प्रेस क्लब ऑफ इंडिया (PCI) और इंडियन वुमेन्स प्रेस कॉर्प्स (IWPC) समेत चार पत्रकार संगठनों ने मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार के इस्तीफे की मांग को लेकर दिल्ली में शनिवार को हुए विरोध प्रदर्शनों को कवर कर रहे पत्रकारों की हिरासत की निंदा की। इन संगठनों ने आरोप लगाया कि रिपोर्टरों को परेशान किया गया और उनके फोन और उपकरण जब्त कर लिए गए। एक संयुक्त बयान में इन संगठनों ने कहा कि कई पत्रकारों को प्रेस पहचान पत्र दिखाने के बावजूद हिरासत में लिया गया। यह बयान PCI, IWPC, दिल्ली यूनियन ऑफ जर्नलिस्ट्स (DUJ) और केरल यूनियन ऑफ वर्किंग जर्नलिस्ट्स (दिल्ली इकाई) द्वारा जारी किया गया।
प्रोटेस्ट के दौरान हिरासत में लिए गए थे सैकड़ों प्रदर्शनकारी
गौरतलब है कि शनिवार को दिल्ली पुलिस ने मुख्य चुनाव आयुक्त के इस्तीफे की मांग वाले प्रदर्शनों के दौरान सैकड़ों प्रदर्शनकारियों को हिरासत में लिया। संगठनों के अनुसार, पुलिस कार्रवाई को कवर कर रहे पत्रकारों को भी बसों में भरकर डेटेंशन सेंटरों में ले जाया गया, जिनमें छत्रसाल स्टेडियम और चाणक्यपुरी पुलिस स्टेशन शामिल हैं। द क्विंट, द वायर, स्क्रॉल, रिपोर्टर टीवी, नवभारत टाइम्स और न्यूजलॉन्ड्री के रिपोर्टर समेत वरिष्ठ पत्रकार परंजॉय गुहा ठाकुरता भी हिरासत में लिए गए लोगों में शामिल थे।
संगठनों ने अपने बयान में कहा, "रिपोर्टरों ने बताया कि उन्हें रिपोर्टिंग के दौरान हिरासत में लिया गया, जबकि उन्होंने प्रमुखता से अपने प्रेस कार्ड दिखाए थे।" संगठनों ने आरोप लगाया कि पुलिस अधिकारियों ने पत्रकारों के प्रेस सदस्य होने के दावों पर सवाल उठाए। कुछ अधिकारियों ने कथित तौर पर उनसे कहा, "आजकल हर कोई खुद को पत्रकार बताता है।" चारों संगठनों ने यह भी कहा कि उन्हें शिकायतें मिली हैं कि हिरासत में लिए गए पत्रकारों के रिपोर्टिंग के लिए इस्तेमाल किए जा रहे आधिकारिक फोन छीन लिए गए और जब्त कर लिए गए।
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'प्रेस की स्वतंत्रता पर एक खुला हमला'
संगठनों ने हिरासत को "प्रेस की स्वतंत्रता पर एक खुला हमला" बताते हुए दिल्ली पुलिस के रुख पर सवाल उठाया कि केवल प्रेस सूचना ब्यूरो (PIB) द्वारा मान्यता प्राप्त पत्रकारों को ही विरोध प्रदर्शनों को कवर करने की अनुमति दी जाएगी। बयान में कहा गया, "भारत में प्रेस की स्वतंत्रता PIB मान्यता पर सशर्त नहीं हो सकती। डिजिटल और स्वतंत्र मीडिया के एक बड़े वर्ग के पास PIB कार्ड नहीं है, फिर भी वे कानून के तहत मान्यता प्राप्त प्रेस हैं।" संगठनों ने कहा कि उन्होंने इस सप्ताह की शुरुआत में दिल्ली पुलिस आयुक्त को एक संयुक्त ज्ञापन सौंपा था, जिसमें विरोध प्रदर्शनों को कवर करने वाले पत्रकारों पर प्रतिबंधों को लेकर चिंता जताई गई थी। हालांकि, उन्होंने आरोप लगाया कि पुलिस ने उनके सुझावों पर कार्रवाई नहीं की।
संगठनों ने सभी हिरासत में लिए गए पत्रकारों की तत्काल और बिना शर्त रिहाई, उनके फोन और उपकरणों की वापसी और दिल्ली पुलिस से सार्वजनिक माफी की मांग की। उन्होंने वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों के आचरण की जांच की भी मांग की, जिन्होंने कथित तौर पर पत्रकारों द्वारा प्रेस पहचान पत्र दिखाने के बावजूद हिरासत का आदेश दिया। संगठनों ने आगे आश्वासन की मांग की है कि रिपोर्टरों को विरोध प्रदर्शनों को कवर करने से नहीं रोका जाएगा।
मीडिया निकायों ने दिल्ली के सुरक्षा उपायों की आलोचना की
चारों संगठनों ने राष्ट्रीय राजधानी में व्यापक सुरक्षा व्यवस्था की भी आलोचना की। उन्होंने आरोप लगाया कि विरोध प्रदर्शनों को रोकने के लिए 22,000 पुलिस और अर्धसैनिक कर्मियों को तैनात किया गया था, मेट्रो स्टेशनों को बंद किया गया था और इंटरनेट सेवाएं बंद कर दी गई थीं। संगठनों ने कहा, "पत्रकारों को अपना काम करने से रोकना, उन्हें बिना कारण हिरासत में लेना और राजधानी में 22,000 पुलिस और अर्धसैनिक बलों, बंद मेट्रो स्टेशनों और अभूतपूर्व इंटरनेट शटडाउन के साथ किले जैसी स्थिति बनाना, संस्थानों से शांतिपूर्ण सवाल पूछने को रोकने के लिए, एक फासीवादी राज्य की याद दिलाता है।" हिरासत में लिए गए पत्रकारों के साथ एकजुटता व्यक्त करते हुए, चारों निकायों ने कहा कि रिपोर्टरों को बिना किसी डराने-धमकाने या हस्तक्षेप के अपने पेशेवर कर्तव्यों का पालन करने की अनुमति दी जानी चाहिए।
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