नई दिल्लीः भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व मुख्य कोच व पूर्व कप्तान अनिल कुंबले को लगता है कि अगर भारत ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शुरूआती डे-नाइट टेस्ट में जीत हासिल नहीं की तो करिश्माई कप्तान विराट कोहली की अनुपस्थिति में मेहमानों के लिये काफी मुश्किल हो जायेगी। भारत 17 दिसंबर से एडीलेड में दिन-रात्रि टेस्ट के साथ बॉर्डर-गावस्कर टेस्ट सीरीज की शुरूआत करेगा और कुंबले को लगता है कि यह मैच भारत के लिये ‘बड़ी चुनौती’ होगी। कप्तान कोहली शुरूआती टेस्ट के बाद अपने पहले बच्चे के जन्म के लिये स्वदेश लौट आयेंगे।
इस महान स्पिनर ने एक कार्यक्रम के दौरान कहा, ‘‘अगर हम पहले टेस्ट मैच में जीत हासिल करके आगे हो जाते हैं तो भारत के पास पिछले आस्ट्रेलिया दौरे की उपलब्धि को दोहराने का बढ़िया मौका होगा।’’ उन्होंने कहा, ‘‘हालांकि स्टीव स्मिथ और डेविड वॉर्नर टीम में वापसी कर रहे हैं और फिर विराट भी तीन टेस्ट मैचों में नहीं खेल पायेगा तो यह निश्चित रूप से भारत के लिये बड़ा कारण बन जायेगा। लेकिन यह कहने के बावजूद, टीम में काफी काबिलियत मौजूद हैं, भले ही वो बल्लेबाजी हो या फिर गेंदबाजी।’’
अगर पहला टेस्ट हारे तो..
कुंबले को लगता है कि भारत का तेज गेंदबाजी आक्रमण आस्ट्रेलिया के बराबर ही है जबकि मेहमान बल्लेबाजी में मेजबानों से आगे हैं लेकिन यह सब पहले टेस्ट के नतीजे पर निर्भर करेगा। उन्होंने कहा, ‘‘अगर हम गुलाबी गेंद के टेस्ट में जीत हासिल कर बढ़त हासिल कर लेते हैं - जिसमें आस्ट्रेलिया निश्चित रूप से मजबूत है और उन्होंने एडीलेड में जब भी गुलाबी गेंद से मैच खेले हैं तो काफी अच्छा प्रदर्शन किया है।’’
कुंबले ने कहा, ‘‘इसलिये अगर भारत पहले टेस्ट में आस्ट्रेलिया के खिलाफ बढ़त हासिल कर लेता है तो मैं भारत का समर्थन करूंगा। लेकिन अगर ऐसा नहीं होता है तो विराट के बिना अगले तीन टेस्ट में यह काफी मुश्किल होगा।’’
गुलाबी गेंद का कम अनुभव
भारतीय खिलाड़ियों के पास शीर्ष स्तर के क्रिकेट में गुलाबी गेंद से खेलने का ज्यादा अनुभव नहीं हैं और टीम ने केवल एक ही मैच गुलाबी गेंद से खेला है जो पिछले साल बांग्लादेश के खिलाफ था जिसमें उसने पारी और 46 रन के अंतर से जीत हासिल की थी। वहीं आस्ट्रेलियाई टीम ने पिछले कुछ वर्षों में काफी दिन-रात्रि मैच खेले हैं।
