इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम के खेलने पर सस्पेंस बरकरार है। वह चोट से उबरने की कोशिश कर रहे हैं। वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरे टेस्ट में बल्लेबाजी के दौरान उनके उंगली में चोट लग गई थी। इतना ही नहीं वॉर्म-अप मैच के दौरान वह दोबारा चोटिल हो गए थे। उन्हें रिटायर्ड हर्ट होकर मैदान से बाहर जाना पड़ा था। ऐहितायतन वह दोबारा बल्लेबाजी करने नहीं उतरे थे। बुधवार से होने वाले पहले टेस्ट से दो दिन पहले ही पाकिस्तान की टीम हेडिंग्ले पहुंच चुकी है। प्रैक्टिस में बाबर ने कुछ देर के लिए बैटिंग भी की।
मोहम्मद अब्बास ने बताया कि मेडिकल टीम आखिरी फैसला लेगी कि वह पहले टेस्ट में टीम का हिस्सा रहेंगे या नहीं। इसका फैसला मैच के दिन लिया जाएगा। उन्होंने कहा कि बाबर ने कुछ देर बल्लेबाजी करने के अलावा कुछ थ्रो भी किए हैं, लेकिन खेलने पर फैसला मैच के दिन ही लिया जाएगा।
बाबर की अनुपस्थिति का मतलब है कि मिडिल ऑर्डर में सऊद शकील और अवैश जफर दोनों खेलते नजर आएंगे। सऊद को वेस्टइंडीज के खिलाफ सीरीज में मौका नहीं मिला था जबकि जफर ने दूसरे टेस्ट में अपना डेब्यू किया था। शकील ने वॉर्म-अप मैच में शतक जड़कर अपनी जगह पक्की कर ली है।
शान मसूद हैं तैयार
शान मसूद को वेस्टइंडीज के खिलाफ पहले टेस्ट में चोट लग गई थी। नतीजा वह दूसरा टेस्ट नहीं खेल पाए थे। चोट से वापसी कर रहे मसूद वॉर्म-अप मैच का हिस्सा नहीं थे और इंग्लैंड के खिलाफ उनका खेलना लगभग तय है। बाबर की अनुपस्थिति में पाकिस्तान नए कप्तान के साथ उतर सकती है। मसूद ने वेस्ट इंडीज के खिलाफ सीरीज की शुरुआत में कप्तानी संभाली थी। उनकी अनुपस्थिति में पाकिस्तान के टी20I कप्तान सलमान आगा ने टीम की कप्तानी की। हालांकि, आगा ने अभी तक टेस्ट क्रिकेट में पाकिस्तान की कप्तानी नहीं की है।
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