जर्मनी के सारब्रकेन में पेरिस ओलंपिक की तैयारियों में जुटी भारतीय टेबल टेनिस टीम में खिलाड़ियों से ज्यादा संख्या सहयोगी स्टाफ की है। ओलंपिक से पहले तीसरी बार भारत के मुख्य कोच के तौर पर लौटे इटली के मास्सिमो कोंस्टेंटिनी के साथ राष्ट्रीय कोच के तौर पर पूर्व खिलाड़ी सौरव चक्रवर्ती हैं । इसके अलावा सरकार ने टीम के साथ जाने के लिये चार निजी कोचों को मंजूरी दी है चूंकि महिला टीम की तीनों सदस्य निजी कोच ले जाना चाहती हैं।
नौ सदस्यीय सहयोगी स्टाफ में दो मालिशिये और एक फिजियो भी हैं जबकि छह खिलाड़ी (तीन महिला और तीन पुरूष) टीम में हैं । स्टार खिलाड़ी मनिका बत्रा, श्रीजा अकुला और अर्चना कामथ अपने निजी कोच लेकर जायेंगी । तीन सदस्यीय पुरूष टीम में भारत के ध्वजवाहक अचंता शरत कमल के साथ उनके कोच क्रिस पेइफेर होंगे । हरमीत देसाई ओर मानव ठक्कर भी टीम में हैं।
कोंस्टेंटिनी ने सारब्रकेन से पीटीआई से बातचीत में कहा ,‘‘ निजी कोच टीम मैकेनिज्म का हिस्सा हैं । उनके अपने सुझाव होंगे और मेरे अपने । मैं उनकी सुनूंगा और वे मेरी लेकिन अंतिम फैसला मेरा होगा । मुझे इसमें कोई खामी नजर नहीं आती ।’’ वैसे निजी कोचों को प्रतिस्पर्धा स्थल पर जाने की अनुमति नहीं होगी और न ही वे खेलगांव में रह सकेंगे ।
तोक्यो ओलंपिक 2021 में भारतीय टेबल टेनिस टीम विवाद में घिर गई थी जब मनिका ने राष्ट्रीय कोच सौम्यदीप राय से मदद लेने से इनकार कर दिया और बाद में उन पर मैच फिक्सिंग का आरोप भी लगाया। पेरिस ओलंपिक से पहले सभी निजी कोच पिछले सप्ताह टीम के साथ सारब्रकेन रवाना हो गए । टीम 21 जुलाई को पेरिस के लिये रवाना होगी।
