शनिवार को 2026 FIFA वर्ल्ड कप के ग्रुप स्टेज खत्म होने के साथ ही, इसमें कुल 4,645,449 फैंस शामिल हुए, जो दुनिया भर में अब तक की सबसे ज़्यादा अटेंडेंस है। FIFA ने एक इंस्टाग्राम पोस्ट के ज़रिए इस उपलब्धि का जश्न मनाया और "पहले से कहीं ज़्यादा फैंस" का मैसेज देते हुए टूर्नामेंट की ज़बरदस्त लोकप्रियता को दिखाया।
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने भी 2026 FIFA वर्ल्ड कप की तारीफ़ की, क्योंकि इसमें "इतिहास के किसी भी वर्ल्ड कप के मुक़ाबले कहीं ज़्यादा संख्या" दर्ज की गई है, और इसे अमेरिका के लिए एक सम्मान बताया।
ट्रंप ने इसमें शामिल सभी लोगों का शुक्रिया अदा किया और देश में टूर्नामेंट की ज़बरदस्त कामयाबी और रिकॉर्ड-तोड़ अटेंडेंस का ज़िक्र किया। ट्रंप ने ट्रुथ सोशल पर लिखा, "FIFA के आंकड़े इतिहास के किसी भी वर्ल्ड कप से कहीं ज़्यादा हैं। यह अमेरिका के लिए एक बहुत बड़ा सम्मान है। सभी का धन्यवाद! राष्ट्रपति डोनाल्ड जे. ट्रंप।"
ग्रुप स्टेज खत्म होने के साथ ही, रविवार को लॉस एंजिल्स में FIFA वर्ल्ड कप 2026 के राउंड ऑफ़ 32 में स्टीफन यूस्टाकियो के आखिरी पलों में किए गए गोल ने सह-मेज़बान कनाडा को दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ एक कड़े मुक़ाबले में जीत दिलाई और टीम पहली बार वर्ल्ड कप के लास्ट 16 में पहुँची।
जेसी मार्श की टीम अब ह्यूस्टन स्टेडियम में नीदरलैंड और मोरक्को के बीच होने वाले मैच के विजेता से भिड़ेगी। यूस्टाकियो ने 92वें मिनट में विनिंग गोल करके कनाडा को जीत दिलाई।
हार के बावजूद, दक्षिण अफ़्रीका अपने इतिहास में पहली बार नॉकआउट स्टेज तक पहुँचने के बाद गर्व के साथ टूर्नामेंट से बाहर हुआ। अब नॉकआउट राउंड के और भी दिलचस्प मैच होने वाले हैं जहां कई बड़ी टीमें आमने-सामने आने वाली हैं। आज भारतीय समय के मुताबिक देर रात 10.30 बजे जापान-ब्राजील का रोमांचक नॉकआउट मैच होगा, जबकि उसके बाद रात 2.00 बजे जर्मनी-पैराग्वे का दिलचस्प मुकाबला होगा।
शिवम् अवस्थी टाइम्स नाउ नवभारत डिजिटल में स्पोर्ट्स डेस्क के इंचार्ज हैं। इनको खेल पत्रकारिता में तकरीबन 17 सालों का अनुभव है। इनको क्रिकेट, फुटबॉल और टेनिस में खास रुचि है। उन्हें खेलना भी पसंद है और वो देहरादून में फुटबॉल व क्रिकेट इंटर डिस्ट्रिक्ट चैंपियनशिप में विजेता टीम के कप्तान भी रहे। पत्रकारिता में कदम रखने के कुछ समय बाद कॉमनवेल्थ गेम्स 2010 का संपूर्ण फील्ड कवरेज किया और कई ब्रेकिंग न्यूज दी। कई चर्चित भारतीय एथलीटों के इंटरव्यू लिए हैं। 2011 वनडे क्रिकेट वर्ल्ड कप का ऑनफील्ड रहकर शहर-शहर घूमते हुए पूरा टीवी कवरेज किया। विश्व कप से पहले युवा विराट कोहली का इंटरव्यू किया। डिजिटल जैसे-जैसे आगे बढ़ा उन्हें ब्रेट ली, सुनील गावस्कर, राहुल द्रविड़, जैसे तमाम धुरंधरों के साक्षात्कार किए और 16 वर्षीय ऋषभ पंत का पहला डिजिटल इंटरव्यू किया जिसे इंग्लिश और हिंदी वेबसाइट पर काफी रीडरशिप मिली। उन्होंने स्पोर्ट्स मल्टी पॉडकास्ट भी किया। आईपीएल के 18 सीजन से ऑनफील्ड जुड़े रहे। अब तक तकरीबन 6000 से ज्यादा एक्सक्लूसिव स्टोरीज लिख चुके हैं। साल 2025 में खेल जगत के तमाम बड़े रिकॉर्ड्स व आंकड़ों को ट्रैक किया है और उन पर आर्टिकल तैयार किए हैं।
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