दिग्गज टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच को अपने 25वें ग्रैंड स्लैम के लिए और इंतजार करना पड़ेगा। वह लगातार इस दिशा में प्रयास तो कर रहे हैं, लेकिन कुछ कदम दूर जाकर रुक जा रहे हैं। इस बार भी सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद उनके फैंस को उम्मीद थी कि वह इस बार नहीं चूकेंगे। लेकिन ऐसा नहीं हुआ और उन्हें युवा कार्लोस अल्काराज के हाथों हार का सामना करना पड़ा। ऐसी चर्चा थी कि शायद वह हार के बाद रिटारयमेंट पर कुछ बोलेंगे, लेकिन सेमीफाइनल में हारने के बाद कहा कि वह 25वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने की अपनी कोशिश जारी रखेंगे।
कार्लोस अल्काराज और नोवाक जोकोविच (साभार-US Open)
कार्लोस अल्काराज़ के खिलाफ मुकाबले में जोकोविच कुछ अवसरों पर अच्छी स्थिति में दिखे लेकिन आखिर में उन्हें सीधे सेटों में हार का सामना करना पड़ा। जोकोविच ने मैच के बाद कहा, ‘‘मैं अभी पीछे नहीं हटने जा रहा हूं। मैं ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट जीतने की अपनी कोशिश जारी रखूंगा। मैं फाइनल में पहुंचने के लिए अपनी तरफ से हर संभव प्रयास करूंगा। मैं कम से कम एक और ट्रॉफी जीतने के लिए अपनी लड़ाई जारी रखूंगा।’’
सर्बिया के 38 वर्षीय खिलाड़ी जोकोविच ने इस सत्र में चारों ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल में जगह बनाई, लेकिन हर बार उससे आगे बढ़ने में नाकाम रहे। उन्हें तीन बार 22 वर्षीय अल्काराज़ और एक बार 24 वर्षीय यानिक सिनर से हार का सामना करना पड़ा।
सेमीफाइनल मैच के बारे में जोकोविच ने कहा, ‘‘दुर्भाग्य से, दूसरे सेट के बाद मेरी ऊर्जा खत्म हो गई। मेरे पास उनसे मुकाबला करने और दो सेट तक उनकी लय बनाए रखने के लिए पर्याप्त ऊर्जा थी। उसके बाद मैं पूरी तरह थक गया और वह लगातार अच्छा खेलते रहे।’’
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