Asian Games 2026: गुजरात ने भारतीय खेलों में एक नया अध्याय लिखा है। जापान के आइची-नागोया में 19 सितंबर से 4 अक्टूबर तक होने वाले 20वें एशियाई खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए राज्य के रिकॉर्ड नौ एथलीट और एक रिज़र्व खिलाड़ी चुने गए हैं।
यह उपलब्धि राज्य के लिए एक शानदार प्रगति को दर्शाती है, क्योंकि 2014 के एशियाई खेलों में राज्य के केवल तीन प्रतिनिधि शामिल थे। एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, 12 साल बाद गुजरात ने इस संख्या को तीन गुना कर लिया है, जो भारत के सबसे तेज़ी से बढ़ते खेल केंद्रों में से एक के रूप में इसके उभरने को रेखांकित करता है।
इसे राज्य के लिए गर्व का क्षण बताते हुए, गुजरात के उपमुख्यमंत्री हर्ष संघवी ने कहा कि यह उपलब्धि खेल विकास में किए गए दीर्घकालिक निवेश को दर्शाती है। संघवी ने कहा, "पूर्व मुख्यमंत्री और वर्तमान प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी ने 'खेल महाकुंभ' और 'शक्तिदूत योजना' जैसी पहलों के माध्यम से गुजरात में खेलों के लिए एक मजबूत आधार तैयार किया। उन प्रयासों के परिणाम अब दिखाई दे रहे हैं। गुजरात लगातार एक वैश्विक खेल शक्ति के रूप में उभर रहा है।"
राज्य की खेल संबंधी सफलता का श्रेय पिछले दशक में जमीनी स्तर पर विकास और एथलीटों को सहायता देने के लिए किए गए निरंतर निवेश को दिया जा रहा है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के गुजरात के मुख्यमंत्री रहने के दौरान शुरू की गई पहलों, जिनमें 'शक्तिदूत योजना' और 'खेल महाकुंभ' शामिल हैं, ने पूरे राज्य में खेल प्रतिभाओं की पहचान करने और उन्हें निखारने के लिए रास्ते तैयार किए।
मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल के नेतृत्व में वर्तमान सरकार ने बेहतर बुनियादी ढांचे, एथलीट सहायता कार्यक्रमों और उच्च-स्तरीय प्रशिक्षण के माध्यम से उस इकोसिस्टम को और मजबूत करना जारी रखा है। राज्य की खेल संबंधी महत्वाकांक्षाओं पर प्रकाश डालते हुए, हर्ष संघवी ने कहा कि गुजरात विश्व स्तरीय खेल संस्कृति विकसित करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।
उन्होंने कहा, "हमारा मकसद सिर्फ़ एथलीटों को ट्रेनिंग देना नहीं है, बल्कि एक ऐसा इकोसिस्टम बनाना है जो उन्हें इंटरनेशनल लेवल पर शानदार प्रदर्शन करने और देश का नाम रोशन करने में मदद करे।" उन्होंने यह भी बताया कि गुजरात 2030 कॉमनवेल्थ गेम्स की मेज़बानी करने से पहले वर्ल्ड-क्लास स्पोर्ट्स इंफ्रास्ट्रक्चर तैयार करने के लिए ज़ोर-शोर से काम कर रहा है।
पिछले दस सालों में, गुजरात ने ओलंपिक गेम्स, कॉमनवेल्थ गेम्स और एशियन गेम्स में अपनी भागीदारी लगातार बढ़ाई है, जो राज्य के मल्टी-स्पोर्ट पावरहाउस बनने की दिशा में हो रहे लगातार बदलाव को दिखाता है।
जापान में होने वाले मुकाबलों के लिए रिकॉर्ड संख्या में खिलाड़ियों का दल जा रहा है, ऐसे में सबकी नज़रें गुजरात के एथलीटों पर होंगी जो एशिया के सबसे बड़े स्पोर्ट्स इवेंट्स में से एक में अपनी छाप छोड़ने की कोशिश करेंगे। चुने गए नौ एथलीट अलग-अलग खेलों से जुड़े हैं, जो क्रिकेट की पारंपरिक पहचान से आगे बढ़कर भारतीय खेलों में गुजरात के बढ़ते योगदान को दिखाते हैं। इस दल में अनुभवी इंटरनेशनल खिलाड़ी और होनहार युवा टैलेंट, दोनों शामिल हैं।
गुजरात से चुने गए एथलीट इस प्रकार हैं
इलावेनिल वलारिवन - शूटिंग, हरमीत देसाई - टेबल टेनिस, मानव ठक्कर - टेबल टेनिस, मानुष शाह - टेबल टेनिस, अनिकेत पटेल - सॉफ्ट टेनिस, आर्यन नेहरा - स्विमिंग, अंकिता रैना - टेनिस, वैदेही चौधरी - टेनिस, देवयानी ज़ाला - एथलेटिक्स (स्प्रिंट)। वहीं, टेनिस में जिल देसाई को रिज़र्व खिलाड़ी के तौर पर चुना गया है।
शिवम् अवस्थी टाइम्स नाउ नवभारत डिजिटल में स्पोर्ट्स डेस्क के इंचार्ज हैं। इनको खेल पत्रकारिता में तकरीबन 17 सालों का अनुभव है। इनको क्रिकेट, फुटबॉल और टेनिस में खास रुचि है। उन्हें खेलना भी पसंद है और वो देहरादून में फुटबॉल व क्रिकेट इंटर डिस्ट्रिक्ट चैंपियनशिप में विजेता टीम के कप्तान भी रहे। पत्रकारिता में कदम रखने के कुछ समय बाद कॉमनवेल्थ गेम्स 2010 का संपूर्ण फील्ड कवरेज किया और कई ब्रेकिंग न्यूज दी। कई चर्चित भारतीय एथलीटों के इंटरव्यू लिए हैं। 2011 वनडे क्रिकेट वर्ल्ड कप का ऑनफील्ड रहकर शहर-शहर घूमते हुए पूरा टीवी कवरेज किया। विश्व कप से पहले युवा विराट कोहली का इंटरव्यू किया। डिजिटल जैसे-जैसे आगे बढ़ा उन्हें ब्रेट ली, सुनील गावस्कर, राहुल द्रविड़, जैसे तमाम धुरंधरों के साक्षात्कार किए और 16 वर्षीय ऋषभ पंत का पहला डिजिटल इंटरव्यू किया जिसे इंग्लिश और हिंदी वेबसाइट पर काफी रीडरशिप मिली। उन्होंने स्पोर्ट्स मल्टी पॉडकास्ट भी किया। आईपीएल के 18 सीजन से ऑनफील्ड जुड़े रहे। अब तक तकरीबन 6000 से ज्यादा एक्सक्लूसिव स्टोरीज लिख चुके हैं। साल 2025 में खेल जगत के तमाम बड़े रिकॉर्ड्स व आंकड़ों को ट्रैक किया है और उन पर आर्टिकल तैयार किए हैं।
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