हर जगह मच रहा राफेल का हल्ला, क्या यह इंडियन एयरफोर्स का फाइटर जेट दे पाएगा पाकिस्तान के F-16, JF-17 और चीन के J-10C को टक्कर?

Indian Air Force Rafale Power: फ्रांस के प्रेसिडेंट इमैनुएल मैक्रों इस हफ्ते तीन दिन के ऑफिशियल दौरे (16 फरवरी, 2026-19 फरवरी, 2026) पर भारत आए। उनके दौरे के दौरान डिफेंस कोऑपरेशन और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस मेन टॉपिक रहे। इस दौरे का एक सबसे अहम नतीजा यह हुआ कि सरकार-से-सरकार के बीच लगभग $40 बिलियन के एक्विजिशन प्लान पर फिर से फोकस किया गया, जिसके तहत भारत आने वाले महीनों में 114 और राफेल फाइटर एयरक्राफ्ट इंडियन एयरफोर्स (Indian Air Force) के बेड़े में शामिल करना चाहता है।

यह विस्तार पिछले हफ्ते मीडियम रोल फाइटर एयरक्राफ्ट प्रोग्राम के तहत मिली औपचारिक मंजूरी के बाद किया गया है, जिसका एक बड़ा हिस्सा देश में ही बनाया जाएगा। अगर इसे प्लान के मुताबिक किया गया, तो यह भारत के इतिहास में सबसे बड़ी सिंगल कॉम्बैट एयरक्राफ्ट खरीद में से एक होगी और इंडियन एयर फोर्स की ऑपरेशनल मौजूदगी को काफी हद तक बदल देगी।

इस कोशिश के पीछे की जल्दी कैपेबिलिटी में बढ़ते अंतर से है। इंडियन एयर फोर्स अभी 42 की ऑथराइज्ड ताकत के मुकाबले 29 फाइटर स्क्वाड्रन चलाती है। यह कमी ऐसे समय में आई है जब पाकिस्तान और चीन अपने एरियल कॉम्बैट फ्लीट को बढ़ाना और मॉडर्न बनाना जारी रखे हुए हैं।

पाकिस्तान में लगभग 25 स्क्वाड्रन हैं, जबकि चीन की पीपल्स लिबरेशन आर्मी एयर फोर्स की संख्या 60 से ज्यादा हो गई है और चौथी और पांचवीं जेनरेशन के एयरक्राफ्ट के लगातार शामिल होने से भारत की फोर्स प्लानिंग कैलकुलेशन पर और दबाव बढ़ रहा है।

डसॉल्ट एविएशन का बनाया राफेल, भारत के मिलिट्री एविएशन आर्किटेक्चर में एक खास जगह रखता है। 4.5-जेनरेशन मल्टीरोल फाइटर के तौर पर क्लासिफाइड, यह प्लेटफॉर्म अभी भारतीय इन्वेंट्री में सबसे एडवांस्ड कॉम्बैट एयरक्राफ्ट है।

भारत ने 2016 में साइन किए गए एक कॉन्ट्रैक्ट के तहत अपने पहले 36 राफेल को शामिल किया और ये एयरक्राफ्ट अब IAF के फ्रंटलाइन स्क्वाड्रन में पूरी तरह से ऑपरेशनल हैं। इसके साथ ही, इंडियन नेवी ने INS विक्रांत पर डिप्लॉयमेंट के लिए 26 राफेल-M कैरियर-कैपेबल वेरिएंट का अलग से कॉन्ट्रैक्ट किया है।

भारत के लिए खास कस्टमाइजेशन ने इसकी लड़ाकू वैल्यू को काफी बढ़ा दिया है। इनमें मेटियोर बियॉन्ड-विजुअल-रेंज मिसाइल, एडवांस्ड इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर सिस्टम, सिक्योर कम्युनिकेशन आर्किटेक्चर और अपग्रेडेड रडार का इंटीग्रेशन शामिल है।

एयरक्राफ्ट का थेल्स RBE2 एक्टिव इलेक्ट्रॉनिकली स्कैन्ड ऐरे रडार डिटेक्शन और ट्रैकिंग परफॉर्मेंस को बेहतर बनाता है, साथ ही इलेक्ट्रॉनिक काउंटरमेजर के लिए रेजिस्टेंस को भी बढ़ाता है। फ्रंटल स्टेल्थ शेपिंग और एक कॉम्प्रिहेंसिव सेल्फ-प्रोटेक्शन सूट कॉन्टेस्टेड एयरस्पेस में ज्यादा सर्वाइवेबिलिटी में मदद करते हैं।

