क्यों और कैसे 4 करोड़ साल पहले उठी थी 330 फुट ऊंची सुनामी? वैज्ञानिकों ने एस्टेरॉयड के उत्तरी सागर पर जबरदस्त टकराव को सही माना

'नेचर कम्युनिकेशंस' में प्रकाशित एक स्टडी ने सिल्वरपिट संरचना को लेकर सालों से चल रही अटकलों पर विराम लगा दिया है। यह संरचना समुद्र तल से 700 मीटर नीचे और हल (Hull) के तट से लगभग 80 मील दूर दबी हुई है।

साल 2002 में, सिल्वरपिट के खास 'बुलसाई' पैटर्न का पहली बार पता चला था। तब से, विशेषज्ञ इस बात पर बंटे हुए थे कि क्या यह किसी एस्टेरॉयड के टकराने से बना था, या जमीन के नीचे मौजूद नमक के जमाव में बदलाव के कारण, या फिर किसी ज्वालामुखी के ढहने से। यहां तक कि 2009 में भी, वैज्ञानिकों के एक समूह ने इसे एस्टेरॉयड से जुड़ा मानने से इनकार कर दिया था।

कैसे साबित हुआ- सुनामी एस्टेरॉयड से टकराव से उठी?

हेरियट-वाट यूनिवर्सिटी के डॉ. उइसडीन निकोलसन के नेतृत्व में की गई इस नई जाँच में, अत्याधुनिक सिस्मिक इमेजिंग तकनीक को समुद्र में मौजूद एक तेल के कुएं से लिए गए नमूनों के साथ मिलाकर, बेहद दुर्लभ 'शॉक्ड' क्वार्ट्ज और फेल्डस्पार का पता लगाया गया है। ये ऐसे सूक्ष्म क्रिस्टल हैं जो केवल एस्टेरॉयड के जोरदार टकराव से ही बन सकते हैं।

इस शोध से पता चला कि एस्टेरॉयड पश्चिम दिशा से एक कम कोण पर जोरदार तरीके से टकराया था, जिससे कुछ ही मिनटों के भीतर समुद्र के पानी और टूटी हुई चट्टानों की 1.5 किलोमीटर ऊंची एक विशाल दीवार सी खड़ी हो गई थी। सिल्वरपिट संरचना को अब पृथ्वी पर मौजूद सबसे अच्छी तरह से संरक्षित 'इम्पैक्ट क्रेटर' (टकराव से बने गड्ढों) में से एक माना जाता है।