ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच एंड्रयू मैकडॉनल्ड ने संकेत दिया है कि स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ चोट से उबरकर 3 जुलाई से शुरू हो रहे वेस्ट इंडीज के खिलाफ दूसरे टेस्ट में वापसी कर सकते हैं। स्मिथ ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के दौरान लगी उंगली की चोट के कारण श्रृंखला के पहले मैच को मिस किया।
स्मिथ ने अपनी रिकवरी प्रक्रिया में महत्वपूर्ण सुधार दिखाया है और न्यूयॉर्क में बल्लेबाजी अभ्यास फिर से शुरू कर दिया है। कप्तान पैट कमिंस ने पुष्टि की कि स्मिथ की पुनर्वसन प्रक्रिया अच्छी तरह से चल रही है। मैकडॉनल्ड ने स्मिथ की स्थिति के बारे में और जानकारी दी और कहा, "यह वास्तव में उंगली के चारों ओर कार्यक्षमता के बारे में है, न कि किसी और चीज के बारे में। उस उंगली की दीर्घकालिक स्वास्थ्य पर कोई जोखिम नहीं होगा। वह वापस आएगा, और मुझे लगता है कि उसके खेलने की संभावना है।"
स्मिथ की अनुपस्थिति में, जोश इंग्लिस ने पहले टेस्ट में बल्लेबाजी क्रम में नंबर चार की पोजीशन संभाली। हालांकि, उन्होंने संघर्ष किया, अपनी दो पारियों में केवल 5 और 12 रन बनाए। मैकडॉनल्ड ने पुष्टि की कि स्मिथ नंबर चार पर बल्लेबाजी करने के लिए लौटेगा, यह एक भूमिका है जिसमें वह पिछले वर्ष में उत्कृष्ट रहा है। मैकडॉनल्ड ने कहा- "जहां तक हम उसे नंबर 4 के रूप में देखते हैं, मुझे लगता है कि हम इस पर स्थिर हो गए हैं। अगर हम चाहें तो उसे प्रमोट भी कर सकते हैं। वह नंबर तीन पर उत्कृष्ट रहा है। लेकिन मुझे लगता है कि अगर आप पिछले 12 महीनों में नंबर 4 पर देखें और उस स्थिति को स्थिर करने की उसकी क्षमता को देखें, तो दो डाउन, शायद हमारे सबसे महान बल्लेबाज, हम उसे चार पर रखना चाहते हैं और उसके चारों ओर निर्माण करना चाहते हैं, न कि संभावित रूप से क्रम में बहुत अधिक बदलाव करने का जोखिम उठाना।"
यदि स्मिथ को दूसरे टेस्ट के लिए फिट घोषित किया जाते हैं, तो यह उम्मीद की जाती है कि इंग्लिस को टीम से बाहर किया जाएगा। ऑस्ट्रेलिया ग्रेनेडा के सेंट जॉर्ज में नेशनल क्रिकेट स्टेडियम में श्रृंखला में एक अभेद्य बढ़त हासिल करने का लक्ष्य रखता है, जहां पहला टेस्ट भी हुआ था। टीम के बल्लेबाजी क्रम में स्मिथ की उपस्थिति से महत्वपूर्ण बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।
शिवम् अवस्थी टाइम्स नाउ नवभारत डिजिटल में स्पोर्ट्स डेस्क के इंचार्ज हैं। इनको खेल पत्रकारिता में तकरीबन 17 सालों का अनुभव है। इनको क्रिकेट, फुटबॉल और टेनिस में खास रुचि है। उन्हें खेलना भी पसंद है और वो देहरादून में फुटबॉल व क्रिकेट इंटर डिस्ट्रिक्ट चैंपियनशिप में विजेता टीम के कप्तान भी रहे। पत्रकारिता में कदम रखने के कुछ समय बाद कॉमनवेल्थ गेम्स 2010 का संपूर्ण फील्ड कवरेज किया और कई ब्रेकिंग न्यूज दी। कई चर्चित भारतीय एथलीटों के इंटरव्यू लिए हैं। 2011 वनडे क्रिकेट वर्ल्ड कप का ऑनफील्ड रहकर शहर-शहर घूमते हुए पूरा टीवी कवरेज किया। विश्व कप से पहले युवा विराट कोहली का इंटरव्यू किया। डिजिटल जैसे-जैसे आगे बढ़ा उन्हें ब्रेट ली, सुनील गावस्कर, राहुल द्रविड़, जैसे तमाम धुरंधरों के साक्षात्कार किए और 16 वर्षीय ऋषभ पंत का पहला डिजिटल इंटरव्यू किया जिसे इंग्लिश और हिंदी वेबसाइट पर काफी रीडरशिप मिली। उन्होंने स्पोर्ट्स मल्टी पॉडकास्ट भी किया। आईपीएल के 18 सीजन से ऑनफील्ड जुड़े रहे। अब तक तकरीबन 6000 से ज्यादा एक्सक्लूसिव स्टोरीज लिख चुके हैं। साल 2025 में खेल जगत के तमाम बड़े रिकॉर्ड्स व आंकड़ों को ट्रैक किया है और उन पर आर्टिकल तैयार किए हैं।
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