राफेल का स्ट्राइक प्रोफाइल इसकी प्रिसिजन-गाइडेड वेपन्स जैसे कि लंबी दूरी के पेनेट्रेशन मिशन्स के लिए SCALP क्रूज मिसाइल और हार्ड और मोबाइल टारगेट्स पर सटीक हमलों के लिए HAMMER स्मार्ट म्यूनिशन्स को डिप्लॉय करने की क्षमता से मजबूत होता है।

ये कैपेबिलिटीज एयरक्राफ्ट को डिफेंसिव काउंटर-एयर मिशन्स से लेकर दुश्मन के इलाके में अंदर तक प्रिसिजन स्ट्राइक्स तक, कॉन्फ्लिक्ट सिनेरियो के पूरे स्पेक्ट्रम में ऑपरेट करने की इजाजत देती हैं।

114 और राफेल को शामिल करने की कोशिश सीधे तौर पर मई 2025 की लड़ाई से सीखे गए ऑपरेशनल सबक से जुड़ी है, जिसे 'ऑपरेशन सिंदूर' कहा जाता है। यह छोटा लेकिन तेज हवाई संघर्ष था, बहुत ज्यादा मुश्किल इलेक्ट्रॉनिक माहौल में काम करने वाले मॉडर्न फाइटर फ्लीट के लिए असल दुनिया का स्ट्रेस टेस्ट था।

इस दौरान, इंडियन एयर फोर्स ने राफेल, Su-30MKI फाइटर और नेत्र एयरबोर्न अर्ली वार्निंग प्लेटफॉर्म से डेटा को इंटीग्रेट करके नेटवर्क्ड वॉरफेयर की अहमियत दिखाई।

इस सेंसर फ्यूजन कैपेबिलिटी ने सिचुएशनल अवेयरनेस को बढ़ाया, कोऑर्डिनेटेड एंगेजमेंट की इजाजत दी और ज्यादा खतरे वाले एयरस्पेस में सर्वाइवेबिलिटी सिस्टम की अहमियत को दिखाया।

हाल ही में और राफेल के लिए मिली मंजूरी में भविष्य में और ज्यादा एडवांस्ड स्टैंडर्ड के अपग्रेड का रास्ता भी शामिल है, जिससे कनेक्टिविटी और सेंसर परफॉर्मेंस बेहतर होगी।

भारत के अलावा, फ्रांस अपनी एयर फोर्स और नेवी में लगभग 225 राफेल शामिल किए हुए है और 2030 तक 286 के टारगेट फ्लीट तक पहुंचने के लिए और ऑर्डर देने की योजना है। इजिप्ट के पास 54 राफेल हैं, कतर के पास 36, ग्रीस के पास 24 और एक्स्ट्रा यूनिट की डिलीवरी पेंडिंग है।...और क्रोएशिया ने अपने सभी 12 पुराने फ्रांसीसी एयरक्राफ्ट को सर्विस में ला दिया है।

पाकिस्तान का लड़ाकू एविएशन तीन लेवल के प्लेटफॉर्म पर टिका है, जिसमें पुराने अमेरिकी फाइटर जेट को नए चीनी डिजाइन के साथ मिलाया गया है।

लॉकहीड मार्टिन F-16 फाइटिंग फाल्कन, फ्लाइट परफॉर्मेंस और पहले से मौजूद हथियारों के इंटीग्रेशन के मामले में पाकिस्तान की इन्वेंट्री में सबसे काबिल एयर-टू-एयर फाइटर बना हुआ है।

पाकिस्तान लगभग 70-75 F-16 ऑपरेट करता है, हालांकि फ्लीट की अवेलेबिलिटी मेंटेनेंस की मांगों और यूनाइटेड स्टेट्स के साथ एंड-यूज मॉनिटरिंग एग्रीमेंट से लगी ऑपरेशनल दिक्कतों से तय होती है।

ये हालात एयरक्राफ्ट के इस्तेमाल को मुख्य रूप से डिफेंसिव और काउंटर-टेररिज्म रोल तक ही सीमित रखते हैं।

