कैंब्रिज में कई बार खाना छोड़ा तो कई बार चॉकलेट से चलाया काम, गजब का था सेंस ऑफ ह्यूमर, जानिए मनमोहन की अनसुनी बातें

Manmohan Singh at Cambridge: 1950 के दशक के मध्य में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में छात्रवृत्ति पर पढ़ाई के दौरान मनमोहन सिंह के लिए एकमात्र समस्या थी पैसे की तंगी। इसके चलते कई बार उन्हें खाना छोड़ना पड़ता था या कैडबरी की चॉकलेट पर निर्भर रहना पड़ता था। उनकी बेटी दमन सिंह के अनुसार ने ऐसे ही कई खुलासे किए हैं। मनमोहन सिंह ने 1957 में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से अर्थशास्त्र में प्रथम श्रेणी ऑनर्स (ट्राइपोज) की डिग्री हासिल की थी। बेटी दमन सिंह अपने माता-पिता की कहानी बताने के लिए 2014 में हार्पर कॉलिन्स द्वारा प्रकाशित "स्ट्रिक्टली पर्सनल: मनमोहन एंड गुरशरण" पुस्तक लेकर आई हैं।

उन्होंने यह भी जिक्र किया कि उनके पिता अक्सर अपने शुरुआती वर्षों के बारे में बात करते थे, गांव में कठिन जीवन के साथ-साथ सरल अस्तित्व के बारे में भी। मनमोहन का जन्म पंजाब प्रांत के पश्चिमी क्षेत्र के गाह में हुआ था, जो अब पाकिस्तान में पड़ता है। दमन ने याद किया कि जब एक बार उसकी बहन किकी ने सिंह से पूछा कि क्या वह गाह वापस जाना चाहता है, तो मनमोहन ने हल्के से जवाब दिया, नहीं, वास्तव में नहीं। यहीं पर मेरे दादा की हत्या हुई थी।

कैंब्रिज में अपने पिता के दिनों के बारे में लिखते हुए दमन ने कहा कि पैसा ही एकमात्र वास्तविक समस्या थी जो उन्हें परेशान करती थी क्योंकि उनकी ट्यूशन और रहने का खर्च प्रति वर्ष लगभग 600 पाउंड था, जबकि पंजाब विश्वविद्यालय की छात्रवृत्ति से उन्हें लगभग 160 पाउंड मिलते थे। उन्होंने लिखा, बाकी पैसों के लिए उन्हें अपने पिता पर निर्भर रहना पड़ता था। मनमोहन खर्च को लेकर बहुत सावधानी बरतते थे। डाइनिंग हॉल में सब्सिडी वाला भोजन दो शिलिंग छह पेंस में अपेक्षाकृत सस्ता था। उन्होंने कभी बाहर खाना नहीं खाया और शायद ही कभी बीयर या वाइन का सेवन किया।

किताब में कहा गया है, फिर भी अगर पैसे कम पड़ जाते या समय पर नहीं आते तो वह संकट में पड़ जाते थे। जब भी ऐसा हुआ, तो उन्होंने खाना छोड़ दिया या कैडबरी की चॉकलेट के सिक्सपेंस बार पर गुजारा किया। उन्होंने अपने पूरे जीवन में कभी पैसे उधार नहीं लिए। और अगर करते भी तो उनके जेहन में एकमात्र व्यक्ति था मदन (करीबी दोस्त मदन लाल सूदन)। प्रथम वर्ष की ट्राइपोज परीक्षा के परिणाम घोषित होने और मनमोहन के प्रथम आने के बाद उन्होंने मदन को पत्र लिखकर कहा कि वह उन्हें अब कोई पैसे न भेजें।

मनमोहन सिंह ने लिखा, मुझे लगता है कि मुझे लगभग 20 पाउंड का कोई पुरस्कार मिलेगा और अगर मैं दबाव डालूं तो मुझे भत्ता या छात्रवृत्ति मिल सकती है, लेकिन मैं इतना लालची नहीं हूं। मैं अगले साल तक इंतजार करना पसंद करूंगा। दमन ने यह भी बताया कि कैसे उनके पिता पारिवारिक समारोहों और पिकनिक में गाते थे। जब भी हम पिकनिक पर जाते थे, लोग गाते थे। वह 'लगता नहीं है जी मेरा' और अमृता प्रीतम की कविता 'आखां वारिस शाह नून, किते कब्रां विचों बोल' गाते थे। "आखां वारिस शाह दोपहर..." विभाजन के बारे में है और अमृता प्रीतम वारिस शाह को आने और पंजाब के बारे में लिखने के लिए आमंत्रित करती हैं। "लगता नहीं" अंतिम मुगल सम्राट बहादुर शाह जफर द्वारा लिखी गई कविता है जब वह रंगून में निर्वासन में थे, जहां बाद में उनकी मौत हो गई।

दमन के मुताबिक, उनके पिता का सेंस ऑफ ह्यूमर अच्छा था। यह तब दिखता था जब वह दोस्तों के साथ होते थे, भले ही वे अर्थशास्त्री हों। यह जानकर तसल्ली हुई कि वह हंस भी सकते थे और चुटकुले भी सुना सकते थे। हमारे साथ वह शायद ही कभी ऐसा करते थे। उन्हें लोगों को उपनाम देना भी पसंद था। उन्हें नहीं पता, हमारे चाचाओं में से एक का नाम 'जॉन बाबू' था, दूसरे का नाम 'ज्वेल बाबू' था, और तीसरे उनकी नुकीली पगड़ी की याद में 'चुंज वाले' थे। मेरी मां थीं 'गुरुदेव', और हम तीन थे 'किक', 'लिटिल नोअन' और 'लिटिल राम'। मनमोहन ने अपने पालतू कुत्ते पेनू को 'नट बाबू', 'नटर' और 'डूस फेलो' जैसे कई प्यारे नाम दिए और उनके लिए छोटे-छोटे जिंगल भी बनाए।