राजनाथ सिंह के सिक्किम दौरे पर फिर चमकी 'बाबा हरभजन सिंह' की अमर गाथा, वो शहीद जो आज भी दे रहा पहरा

Rajnath Singh Sikkim Visit Baba Harbhajan Singh: देश के रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह के हालिया सिक्किम दौरे ने भारतीय सेना के सबसे अनूठे और रहस्यमयी अध्यायों में से एक बाबा हरभजन सिंह (Baba Harbhajan Singh) की अमर लोकगाथा को फिर से सुर्खियों में ला दिया है। अग्रिम मोर्चों के अपने दौरे के दौरान रक्षा मंत्री ने शेरथांग युद्ध स्मारक (Sherathang War Memorial) पर श्रद्धांजलि अर्पित की और बाबा हरभजन सिंह के प्रसिद्ध मंदिर जाकर उनका आशीर्वाद लिया।

शहादत और पृष्ठभूमि: सिपाही हरभजन सिंह पंजाब रेजिमेंट की 23वीं बटालियन से ताल्लुक रखते थे और पूर्वी सिक्किम में तैनात थे। अक्टूबर 1968 में नाथू ला के पास खच्चर काफिले को ले जाते समय एक नाले में फिसल जाने से उनका निधन हो गया था।

शव मिलने का प्रसंग: कई दिनों तक खोजबीन के बाद उनका पार्थिव शरीर बरामद हुआ था। मान्यता है कि उन्होंने अपने एक साथी सैनिक को सपने में आकर अपने शव की सही जगह बताई थी, जिसके बाद से ही उनके अलौकिक व आध्यात्मिक प्रभाव की चर्चा सेना के भीतर शुरू हो गई थी।

भारतीय सेना और स्थानीय नागरिकों के बीच बाबा हरभजन सिंह को लेकर यह अटूट विश्वास है कि वे आज भी चीन से सटी सीमा पर देश की रक्षा करते हैं:

ड्यूटी और पहरेदारी: सैनिकों का मानना है कि 'बाबा' आज भी रात के वक्त सीमा पर गश्त करते हैं। उनके कमरे को सैन्य अनुशासन के साथ सजाया जाता है—वर्दी प्रेस की जाती है, बूट पॉलिश किए जाते हैं। सुबह के वक्त अक्सर बिस्तर की चादरों पर सिलवटें और बूट पर कीचड़ पाया जाता है, जिसे उनकी रात की गश्त का प्रतीक माना जाता है।

मानद रैंक और सालाना छुट्टी: उन्हें मरणोपरांत पदोन्नत करते हुए मानद कैप्टन (Honorary Captain) के पद तक पहुँचाया गया। यहाँ तक कि उनकी प्रतीकात्मक 'सालाना छुट्टी' के दौरान उनके सामान को ट्रेन से उनके पैतृक गांव पंजाब भेजा जाता था, जिसके लिए बाकायदा ट्रेन में सीट आरक्षित होती थी।

सीमा पार सम्मान: इस किंवदंती का असर सीमा पार भी देखा जाता है। नाथू ला पर होने वाली भारत-चीन फ्लैग मीटिंग के दौरान चीनी सेना भी उनके सम्मान में एक कुर्सी खाली छोड़ती है।

पूर्व सेना प्रमुख जनरल एम.एम. नरवणे ने अपनी पुस्तक 'द क्यूरियस एंड द क्लासिफाइड' के एक अध्याय में इस लोकगाथा का विस्तार से जिक्र किया है कि कैसे 13,123 फीट की ऊंचाई पर स्थित उनका मंदिर आज सैनिकों और पर्यटकों के लिए आस्था का बड़ा केंद्र बना हुआ है।