लंदन: इंग्लैंड क्रिकेट टीम के कप्तान बेन स्टोक्स ने बुधवार को जोफ्रा आर्चर का बचाव करते हुए कहा कि न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट श्रृंखला की शुरुआत में टीम से बाहर होने के बावजूद यह तेज गेंदबाज राष्ट्रीय टीम के प्रति ’पूरी तरह समर्पित’ है। आर्चर बृहस्पतिवार से लॉर्ड्स में शुरू हो रहे पहले टेस्ट मैच में नहीं खेल पाएंगे क्योंकि वह इंडियन प्रीमियर लीग में राजस्थान रॉयल्स के लिए खेल रहे थे और टीम प्ले ऑफ तक पहुंची जहां पिछले हफ्ते दूसरे क्वालीफायर में गुजरात टाइटंस से हार गई।
मंगलवार को इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैकुलम ने भी 17 जून से शुरू होने वाले दूसरे टेस्ट मैच में आर्चर की उपलब्धता पर संदेह जताया था। उन्होंने कहा था कि आर्चर ’अभी थोड़ा आराम कर रहे हैं’ और उनकी फिटनेस का आकलन किया जाना बाकी है। कुछ क्रिकेट विशेषज्ञों और पूर्व खिलाड़ियों ने आर्चर की इस बात के लिए आलोचना की है कि उन्होंने इंग्लैंड को प्राथमिकता नहीं दी जबकि उनके पास इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड का केंद्रीय अनुबंध है।
स्टोक्स ने कहा कि वह आर्चर की अनुपलब्धता को लेकर लोगों की निराशा को समझते हैं लेकिन उनका मानना है कि दुनिया भर में फ्रेंचाइजी लीग के बढ़ते चलन को देखते हुए यह आज के क्रिकेट का एक स्वाभाविक हिस्सा है। स्टोक्स ने कहा,'मुझे लगता है कि जोफ्रा और उनकी स्थिति को लेकर लोग जो भी बातें कह रहे हैं वे उस दौर के क्रिकेट के माहौल से जुड़ी हैं जब वे खुद खेला करते थे।'
उन्होंने कहा,'अब हालात पूरी तरह बदल चुके हैं। आज क्रिकेट खिलाड़ियों के पास ऐसे अवसर उपलब्ध हैं जो 10, 15 या 20 साल पहले नहीं थे। हां, अगर सब कुछ आदर्श होता तो यह बहुत ही शानदार होता कि हमें हर मौके पर अपनी पसंद के सभी खिलाड़ी उपलब्ध मिलते। लेकिन फिलहाल क्रिकेट का स्वरूप ऐसा नहीं है। खिलाड़ियों के लिए अब क्रिकेट की दुनिया में और भी बहुत कुछ मौजूद है।' स्टोक्स ने कहा कि इंग्लैंड आर्चर जैसे प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को खोने का जोखिम नहीं उठाना चाहता।
नवीन चौहान टाइम्स नाउ नवभारत की स्पोर्ट्स टीम में कार्यरत एक अनुभवी पत्रकार हैं। जर्नलिज़्म में पीजी डिप्लोमा प्राप्त करने के बाद वे पिछले 15 वर्षों से सक्रिय रूप से मीडिया जगत में जुड़े हैं। प्रिंट मीडिया और डिजिटल—दोनों माध्यमों में काम करने के अनुभव ने उन्हें खेल पत्रकारिता में व्यापक दृष्टिकोण और गहरी समझ प्रदान की है। अपने लंबे करियर में नवीन ने कई बड़े राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों को कवर किया है। इनमें आईपीएल, बैडमिंटन प्रीमियर लीग, इंडियन सुपर लीग, टी20 विश्व कप, आईसीसी विश्व कप, और तीन ओलंपिक—लंदन, रियो और टोक्यो—जैसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट शामिल हैं। नवीन चौहान ने अपने करियर में कई प्रसिद्ध भारतीय खिलाड़ियों और कोचों के इंटरव्यू भी किए हैं, जिनमें पीवी सिंधू, विजेंदर सिंह और पुलेला गोपीचंद जैसे नाम शामिल हैं। अब तक नवीन 15,000 से अधिक आर्टिकल्स लिख चुके हैं, जिनमें ग्राउंड रिपोर्टिंग, विश्लेषणात्मक लेख, स्पेशल स्टोरीज़, प्लेयर प्रोफाइल और टूर्नामेंट-आधारित एक्सप्लेनर शामिल हैं।
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