कार्डिफ के सोफिया गार्डन्स में खेले गए तीन मैचों की सीरीज के दूसरे वनडे में इंग्लैंड ने भारत को चार विकेट से हराया। जो रूट की नाबाद 99 रनों की पारी की बदौलत इंग्लैंड ने जीत हासिल की और सीरीज 1-1 से बराबर कर ली। भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने इस हार को "काफी निराशाजनक" बताया।
234 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड को शुरुआती झटके लगे, लेकिन रूट और विल जैक्स ने पारी को संभाला। इससे पहले, विराट कोहली और श्रेयस अय्यर के अर्धशतकों के बावजूद भारत का स्कोर 233 रनों तक ही सीमित रहा। इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों - जोफ्रा आर्चर और गस एटकिंसन - ने तीन-तीन विकेट लेकर पूरी पारी के दौरान भारत पर दबाव बनाए रखा।
मैच के बाद गिल ने माना कि भारत अपने स्कोर से निराश था। उन्होंने कहा कि वे 300-310 रन बनाना चाहते थे, लेकिन बीच के ओवरों में बहुत सारे विकेट गंवा दिए। उन्होंने कहा कि निचले मध्य क्रम के बल्लेबाज़ अच्छी शुरुआत का फायदा नहीं उठा पाए। उन्होंने जो रूट की तारीफ करते हुए कहा कि इंग्लैंड का यह बल्लेबाज़ ऐसे लक्ष्यों का पीछा करने में माहिर है और जब ज़रूरी रन रेट काबू में हो, तो उन्हें आउट करना मुश्किल होता है।
मैच के बाद प्रेजेंटेशन में गिल ने कहा, "काफी निराशाजनक। 25 ओवर के बाद जब हम अच्छी स्थिति में थे, तो हमें लगा कि 300-310 का स्कोर अच्छा रहेगा, लेकिन बीच के ओवरों में हमने बहुत सारे विकेट गंवा दिए। [बल्लेबाजी के ढहने पर] हमारे टेल-एंडर्स (निचले क्रम के बल्लेबाज़) बहुत अच्छे बल्लेबाज़ नहीं हैं, लेकिन हमें निचले मध्य क्रम के बल्लेबाज़ों से ज़्यादा उम्मीद थी और वे अपनी अच्छी शुरुआत का फायदा नहीं उठा पाए।"
गिल ने आगे कहा, "[रूट के बारे में] हमें हमेशा पता था कि अगर रन रेट 5 या उससे ज़्यादा होता, तो हम उनसे कोई गलत शॉट लगवाकर आउट कर सकते थे, लेकिन इस तरह के लक्ष्य का पीछा करने में वे माहिर हैं।"
234 रनों का पीछा करते हुए इंग्लैंड ने शुरुआती झटकों से उबरते हुए लगभग छह ओवर बाकी रहते ही लक्ष्य हासिल कर लिया। रूट ने मैच जिताऊ पारी खेलकर इस सफल चेज़ में अहम भूमिका निभाई।
गेंदबाजी में भारत को शानदार शुरुआत मिली, जब जसप्रीत बुमराह ने पारी की पहली ही गेंद पर बेन डकेट को आउट कर दिया। इसके तुरंत बाद प्रसिद्ध कृष्णा ने जैकब बेथेल को आउट करके भारत की स्थिति और मज़बूत कर दी, जिससे इंग्लैंड 3.4 ओवर में 8/2 के स्कोर पर मुश्किल में पड़ गया। इसके बाद जो रूट ने पारी को संभालने में अहम भूमिका निभाई और कप्तान हैरी ब्रूक (16) के साथ 45 रन की साझेदारी की। ब्रूक को डेब्यू करने वाले गुरनूर बरार ने आउट किया, जबकि शिवम दुबे और अक्षर पटेल ने अहम विकेट लेकर इंग्लैंड को 25.4 ओवर में 125/5 के मुश्किल स्कोर पर पहुंचा दिया, जिससे भारत को अपने स्कोर का बचाव करने की उम्मीद जगी।
हालांकि, रूट डटे रहे और विल जैक्स के साथ 72 रनों की मैच जिताऊ साझेदारी की, जिसमें जैक्स ने 30 रन बनाए। रूट ने लगातार पांचवीं वनडे फिफ्टी लगाई और इंग्लैंड को जीत के करीब पहुंचाया। 40वें ओवर में बरार के हाथों जैक्स के आउट होने के बाद, गस एटकिंसन (23*) ने आखिर में अहम साथ दिया।
