भारतीय क्रिकेट में हमेशा से तेज गेंदबाजी करने वाले ऑलराउंडर की कमी रही है। कपिल देव के बाद इरफान पठान के रूप में कुछ झलक नजर आई थी, लेकिन काफी समय बीता और हार्दिक पांड्या ने टीम इंडिया में उस जगह की भरपाई कर दी है। लेकिन अब कई गेंदबाज ऐसे हैं जो बल्लेबाजी में भी अपना हुनर दिखा रहे हैं, हालांकि इसमें अधिकतर स्पिनर हैं। तेज गेंदबाजों में एकमात्र हार्दिक पांड्या पेसर और बल्लेबाज की भूमिका सही से अदा कर रहे हैं। अब एक और खिलाड़ी खुद को इस जगह के लिए अपने नाम को पेश कर रहा है। ये खिलाड़ी हैं दीपक चाहर।
तकरीबन पूरे साल अपनी फिटनेस से जूझने वाले दीपक चाहर एक बार फिर पूरी तरह फिट नजर आ रहे हैं और चेन्नई सुपर किंग्स के लिए आईपीएल 2023 में जान फूंकने को तैयार हैं। वो कुछ समय पहले वनडे क्रिकेट में भारत के लिए खेलते हुए अपना ऑलराउंडर रूप दिखा चुके हैं। अब उनका कहना है कि वो टीम इंडिया के लिए ऑलराउंडर के रूप में सेवाएं दे सकते हैं क्योंकि वो तकरीबन 140 किलोमीटर प्रति घंटा की रफ्तार से गेंदबाजी करने के साथ-साथ बल्ला भी अच्छे से घुमा रहे हैं।
'स्पोर्ट्स तक' से बात करते हुए दीपक चाहर ने कहा, "प्रक्रिया आसान है। जब मैं भारत के लिए नहीं खेल रहा था, तब भी मैं इस प्रक्रिया का पालन करता था और अब भी वो ऐसा ही चल रहा है। जब मैं अपने राज्य की टीम में संघर्ष कर रहा था तब कहता था कि मैं एक दिन इंडिया के लिए खेलूंगा और मेरे साथी खिलाड़ी हंस दिया करते थे। मुझे तब भी विश्वास था कि 140 की रफ्तार से मैं गेंद दोनों तरफ स्विंग करा सकता था, और अगर मैं थोड़ा बैटिंग भी कर लूं तो मुझे टीम इंडिया में जगह जरूर मिलेगी।"
चाहर कहते हैं कि मैं आज भी यही चाहता हूं कि 140 की रफ्तार से गेंदबाजी करूं, दोनों तरफ स्विंग करूं और बल्ले से भी अच्छा प्रदर्शन कर सकूं। चाहर पिछले साल आईपीएल में चेन्नई सुपर किंग्स के साथ 14 करोड़ रुपये में जुड़े थे, लेकिन पीठ की समस्या के कारण वो कई महीने के लिए मैदान से बाहर हो गए थे।
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