AUSW vs INDW: बड़े मुकाबले से पहले क्या बोलीं भारत और ऑस्ट्रेलिया की कप्तान

AUSW vs INDW: ऑस्ट्रेलिया की कप्तान एलिसा हीली जानती हैं कि रविवार को महिला विश्व कप में भारत उनकी टीम को हराने के लिए कितना बेताब है, लेकिन उन्होंने कहा कि वे मेजबान टीम पर अपना दबदबा कायम करने के लिए पूरी तरह से ढृढ संकल्प है। भारत हाल ही में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वनडे श्रृंखला जीतने के करीब पहुंच गया था, लेकिन ऐतिहासिक मौका चूक गया। भारतीय टीम दक्षिण अफ्रीका से मिली हार के बाद गत विजेता के खिलाफ इस मुकाबले में उतर रही है। भारत के शीर्ष क्रम ने अब तक शुरुआती तीनों मैचों में संघर्ष किया है।

हीली ने ‘जियोस्टार’ से कहा, ‘‘भारत और ऑस्ट्रेलिया इन दिनों एक-दूसरे के साथ काफी खेलते हैं, इसलिए प्रतिद्वंद्विता वास्तव में बढ़ गई है। हम जानते हैं कि भारत ऑस्ट्रेलिया को हराने के लिए कितना बेताब है। हम भी यहां अपना दबदबा बनाने के लिए उतने ही बेताब हैं। पिछले कुछ वर्षों में यह मुकाबला कड़ा होता गया है।’’

ऑस्ट्रेलिया इस मुकाबले में जीत का दावेदार होगा लेकिन हीली ने कहा कि घरेलू परिस्थितियां भारत के लिए मददगार होंगी। उन्होंने कहा, ‘‘यह मेरे लिए नयी बात है कि लोग हमें इस टूर्नामेंट का प्रबल दावेदार मानते हैं। मुझे लगता है कि भारत को अपने घरेलू मैदान पर ट्रॉफी जीतनी चाहिए। वे अपनी परिस्थितियों में काफी सहज हैं और हमें चुनौती देने के लिए बेहतरीन स्थिति में हैं।’’ हीली को हालांकि खिताब बरकरार रखने का भरोसा है।

उन्होंने कहा, ‘‘यहां आने से पहले मुझे याद दिलाया गया था कि ऑस्ट्रेलिया भारत में कभी विश्वकप नहीं हारा है, इसलिए कोई दबाव नहीं है। 2013 विश्व कप की मेरी बहुत अच्छी यादें हैं, जहां मैं ‘क्रिकेट क्लब ऑफ इंडिया’ में ‘ड्रिंक्स रनर’ थी।’’

भारतीय कप्तान हरमनप्रीत कौर ने कहा कि आक्रामक बने रहना किसी भी मुकाबले को जीतने की कुंजी है और वे मजबूत ऑस्ट्रेलियाई टीम को चुनौती देने के लिए उत्सुक हैं। उन्होंने कहा, ‘‘मेरा मानना है कि अगर आप आक्रामक नहीं हैं तो आप हमेशा बैकफुट पर रहते हैं। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलने से हमारा सर्वश्रेष्ठ सामने आता है क्योंकि वे हमारी क्षमता की परीक्षा लेते हैं। ऑस्ट्रेलिया को हराना हमेशा चुनौतीपूर्ण और खास होता है। मुझे ही नहीं, बल्कि मेरी सभी साथी खिलाड़ियों को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलना पसंद है।’’

भारतीय उप-कप्तान स्मृति मंधाना ने ऑस्ट्रेलिया की ऑलराउंडर एलिस पेरी के साथ अपनी लंबे समय से चली आ रही मैत्रीपूर्ण प्रतिद्वंद्विता के बारे में बात की। उन्होंने कहा, ‘‘मेरे और एलिस पेरी के बीच की जंग तब तक जारी रहेगी जब तक हम दोनों में से कोई एक रिटायर नहीं हो जाता। कई बार मैं उनके खिलाफ बड़ा शॉट मारुंगी और कई बार वह मुझे आउट कर देंगी।’’ उन्होंने कहा, ‘‘एलिस पेरी इस खेल की दिग्गज हैं। फ्रैंचाइजी क्रिकेट में उन्हें खेलते हुए देखने से खिलाड़ी के तौर पर मुझमें बहुत कुछ बदलाव आया है।’’

ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज बेथ मूनी ने भी भारत के मजबूत पक्ष और मंधाना की प्रशंसा की। उन्होंने कहा, ‘‘भारत इस समय काफी संतुलित टीम है। उनके पास स्नेह राणा, दीप्ति शर्मा और राधा यादव जैसी बेहतरीन स्पिनर हैं। टीम में युवा और अनुभवी खिलाड़ियों का अच्छा मिश्रण है।’’

उन्होंने कहा, ‘‘स्मृति खेल को शानदार तरीके से संभालती है, बेहतरीन क्रिकेट शॉट खेलती है। वह एक अविश्वसनीय खिलाड़ी है। इसमें कोई शक नहीं कि वह बल्ले से आगे बढ़कर नेतृत्व करेगी और मुझे उम्मीद है कि वह पूरे टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करेगी। वह पुल शॉट बहुत अच्छा खेलती है, लेंथ का सही चुनाव करती है।’’