एडीलेड: ऑस्ट्रेलिया ने चौथे दिन रविवार को दूसरी पारी नौ विकेट पर 230 पर घोषित कर एडीलेड में दूसरे एशेज क्रिकेट टेस्ट में इंग्लैंड को जीत के लिये 468 रन का रिकॉर्ड लक्ष्य दिया। पहली पारी के शतकवीर मार्नस लाबुशेन और ट्रेविस हेड 51-51 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर रहे। कैमरून ग्रीन ने नाबाद 33 रन बनाये जिससे ऑस्ट्रेलिया ने दिन-रात्रि टेस्ट के शाम के सत्र में तेजी से रन जुटाये।
इंग्लैंड को मैच जीतने के लिये इतिहास रचना होगा क्योंकि वेस्टइंडीज ने 2003 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सात विकेट पर 418 रन बनाकर चौथी पारी में सबसे बड़े लक्ष्य का पीछा करते हुए टेस्ट जीतने का कारनामा किया था। एडीलेड में चौथी पारी में लक्ष्य का पीछा करने वाली सफल टीम ऑस्ट्रेलिया रही है जिसने 1901-02 में छह विकेट पर 315 रन बनाकर इंग्लैंड को हराया था।
इससे पहले इंग्लैंड के गेंदबाजों ने रविवार को तीन विकेट जल्दी चटकाए लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने डिनर तक अपनी कुल बढ़त 350 रन के पार पहुंचा दी थी।
ऑस्ट्रेलिया ने दिन की शुरुआत एक विकेट पर 45 रन से की। टीम ने सलामी बल्लेबाज मार्कस हैरिस, स्टीव स्मिथ और रात्रि प्रहरी माइकल नेसेर के विकेट जल्दी गंवाए जिसके बाद पहली पारी के शतकवीर मार्नस लाबुशेन और ट्रेविस हेड ने दूसरी पारी में टीम का स्कोर चार विकेट पर 134 रन तक पहुंचाकर कुल बढ़त 371 रन की कर दी। इंग्लैंड के कप्तान जो रूट दिन का खेल शुरू होने से पहले वार्म अप के दौरान चोटिल हो गए। रूट के पेट में गेंद लगी जिसके बाद उन्हें आगे की जांच के लिए अस्पताल ले जाया गया। रूट को हालांकि कोई गंभीर चोट नहीं लगी है और वह बाद में क्षेत्ररक्षण के लिए भी उतरे।
कार्यवाहक कप्तान बेन स्टोक्स की मौजूदगी में इंग्लैंड ने जल्दी सफलताएं हासिल की। ऑस्ट्रेलिया ने तीन गेंद के भीतर नेसेर और हैरिस के विकेट गंवाए। नेसेर (03) को जेम्स एंडरसन ने बोल्ड किया जबकि स्टुअर्ट ब्रॉड की गेंद पर जोस बटलर ने हैरिस (23) का शानदार कैच लपका। बटलर ने ब्रॉड की अगली गेंद पर स्मिथ (06) का कैच टपका दिया। ऑस्ट्रेलिया के कार्यवाहक कप्तान स्मिथ हालांकि जीवनदान का फायदा नहीं उठा पाए और ओली रोबिनसन की गेंद पर बटलर को कैच दे बैठे जिससे टीम का स्कोर चार विकेट पर 55 रन हो गया।
डिनर के बाद हेड और लाबुशेन अर्धशतक जमाने के तुरंत बाद बड़े शॉट खेलने के चक्कर में आउट हुए। रूट (27 रन देकर दो विकेट) ने अपनी ऑफ स्पिन से एलेक्स कैरी (06) और मिशेल स्टार्क (19) को आउट किया। जाय रिचर्डसन (08) के आउट होने के बाद ऑस्ट्रेलिया ने दूसरी पारी भी घोषित करने का फैसला किया। ऑस्ट्रेलियाई टीम पांच मैचों की श्रृंखला में 1-0 से बढ़त बनाये है।
