फ्रेंच ओपन में एक और बड़ा उलटफेर, 19 साल के टेनिस खिलाड़ी से हारे नोवाक जोकोविच

फ्रेंच ओपन में 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन नोवाक जोकोविच बड़े उलटफेर का शिकार हुए। दो सेट जीते ने बाद जोकोविच को 19 साल के जोआओ फोन्सेका ने वापसी करते हुए पांचवें सेट में हरा दिया। इससे पहले गुरुवार को हीट वेब और चक्कर की समस्या के चलते यानिक सिनर भी उलटफेर का शिकार हुए थे। नोवाक को भी गर्मी से परेशान देखा गया।

नोवाक जोकोविच रिकॉर्ड 25वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने की कोशिश कर रहे थे और गुरुवार को यानिक सिनर की हार के बाद उनके पास बेहतरीन मौका था। हालांकि, पेरिस में गर्मी के कारण वे भी इस रोमांचक मुकाबले में हार गए। फिलिप चार्टियर कोर्ट पर फोन्सेका ने 4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5 से जीत हासिल की और 4 घंटे 53 मिनट में अपने शानदार प्रदर्शन से सबको प्रभावित किया।

जोकोविच की अपने से 20 साल छोटे खिलाड़ी से हार का मतलब है कि अगले सप्ताह के अंत में पेरिस में एक नए ग्रैंड स्लैम चैंपियन को ताज पहनाया जाएगा। ब्राजील के उभरते टेनिस स्टार फोन्सेका एक प्रतिभाशाली युवा खिलाड़ी हैं, जिनसे अगली पीढ़ी के महान दावेदारों में से एक बनने की उम्मीद की जाती है, लेकिन अपनी दावेदारी पेश करने के लिए उन्हें इस तरह के एक बड़े परिणाम की सख्त जरूरत थी।

उन्होंने अपने शानदार प्रदर्शन से साबित किया और 2010 में इसी कोर्ट पर जुर्गन मेल्जर के बाद पहले ऐसे खिलाड़ी बन गए, जिन्होंने जोकोविच के पहले दो सेट जीतने के बाद वापसी की। फोन्सेका का सबसे बड़ा हथियार उनका फोरहैंड है, जिसे वे मेंस टूर्नामेंट में किसी भी अन्य खिलाड़ी से अधिक ताकत से मारते हैं। पहले सेट में कई गलतियां करने के कारण उनकी इस दमदार हिटिंग को लय में आने में थोड़ा समय लगा।

अपने करियर में यह केवल दूसरी बार था, जब मशहूर खिलाड़ी जोकोविच को पांच घंटे से अधिक समय तक चलने वाले ग्रैंड स्लैम मैच में हार का सामना करना पड़ा। हालांकि वह आमतौर पर अपने से कई साल छोटे प्रतिद्वंद्वियों को भी मात देने में सक्षम हैं, लेकिन फोन्सेका ने कोर्ट पर दिए अपने साक्षात्कार में बताया कि जैसे-जैसे सूरज ढलता गया, उन्हें अपने शक्तिशाली फोरहैंड पर बेहतर नियंत्रण रखने का मौका मिला।