राशिद खान पिछले सालों की तरह असाधारण प्रदर्शन करने में नाकाम रहे हैं और गुजरात टाइटंस के इस दिग्गज स्पिनर का मानना है कि इसके पीछे का कारण यह है कि विरोधी बल्लेबाज इंडियन प्रीमियर लीग के मौजूदा सत्र में उनके खिलाफ सतर्क होकर खेल रहे हैं। राशिद ने मौजूदा सत्र के चार मैच में 6.68 के इनोनॉमी रेट से छह विकेट चटकाए हैं लेकिन बल्लेबाजों ने अफगानिस्तान के इस स्टार स्पिनर का सामना काफी अच्छी तरह किया है।
दुनिया भर में फ्रेंचाइजी क्रिकेट में सबसे लोकप्रिय लेग स्पिनरों में शामिल 23 साल के राशिद हालांकि इससे हैरान नहीं हैं और उनका कहना है कि वह जल्द ही इसका तोड़ निकाल लेंगे। राशिद ने यहां आनलाइन बातचीत के दौरान कहा, ‘‘प्रतियोगिता में अब तक अपनी गेंदबाजी से मैं खुश हूं। मैं नतीजों पर अधिक ध्यान नहीं देता, यह इस पर निर्भर करता है कि मैं कैसी गेंदबाजी कर रहा हूं। इस समय मैं काफी अच्छी गेंदबाजी कर रहा हूं। विरोधी टीम मेरे खिलाफ उस तरह का जोखिम नहीं ले रहीं जिससे आपको अधिक विकेट मिलती हैं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘लेकिन जब भी एक गेंदबाज के रूप में पर्याप्त मौके मिलते हैं तो मैं इतना स्मार्ट हूं कि उन्हें आउट कर सकूं। अब तक मैं अपनी गेंदबाजी से खुश हूं।’’ अपनी पुरानी टीम सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ सोमवार को राशिद ने चार ओवर में 28 रन देकर एक विकेट चटकाया। गुजरात को हालांकि आठ विकेट से हार का सामना करना पड़ा जो तीन जीत के बाद उसकी पहली हार है।
आईपीएल में 100 शिकार से एक विकेट दूर राशिद ने कहा कि वह आईपीएल में हमेशा धीमी शुरुआत करते हैं। उन्होंने कहा, ‘‘अगर आप आईपीएल के आंकड़ें देखें तो मेरी शुरुआत हमेशा इसी तरह (धीमी) की होती है। पहले चार से पांच मैच में मैं पांच या छह विकेट ही चटकता हूं, 12 या 13 विकेट नहीं। हमेशा ऐसा ही होता है। लेकिन निश्चित तौर पर मैं सुधार के लिए सर्वश्रेष्ठ प्रयास करूंगा। निश्चित तौर पर समय आएगा जब मैं जादुई स्पैल करूंगा।’’
आईपीएल में 2017 से 2022 तक 80 मैच खेलने वाले राशिद ने कहा कि अब तक उनके लिए अविश्वसनीय यात्रा रही है। उन्होंने कहा, ‘‘अफगानिस्तान से आकर पदार्पण के बाद सभी मुकाबलों में खेलना, यह शानदार है। पांच साल पहले, मैंने आईपीएल में खेलने के बारे में सोचा भी नहीं था। 100 विकेट के करीब पहुंचना, गुजरात का उप कप्तान बनना, यह बड़ी बात है।’’
सनराइजर्स के खिलाफ हार के बारे में पूछने पर राशिद ने कहा कि उनकी टीम ने 15 से 20 रन कम बनाए। टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी टाइटंस की टीम ने 163 रन का लक्ष्य दिया लेकिन केन विलियमसन की टीम ने पांच गेंद शेष रहते आसान जीत दर्ज की।
