बेन स्टोक्स ने क्रिकेट की दुनिया में हलचल मचाते हुए अचानक इंटरनेशनल क्रिकेट के सभी फ़ॉर्मेट से संन्यास का ऐलान कर दिया। यह फ़ैसला इंग्लैंड और न्यूज़ीलैंड के बीच तीन मैचों की टेस्ट सीरीज़ के 1-1 से ड्रॉ होने के बाद आया। ऐसी अटकलें लगाई जा रही थीं कि हाल ही में बार में हुई लड़ाई, जिसकी वजह से उन्हें एक मैच के लिए सस्पेंड किया गया था, इंग्लैंड के कप्तान के अचानक करियर खत्म करने की मुख्य वजह थी। हालांकि, स्टोक्स ने खुद इसकी वजह बताई है। इसका संबंध उस शारीरिक और मानसिक तनाव से है जो उन्हें 2025/26 एशेज़ सीरीज़ में ऑस्ट्रेलिया के हाथों इंग्लैंड की बुरी हार (1-4) के बाद झेलना पड़ा था।
संन्यास की घोषणा के बाद स्काई स्पोर्ट्स से बात करते हुए बेन स्टोक्स ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया में एशेज़ में मिली हार से उन्हें जो भावनात्मक धक्का लगा, उसके कारण उन्हें अपनी पत्नी से यह कहना पड़ा कि शायद अब उनमें क्रिकेट खेलना जारी रखने का जज़्बा नहीं बचा है। स्टोक्स ने कहा, "ऑस्ट्रेलिया के बाद से जो भावनात्मक असर पड़ा है... मैंने अपनी पत्नी से जिस तरह से कहा था, वह यह था कि 'सच कहूँ तो, मुझे नहीं लगता कि इससे उबरने के लिए अब मुझमें कोई जज़्बा बचा है।"
स्टोक्स ने कहा, "सचमुच ऐसा ही हुआ। आप उस पूरे प्रोसेस से गुज़रते हैं, अपने करीबी लोगों से बात करते हैं, और धीरे-धीरे ज़्यादा बातें बताने लगते हैं। मैंने अपनी पत्नी और दूसरों से इस बारे में जितनी ज़्यादा बात की, मुझे लगता है कि आप पाते हैं कि आप और भी पुरानी बातें याद करने लगते हैं।"
भावनात्मक थकान के अलावा, बेन स्टोक्स ने 35 साल की उम्र में एक बेहतरीन फ़ास्ट-बॉलिंग ऑल-राउंडर बने रहने के लिए ज़रूरी शारीरिक मेहनत का भी ज़िक्र किया। पिच पर उतरने के लिए मैदान के बाहर जो तैयारी करनी पड़ती थी, वह उनके लिए मुश्किल होती जा रही थी, और इसी वजह से उन्हें सोचना पड़ा कि क्या वह आगे खेल सकते हैं।
स्टोक्स ने कहा, "हम जो करते हैं, वह शारीरिक और मानसिक रूप से बहुत मुश्किल होता है। यहाँ तक कि खेल के अलावा भी जो चीज़ें करनी पड़ती हैं, जो मेहनत और लगन चाहिए, वह आजकल थका देने वाली होती जा रही है। 35 साल की उम्र में, मुझे लगता है कि मैदान पर अपना काम जारी रखने के लिए मुझे बहुत ज़्यादा शारीरिक मेहनत करनी पड़ती है।"
आखिरकार, फ़ैसला इस बात पर टिका था कि क्या वह इंटरनेशनल क्रिकेट के लिए ज़रूरी कम से कम स्टैंडर्ड्स को पूरा कर सकते हैं। जब उन्हें एहसास हुआ कि वह ऐसा नहीं कर सकते, तो बेन स्टोक्स ने हटने का फ़ैसला किया।
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान ने कहा, "क्या मुझमें वह जज़्बा है कि मैं यह सब करता रहूँ, क्योंकि मैं जानता हूं कि इस देश के लिए खेलने और मैदान पर उतरने के लिए क्या-क्या करना पड़ता है? कई ऐसी बातें हैं जिन्होंने मुझे यह मानने पर मजबूर किया कि यही सही फ़ैसला है: भावनात्मक पहलू, शारीरिक पहलू और मानसिक पहलू।"
शिवम् अवस्थी टाइम्स नाउ नवभारत डिजिटल में स्पोर्ट्स डेस्क के इंचार्ज हैं। इनको खेल पत्रकारिता में तकरीबन 17 सालों का अनुभव है। इनको क्रिकेट, फुटबॉल और टेनिस में खास रुचि है। उन्हें खेलना भी पसंद है और वो देहरादून में फुटबॉल व क्रिकेट इंटर डिस्ट्रिक्ट चैंपियनशिप में विजेता टीम के कप्तान भी रहे। पत्रकारिता में कदम रखने के कुछ समय बाद कॉमनवेल्थ गेम्स 2010 का संपूर्ण फील्ड कवरेज किया और कई ब्रेकिंग न्यूज दी। कई चर्चित भारतीय एथलीटों के इंटरव्यू लिए हैं। 2011 वनडे क्रिकेट वर्ल्ड कप का ऑनफील्ड रहकर शहर-शहर घूमते हुए पूरा टीवी कवरेज किया। विश्व कप से पहले युवा विराट कोहली का इंटरव्यू किया। डिजिटल जैसे-जैसे आगे बढ़ा उन्हें ब्रेट ली, सुनील गावस्कर, राहुल द्रविड़, जैसे तमाम धुरंधरों के साक्षात्कार किए और 16 वर्षीय ऋषभ पंत का पहला डिजिटल इंटरव्यू किया जिसे इंग्लिश और हिंदी वेबसाइट पर काफी रीडरशिप मिली। उन्होंने स्पोर्ट्स मल्टी पॉडकास्ट भी किया। आईपीएल के 18 सीजन से ऑनफील्ड जुड़े रहे। अब तक तकरीबन 6000 से ज्यादा एक्सक्लूसिव स्टोरीज लिख चुके हैं। साल 2025 में खेल जगत के तमाम बड़े रिकॉर्ड्स व आंकड़ों को ट्रैक किया है और उन पर आर्टिकल तैयार किए हैं।
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