First Voter of India: लोकसभा चुनाव 2024 के लिए 19 अप्रैल से मतदान शुरू हो रहा है। हमेशा की तरह इस बार भी लोगों को चुनाव में मतदान के लिए जागरूक किया जा रहा है। खास तौर पर पहली बार वोट डालने वालों से अपील की जा रही है कि वे मतदान के अधिकार का का जरूर इस्तेमाल करें। ऐसे में आपके मन में सवाल जरूर आता होगा कि आजाद भारत का पहला वोटर कौन था। किसने सबसे पहले वोट दिया था। आज हम आपको इसी दिलचस्प कहानी के बारे में बता रहे हैं।
श्याम सरण नेगी की कहानी
आजाद भारत में पहली बार मतदान करने वाले शख्स का नाम था श्याम सरण नेगी। नेगी ने 25 अक्टूबर 1951 को पहली बार मतदान किया था और वह आजाद भारत के पहले वोटर बने थे। दरअसल, फरवरी 1952 में भारत में पहला आम चुनाव हुआ था। लेकिन नेगी ने खास वजहों से 1951 में ही मतदान कर दिया था। श्याम सरण नेगी का जन्म जुलाई 1917 में हिमाचल प्रदेश के किन्नौर के कल्पा में हुआ था। वह 10 साल की उम्र में स्कूल गए और यहां पांचवीं तक की पढ़ाई पूरी की थी। फिर उन्होंने आगे नौवीं तक की पढ़ाई के लिए रामपुर में पूरी की। उम्र ज्यादा होने के कारण उन्हें 10वीं कक्षा में प्रवेश नहीं मिला। श्याम सरण नेगी ने 1940 से 1946 तक वन विभाग में वन गार्ड के तौर पर नौकरी की और उसके बाद शिक्षा विभाग में चले गए। कल्पा लोअर मिडल स्कूल में अध्यापक की नौकरी की।25 अक्टूबर 1951 को डाला पहला वोट
श्याम शरण नेगी किस तरह देश के पहले वोटर बने थे इसकी कहानी भी बेहद दिलचस्प है। नेगी ने पहला वोट 25 अक्टूबर 1951 को ब्रिटिश शासन के समाप्ति के बाद हुए पहले चुनाव में दिया था। आम चुनाव 1952 में हुए थे लेकिन वह 1951 में ही मतदान कर इतिहास रच चुके थे। किन्नौर के कल्पा में भारी बर्फबारी होने के कारण यहां पहले ही मतदान प्रक्रिया कराई गई। श्याम सरण नेगी ने यहां सबसे पहले पहुंचकर वोट डाला था। पूरे देश में फरवरी 1952 में पहला लोकसभा चुनाव हुआ था। इस चुनाव में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की भारी जीत हुई थी और जवाहरलाल नेहरू भारत के पहले लोकतांत्रिक रूप से निर्वाचित प्रधानमंत्री बने।
वोट डालने के लिए की भारी कवायद
उस वक्त श्याम सरण नेगी किन्नौर के मूरंग स्कूल में अध्यापक थे और चुनाव में उनकी ड्यूटी लगी थी। उन्होंने अधिकारियों से वोट डालकर ड्यूटी पर जाने की इजाजत मांगी। वह सुबह 6.25 बजे मतदान स्थल पहुंचे। नेगी की गुजारिश पर चुनाव अधिकारियों से उन्हें वोट डालने की अनुमति मिली और इस तरह वे आजाद भारत के पहले मतदाता बन गए। तब से नेगी ने हर चुनाव में मतदान किया था। वह हर लोकसभा चुनाव में वोट डालने जरूर पहुंचते थे और हर बार खबरों की सुर्खियों में रहते थे।
106 साल की उम्र में निधन
2014 में मतदान को प्रोत्साहित करने के लिए चुनाव आयोग ने नेगी को ब्रांड एंबेसडर बनाया था और उन्होंने लोगों को आम चुनाव में मतदान करने के लिए प्रोत्साहित करते हुए एक Google वीडियो में अभिनय किया था। उन्होंने कहा, युवाओं को लोकतांत्रिक प्रक्रिया में भाग लेने के लिए आगे आना चाहिए क्योंकि अपने मताधिकार का प्रयोग करके चुनाव में भाग लेना न केवल हमारा अधिकार है बल्कि हमारा कर्तव्य भी है। साल 2022 में 34वीं बार वोट डालने के तीन दिन बाद भारत के सबसे बुजुर्ग मतदाता श्याम शरण नेगी का 5 नवंबर, 2022 को हिमाचल प्रदेश के कल्पा स्थित उनके घर पर निधन हो गया। वह 106 वर्ष के थे। एक चुनावी रैली में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने नेगी को श्रद्धांजलि दी थी। कल्पा स्थित उनके गांव में पूरे राजकीय सम्मान के साथ उनका अंतिम संस्कार किया गया था।
अमित मंडल टाइम्स नाउ नवभारत डिजिटल में न्यूज डेस्क पर Assistant Editor के रूप में काम कर रहे हैं। प्रिंट, टीवी और डिजिटल—तीनों माध्यमों में कुल मिलाकर 15 सालों से अधिक का अनुभव उन्हें खबरों को देखने की व्यापक दृष्टि देता है। ब्रेकिंग न्यूज, लाइव ब्लॉग, स्पेशल स्टोरीज और एक्सप्लेनेर फॉर्मेट पर उनकी मजबूत पकड़ है। एंगल चुनने की कला, खबरों की गति को समझना और समय पर सही जानकारी पहुंचाना—ये उनकी सबसे बड़ी खूबियां हैं। अमित अपने करियर में करीब 20 हजार से अधिक न्यूज आर्टिकल, एनालिसिस और एक्सप्लेनर पब्लिश कर चुके हैं।
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