Somnath Temple: जब 1000 ब्राह्मण, 800 कलाकार और 300 नाई बढ़ाते थे सोमनाथ की शोभा, कुछ यूं भरता था मंदिर का खजाना

History of Somnath Mandir (पहले कैसा था सोमनाथ मंदिर): हिंदू धार्मिक मान्यता के मुताबिक भगवान शिव के 12 दिव्य ज्योतिर्लिंग हैं। इन ज्योतिर्लिंगों में सबसे पहला स्थान सोमनाथ महादेव का आता है। सोमनाथ मंदिर गुजरात के गिर सोमनाथ जिले के वेरावल (प्रभास पाटन) में स्थित है। सोमनाथ महादेव का यह दरबार अरब सागर के तट पर बना है। सोमनाथ मंदिर इतिहास में कई बार टूटा और कई बार बना। लेकिन टूटने और बनने की इस श्रृंखला में जो एक चीज स्थायी रही वो थी अपने आराध्य भोलेनाथ के लिए भक्तों की भक्ति।

कहा जाता है के 17 बार सोमनाथ मंदिर को लूटा गया। हालांकि इतिहासकारों के मुताबिक 7 बार मंदिर पर हमला हुआ और इसे क्षत विक्षत किया गया। लेकिन ये लोगों की आस्था और श्रद्धा की ताकत ही थी कि आज भी सोमनाथ महादेव का दरबार शान से खड़ा है। हालांकि सैकड़ों साल पहले भी मंदिर की भव्यता ऐसी थी कि पूरी दुनिया आज भी हैरान होती है।

उन दिनों सोमनाथ का वेरावल बंदरगाह विदेशी व्यापार का बड़ा केंद्र था। यहां बड़ी संख्या में आयात और निर्यात होता। इस बंदरगाह से होने वाली अथाह कमाई का एक बड़ा हिस्सा सोमनाथ मंदिर को दान किया जाता था।

7वीं सदी में मंदिर फिर से बना। मंदिर का निर्माण कराया था सौराष्ट्र के प्राचीन शहर वल्लभी के मैत्रक राजाओं ने। मंदिर बेहद भव्य बना था। इस मंदिर की खास बात ये थी कि जहां पहला मंदिर था उसी जगह दूसरे मंदिर का गर्भगृह बना।

8वीं सदी में अरब शासक हज्जाज ने अपने दामाद मोहम्मद कासिम को सिंध के ब्राह्मण राजाओं से लड़ने भेजा। इसी कड़ी में 725 ईस्वी में अरब गवर्नल जनरल अल जुनैद ने मंदिर को लूटा और तोड़ा था। इसी समय सोमनाथ का दूसरा मंदिर भी तबाह हो गया।