एशियन पैरा गेम्स बैडमिंटन में भारत ने जीते 16 मेडल, गोल्ड और सिल्वर जीतने वाले नितेश कुमार ने आगे सुधार का आश्वासन दिया

भारतीय पैरालंपिक चैंपियन नितेश कुमार ने एशियन पैरा गेम्स में दो पदक जीतने पर खुशी जताई। उन्होंने कहा कि दो फाइनल खेलना और अपने पिछले प्रदर्शन में सुधार करना बहुत शानदार रहा, और वे अगली बार और भी बेहतर करने की उम्मीद कर रहे हैं। नितेश ने पुरुषों की SL3 सिंगल्स स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता, जबकि मिक्स्ड SL3-SU5 स्पर्धा में थुलसिमथी मुरुगेसन के साथ मिलकर रजत पदक हासिल किया। एशियन पैरा गेम्स के पैरा-बैडमिंटन इवेंट में भारत ने कुल 16 पदक जीते, जिनमें तीन स्वर्ण, पांच रजत और आठ कांस्य पदक शामिल हैं।

ANI से बात करते हुए नितेश ने कहा, "देश के लिए स्वर्ण पदक जीतकर मुझे बहुत गर्व हो रहा है। दो फाइनल खेलना गर्व की बात है। पिछली बार मुझे तीन पदक मिले थे, लेकिन इस बार मेरा प्रदर्शन और भी बेहतर रहा। पिछली बार सिंगल्स में मुझे रजत पदक मिला था, और इस बार स्वर्ण पदक मिला है। मिक्स्ड इवेंट में मुझे कांस्य पदक मिला था, जिसे अब मैंने बदलकर रजत पदक में बदल दिया है। अगली बार मैं और बेहतर करूंगा। मेरे परिवार ने मुझे बहुत सपोर्ट किया है। उनके बिना यह पदक जीतना मुमकिन नहीं था। हमने हर मैच के साथ वेन्यू के हिसाब से खुद को ढाला और अपनी रणनीतियों को बहुत अच्छे से लागू किया।"

एशियन पैरा गेम्स में पहली बार हिस्सा लेने वाले कुछ भारतीय खिलाड़ियों ने भी अपने पहले प्रदर्शन पर खुशी जताई और आने वाली प्रतियोगिताओं में और बेहतर करने का संकल्प लिया।

महिलाओं की सिंगल्स SL3 स्पर्धा में कांस्य पदक जीतने वाली संजना कुमारी ने कहा, "देश के लिए पदक जीतकर मुझे बहुत गर्व महसूस हो रहा है। यह मेरा पहला एशियन पैरा गेम्स था, और यहाँ तक पहुंचना मेरे लिए एक बड़ी उपलब्धि है। मेरी कैटेगरी में मुकाबला काफी कड़ा है। मैं यह पदक अपने परिवार और कोच गौरव खन्ना सर को समर्पित करती हूं। मुझे यहाँ तक पहुंचाने के लिए मैं SAI (स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया) को धन्यवाद देना चाहती हूं।" पुरुषों के SL4 सिंगल्स में ब्रॉन्ज मेडल जीतने वाले अभिजीत सखुजा ने ANI से कहा, "एशियन गेम्स में यह मेरा पहला अनुभव था। मैं बहुत खुश हूं और इस मेडल के लिए ईश्वर का आभारी हूं। यह मुश्किल था, लेकिन शायद ऐसा ही होना लिखा था। इतने बड़े मंच पर स्वाभाविक रूप से काफी दबाव होता है। मैंने एक बार में एक मैच—और यहां तक कि एक बार में एक पॉइंट—पर ध्यान केंद्रित किया। क्वार्टर फाइनल के दौरान भी मेरा पूरा फोकस बना रहा। हमें पूरा सहयोग मिला और वहां व्यवस्थाएं भी बहुत अच्छी थीं। मैं यह मेडल अपने परिवार को समर्पित करता हूँ। अगर वे न होते, तो मैं यह मेडल नहीं जीत पाता।"

इसके अलावा, पुरुषों के डबल्स SL3–SU5 कैटेगरी में ब्रॉन्ज मेडल जीतने वाले सूर्यकांत यादव ने अगली बार और बेहतर प्रदर्शन करने का संकल्प लिया और अपना मेडल उन सभी लोगों को समर्पित किया जिन्होंने उनका समर्थन किया। एशियन चैंपियनशिप, वर्ल्ड चैंपियनशिप और एशियन पैरा गेम्स में मेडल जीतने के बाद, अब उनका अगला लक्ष्य एशियन पैरा गेम्स ही है।

उन्होंने कहा।, "एशियाई खेलों में यह मेरा पहला अनुभव था, और यह वाकई बहुत शानदार लग रहा है। अगली बार मैं और भी बेहतर प्रदर्शन करने की कोशिश करूंगा। मैं यह मेडल अपने पूरे परिवार और उन सभी दोस्तों को समर्पित करता हूं जिन्होंने मेरा साथ दिया; बहुत अच्छा लग रहा है। मैंने एशियाई और विश्व चैंपियनशिप में मेडल जीते हैं, और अब अगला लक्ष्य लॉस एंजिल्स पैरालंपिक है।"

भारत ने एशियाई पैरा गेम्स 2026 में 114 पदकों के रिकॉर्ड के साथ अपना अभियान समाप्त किया। इसमें 30 स्वर्ण, 35 रजत और 49 कांस्य पदक शामिल हैं। देश के पैरा-एथलीटों ने कई खेलों में विश्व-रिकॉर्ड प्रदर्शन किए, ऐतिहासिक जीत हासिल की और पोडियम पर अपना दबदबा कायम रखा।

भारत ने पिछले संस्करण के 108 पदकों (27 स्वर्ण, 32 रजत और 49 कांस्य) के आंकड़े को पीछे छोड़ दिया है। पिछले संस्करण में देश ने शुरुआत में 111 पदक जीते थे, लेकिन नीरज यादव और परवीन पर डोपिंग के आरोप लगने के बाद उनसे 3 पदक वापस ले लिए गए थे।

आइची-नागोया में भारत का प्रदर्शन उम्मीदों से कहीं बेहतर रहा, खासकर इसलिए क्योंकि इस बार भारतीय दल पिछले संस्करण की तुलना में काफी छोटा था। 2026 के खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व कुल 168 पैरा-एथलीटों ने किया, जबकि हांगझोऊ में 309 एथलीटों ने हिस्सा लिया था।