इंग्लैंड के फारवर्ड रहीम स्टर्लिंग अपने घर में हथियारबंद लोगों के घुसने के बाद कतर में विश्व कप में अपनी टीम के शिविर को छोड़कर स्वदेश लौट गए हैं।
मैनचेस्टर सिटी के 27 साल के स्टर्लिंग रविवार को सेनेगल के खिलाफ इंग्लैंड के प्री क्वार्टर फाइनल मुकाबले में नहीं खेले जिसे उनकी टीम ने 3-0 से जीता। अभी यह भी नहीं पता चल सका है कि वह शनिवार को फ्रांस के खिलाफ होने वाले वाले इंग्लैंड के क्वार्टर फाइनल मुकाबले के लिए वापस लौटेंगे या नहीं।
कोच गैरेथ साउथगेट ने कहा, ‘‘हमें उसे अपने परिवार के साथ समय बिताने और समस्या को सुलझाने के लिए समय देना होगा।’’ उन्होंने कहा, ‘‘इस समय यही सबसे महत्वपूर्ण चीज है इसलिए हम उसे समय दे रहे हैं।’’ इंग्लैंड ने अल बायत स्टेडियम में सेनेगल के खिलाफ मुकाबले से डेढ़ घंटा पहले घोषणा की थी कि स्टर्लिंग ‘पारिवारिक मामलों’ के कारण मैच के लिए उपलब्ध नहीं रहेंगे।
इंग्लैंड की प्रेस एसोसिएशन ने इसके बाद खबरों में बताया कि कुछ हथियारबंद लोग स्टर्लिंग के घर में घुस गए थे जबकि उनकी पत्नी और तीन बच्चे अंदर थे। कप्तान हैरी केन ने कहा, ‘‘हम उसके और उसके परिवार के साथ हैं। यह उसका निजी मामला है लेकिन यह देखना कभी आसान नहीं होता कि टीम का आपका साथी या मित्र को इस तरह की स्थिति का सामना करना पड़ रहा है।’’