टेक्निकल नजरिए से, F-16 हाई स्पीड, मजबूत डॉगफाइटिंग परफॉर्मेंस और एडवांस्ड एयर-टू-एयर मिसाइलों के साथ कम्पैटिबिलिटी देता है। हालांकि, एनालिस्ट बताते हैं कि इसका इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर आर्किटेक्चर और लॉन्ग-रेंज एंगेजमेंट एनवेलप, राफेल के इंटीग्रेटेड सिस्टम और मेटियोर मिसाइल कैपेबिलिटी से मिलने वाली डेप्थ से मैच नहीं करता है।

हाल ही में वॉशिंगटन द्वारा मंजूर किए गए अपग्रेड पैकेज का मकसद पाकिस्तान के F-16 फ्लीट को बेहतर रडार, सिक्योर डेटा लिंक और एन्क्रिप्शन के साथ बेहतर बनाना है, जिससे चीनी प्लेटफॉर्म के साथ-साथ नेटवर्क वाले कॉम्बैट एनवायरनमेंट में ऑपरेट करने की इसकी एबिलिटी मजबूत हो।

डाइमेंशन के मामले में, राफेल का विंगस्पैन 10.90 मीटर और लंबाई 15.30 मीटर है, जबकि F-16 का विंगस्पैन 9.96 मीटर और लंबाई 15.06 मीटर है, जिससे दोनों एयरक्राफ्ट मोटे तौर पर एक जैसे साइज क्लास में आते हैं।

राफेल का खाली वजन लगभग 10 टन है, जबकि F-16 का 9.2 टन है। मैक्सिमम टेक-ऑफ वजन भी राफेल के पक्ष में है, जो F-16 के 21.7 टन के मुकाबले 24.5 टन तक वजन उठा सकता है। इसका मतलब है कि फ्रेंच एयरक्राफ्ट के लिए ज्यादा पोटेंशियल वेपन और फ्यूल लोड होगा, जिससे मल्टी-रोल मिशन में ज्यादा ऑपरेशनल फ्लेक्सिबिलिटी मिलेगी।

रेंज और स्पीड मेट्रिक्स से ट्रेड-ऑफ का पता चलता है। F-16 की मैक्सिमम रेंज लगभग 4,220 किलोमीटर है, जो राफेल की 3,700 किलोमीटर से ज्यादा है, जिससे अमेरिकी फाइटर को कुछ स्ट्राइक और फेरी प्रोफाइल में फायदा मिलता है।

F-16 की टॉप स्पीड भी थोड़ी ज्यादा है, जो राफेल की 2,130 किलोमीटर प्रति घंटे की स्पीड के मुकाबले लगभग 2,414 किलोमीटर प्रति घंटे तक पहुंचती है। दोनों एयरक्राफ्ट की सर्विस सीलिंग लगभग 50,000 फीट है।

ये पैरामीटर बताते हैं कि जहां राफेल को पेलोड और सर्वाइवेबिलिटी के फायदे मिलते हैं, वहीं F-16 स्पीड और रीच में मजबूत है।

राफेल के हथियारों में MICA एयर-टू-एयर मिसाइल, मेटियोर लॉन्ग-रेंज एयर कॉम्बैट मिसाइल, SCALP क्रूज मिसाइल, AM39 एंटी-शिप मिसाइल, लेजर-गाइडेड बम, HAMMER प्रिसिजन म्यूनिशन और एक इंटरनल 30 mm कैनन शामिल हैं। F-16 के हथियारों में AIM-9 कम दूरी की और AIM-120 मध्यम दूरी की हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलें, पेंगुइन मिसाइल जैसे एंटी-शिप हथियार, क्लस्टर हथियार, रनवे को रोकने वाले हथियार, GPS-गाइडेड बम, पारंपरिक ग्रेविटी बम और अंदर की 20 mm की वल्कन तोप शामिल हैं, और कुछ ऑपरेटर न्यूक्लियर डिलीवरी की क्षमता भी रखते हैं।

F-16 दुनिया भर में सबसे ज्यादा इस्तेमाल होने वाला मॉडर्न फाइटर है, जिसके 25 देशों में लगभग 3,000 एयरक्राफ्ट सर्विस में हैं।

यूनाइटेड स्टेट्स के पास एक्टिव और रिजर्व पार्ट्स में लगभग 657 F-16 हैं, जिनमें से कई वाइपर स्टैंडर्ड के हिसाब से मॉडर्नाइजेशन के दौर से गुजर रहे हैं।

तुर्की लगभग 243 F-16 चलाता है, इजराइल कई वेरिएंट में लगभग 224 F-16 रखता है और यूक्रेन ने 2024 के आखिर से लगभग 45 डोनेट किए गए एयरक्राफ्ट अपने बेड़े में शामिल किए हैं।

