकेट को परिवारों तथा हर उम्र के क्रिकेट प्रेमियों के लिए और अधिक सुलभ, दिलचस्प और आकर्षक बनाने के तरीके खोजने होंगे।"
शिवम् अवस्थी टाइम्स नाउ नवभारत डिजिटल में स्पोर्ट्स डेस्क के इंचार्ज हैं। इनको खेल पत्रकारिता में तकरीबन 17 सालों का अनुभव है। इनको क्रिकेट, फुटबॉल और टेनिस में खास रुचि है। उन्हें खेलना भी पसंद है और वो देहरादून में फुटबॉल व क्रिकेट इंटर डिस्ट्रिक्ट चैंपियनशिप में विजेता टीम के कप्तान भी रहे। पत्रकारिता में कदम रखने के कुछ समय बाद कॉमनवेल्थ गेम्स 2010 का संपूर्ण फील्ड कवरेज किया और कई ब्रेकिंग न्यूज दी। कई चर्चित भारतीय एथलीटों के इंटरव्यू लिए हैं। 2011 वनडे क्रिकेट वर्ल्ड कप का ऑनफील्ड रहकर शहर-शहर घूमते हुए पूरा टीवी कवरेज किया। विश्व कप से पहले युवा विराट कोहली का इंटरव्यू किया। डिजिटल जैसे-जैसे आगे बढ़ा उन्हें ब्रेट ली, सुनील गावस्कर, राहुल द्रविड़, जैसे तमाम धुरंधरों के साक्षात्कार किए और 16 वर्षीय ऋषभ पंत का पहला डिजिटल इंटरव्यू किया जिसे इंग्लिश और हिंदी वेबसाइट पर काफी रीडरशिप मिली। उन्होंने स्पोर्ट्स मल्टी पॉडकास्ट भी किया। आईपीएल के 18 सीजन से ऑनफील्ड जुड़े रहे। अब तक तकरीबन 6000 से ज्यादा एक्सक्लूसिव स्टोरीज लिख चुके हैं। साल 2025 में खेल जगत के तमाम बड़े रिकॉर्ड्स व आंकड़ों को ट्रैक किया है और उन पर आर्टिकल तैयार किए हैं।
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