रूट अपनी हकदार सेंचुरी से चूक गए और 133 गेंदों पर 99 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि एटकिंसन की बाउंड्री ने इंग्लैंड की चार विकेट से जीत पक्की कर दी। अब सीरीज 1-1 से बराबरी पर है और निर्णायक मैच 19 जुलाई को लॉर्ड्स में खेला जाएगा।
बॉलिंग में, बरार ने दो विकेट लिए लेकिन काफी रन भी दिए; उन्होंने 10 ओवर में 67 रन लुटाए। बुमराह, कृष्णा, दुबे और अक्षर ने एक-एक विकेट लिया। इससे पहले मैच में, इंग्लैंड के गेंदबाजों ने अनुशासित प्रदर्शन करते हुए भारत को 44 ओवर में 233 रनों पर रोक दिया। विराट कोहली और श्रेयस अय्यर की फिफ्टी के बावजूद, भारत को ऐसी पिच पर मोमेंटम बनाने में संघर्ष करना पड़ा जो सीमर्स के लिए मददगार थी।
पहले गेंदबाजी करने का फैसला करने के बाद, इंग्लैंड ने लगातार विकेट लेकर भारत पर दबाव बनाए रखा। मेजबान टीम के वापसी करने से पहले रोहित शर्मा ने 26 और कप्तान शुभमन गिल ने 31 रन बनाए। बीमार केएल राहुल की जगह प्लेइंग-11 में आए ईशान किशन कोई खास असर नहीं डाल पाए और सिर्फ एक रन पर आउट हो गए।
इसके बाद कोहली और अय्यर ने एक अहम साझेदारी से पारी को संभाला। कोहली ने 65 रनों की शानदार पारी खेली, लेकिन उनके आउट होने से मोमेंटम फिर से इंग्लैंड के पक्ष में चला गया। भारत का मिडिल ऑर्डर जवाब देने में नाकाम रहा; शिवम दुबे, अक्षर पटेल और वाशिंगटन सुंदर दहाई का आंकड़ा भी नहीं छू पाए।
अय्यर ने 71 गेंदों पर 66 रनों की संघर्षपूर्ण पारी खेलकर टीम को संभाले रखा और आखिर में जसप्रीत बुमराह का साथ मिला, जिन्होंने नाबाद 20 रन बनाकर भारत को एक प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंचाया।
इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों ने पूरी पारी के दौरान लगातार दबाव बनाए रखा। जोफ्रा आर्चर सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने कोहली का अहम विकेट समेत तीन विकेट लिए। गस एटकिंसन ने भी तीन विकेट लिए, जबकि वापसी करते हुए साकिब महमूद ने दो विकेट लेकर प्रभावित किया और इंग्लैंड ने भारत को 233 रन पर रोक दिया।
शिवम् अवस्थी टाइम्स नाउ नवभारत डिजिटल में स्पोर्ट्स डेस्क के इंचार्ज हैं। इनको खेल पत्रकारिता में तकरीबन 17 सालों का अनुभव है। इनको क्रिकेट, फुटबॉल और टेनिस में खास रुचि है। उन्हें खेलना भी पसंद है और वो देहरादून में फुटबॉल व क्रिकेट इंटर डिस्ट्रिक्ट चैंपियनशिप में विजेता टीम के कप्तान भी रहे। पत्रकारिता में कदम रखने के कुछ समय बाद कॉमनवेल्थ गेम्स 2010 का संपूर्ण फील्ड कवरेज किया और कई ब्रेकिंग न्यूज दी। कई चर्चित भारतीय एथलीटों के इंटरव्यू लिए हैं। 2011 वनडे क्रिकेट वर्ल्ड कप का ऑनफील्ड रहकर शहर-शहर घूमते हुए पूरा टीवी कवरेज किया। विश्व कप से पहले युवा विराट कोहली का इंटरव्यू किया। डिजिटल जैसे-जैसे आगे बढ़ा उन्हें ब्रेट ली, सुनील गावस्कर, राहुल द्रविड़, जैसे तमाम धुरंधरों के साक्षात्कार किए और 16 वर्षीय ऋषभ पंत का पहला डिजिटल इंटरव्यू किया जिसे इंग्लिश और हिंदी वेबसाइट पर काफी रीडरशिप मिली। उन्होंने स्पोर्ट्स मल्टी पॉडकास्ट भी किया। आईपीएल के 18 सीजन से ऑनफील्ड जुड़े रहे। अब तक तकरीबन 6000 से ज्यादा एक्सक्लूसिव स्टोरीज लिख चुके हैं। साल 2025 में खेल जगत के तमाम बड़े रिकॉर्ड्स व आंकड़ों को ट्रैक किया है और उन पर आर्टिकल तैयार किए हैं।
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