पाकिस्तान और चीन ने मिलकर बनाया PAC JF-17 थंडर, यह पाकिस्तान एयर फोर्स की संख्या का आधार है। एक सस्ते, सिंगल-इंजन मल्टीरोल एयरक्राफ्ट के तौर पर डिजाइन किया गया JF-17, पाकिस्तान को पुराने मिराज और F-7 फ्लीट को बदलने में मदद करता है, साथ ही फोर्स की संख्या भी बनाए रखता है।

लेटेस्ट ब्लॉक III वेरिएंट में AESA रडार और अपडेटेड एवियोनिक्स हैं, जो ज्यादा एडवांस्ड फाइटर्स के साथ टेक्नोलॉजी के अंतर को कम करते हैं।

इन सुधारों के बावजूद, एयरक्राफ्ट का हल्का एयरफ्रेम, कम पेलोड कैपेसिटी और ज्यादा बेसिक इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर सूट जैमिंग और एडवांस्ड एयर डिफेंस सिस्टम से भरे माहौल में इसके बचने की संभावना को कम करते हैं।

2025 की लड़ाई के दौरान, हाई-इंटेंसिटी इलेक्ट्रॉनिक कंडीशन में ऐसी कमियां सामने आईं, जिससे ज्यादा एडवांस्ड काउंटरमेजर के खिलाफ हल्के प्लेटफॉर्म की कमजोरी सामने आई।

पाकिस्तान सभी तरह के लगभग 156 JF-17 ऑपरेट करता है, जिसमें 2025 की लड़ाई के दौरान कई एयरफ्रेम मारे गए।

म्यांमार के पास JF-17 का एक छोटा बेड़ा है, नाइजीरिया काउंटर-इंसर्जेंसी मिशन के लिए सीमित संख्या में इन्हें ऑपरेट करता है और अजरबैजान ने 24-जेट ऑर्डर से एयरक्राफ्ट शामिल करना शुरू कर दिया है।

पाकिस्तान ने चेंगदू J-10C को भी शामिल किया है, जो चेंगदू एयरक्राफ्ट कॉर्पोरेशन द्वारा बनाया गया 4.5-जेनरेशन का मीडियम-वेट मल्टीरोल फाइटर है।

J-10C में डेल्टा-कैनार्ड कॉन्फिगरेशन, मॉडर्न एवियोनिक्स और एडवांस्ड बियॉन्ड-विजुअल-रेंज मिसाइलें हैं, जो इसे JF-17 की तुलना में राफेल के ज्यादा करीब बनाती हैं।

इसका एयरोडायनामिक डिजाइन मजबूत इंस्टेंटेनियस मैनूवरेबिलिटी देता है, जो क्लोज-इन इंगेजमेंट में फायदेमंद हो सकता है। 2025 के स्टैंडऑफ के दौरान, प्लेटफॉर्म की लंबी दूरी की मिसाइल क्षमता ने भारतीय लड़ाकू विमानों को कुछ खास हालात में ज्यादा दूरी बनाए रखने के लिए मजबूर किया।

हालांकि, इंजन के भरोसे और लंबे समय तक टिके रहने पर सवाल बने हुए हैं। हालांकि WS-10B पावरप्लांट में सुधार से परफॉर्मेंस बेहतर हुई है, लेकिन डिफेंस जानकारों का कहना है कि इसकी एंड्योरेंस और एफिशिएंसी राफेल के ट्विन-इंजन कॉन्फिगरेशन से पीछे है।

राफेल का मैच्योर वेपन इंटीग्रेशन और इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर इकोसिस्टम ऑपरेशनल फायदे भी देता है जो सिर्फ एयरोडायनामिक परफॉर्मेंस से कहीं ज्यादा हैं।

J-10C फ्लीट पर चीन का दबदबा है, जो 470 जेट से ज्यादा बड़े J-10 इन्वेंट्री में इस वेरिएंट के लगभग 410 एयरक्राफ्ट चलाता है।

पाकिस्तान ने 36 J-10CE एयरक्राफ्ट को शामिल करना पूरा कर लिया है, जबकि बांग्लादेश ने 20 यूनिट के ऑर्डर दिए हैं जिनकी डिलीवरी 2026 के आखिर में होने की उम्मीद है। मिस्र को भी एक संभावित J-10C डील से जोड़ा गया है, हालांकि एयरक्राफ्ट अभी तक एक्टिव सर्विस में नहीं आए हैं।