एक आखिरी बार... लियोनेल मेसी ने देश के लिए अंतिम अंतरराष्ट्रीय मैच की अपनी स्पेशल किट दिखाई- VIDEO

इंस्टाग्राम पर पोस्ट करते हुए, मेसी ने एक जर्सी दिखाई जिस पर उनका नाम और मशहूर जर्सी नंबर 10 गहरे सुनहरे रंग में लिखा था, और जर्सी के पिछले हिस्से पर एक पैटर्न बना था। मेसी ने पोस्ट किया, "Último partido… Una camiseta para toda la vida (एक आखिरी मैच... जीवन भर के लिए एक जर्सी)।"

मेसी को अपने देश में फैंस और इंटरनेशनल फुटबॉल को आखिरी बार अलविदा कहने का मौका मिलेगा। मेसी ने सितंबर की शुरुआत में नेशनल टीम से रिटायरमेंट की घोषणा की थी, जिससे उनके शानदार इंटरनेशनल करियर का समापन हुआ, जो 2005 में उनके सीनियर डेब्यू के साथ शुरू हुआ था। वे अर्जेंटीना के लिए सबसे ज़्यादा मैच खेलने वाले और सबसे ज़्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी बने, साथ ही उन्होंने देश को तीन बड़े इंटरनेशनल खिताब भी जिताए। उन्होंने अर्जेंटीना के लिए 203 मैच खेले और 203 गोल किए।

39 वर्षीय खिलाड़ी के अर्जेंटीना के सफर में कई साल निराशा के भी रहे, जिसके बाद आखिरकार उन्होंने बड़ी ट्रॉफी जीतीं। 2014 वर्ल्ड कप फाइनल में जर्मनी और 2016 कोपा अमेरिका फाइनल में चिली से हारने के बाद, मेसी ने अर्जेंटीना को 2021 कोपा अमेरिका जिताने में मदद की, जिससे एक बड़ी ट्रॉफी के लिए 28 साल का इंतजार खत्म हुआ। इसके बाद उन्होंने 2022 में कतर में अर्जेंटीना को वर्ल्ड कप जिताया; फाइनल में फ्रांस के खिलाफ दो गोल किए और शूटआउट में पेनल्टी को गोल में बदला, जिससे एक्स्ट्रा टाइम के बाद मैच 3-3 से बराबरी पर रहने के बाद अर्जेंटीना 4-2 से जीता।

अर्जेंटीना ने 2024 में कोपा अमेरिका का खिताब बरकरार रखा, जिससे मेसी के इंटरनेशनल सम्मानों में एक और बड़ी ट्रॉफी जुड़ गई। उनका वर्ल्ड कप करियर 2006 से 2026 तक छह टूर्नामेंट्स तक चला, जिसमें उन्होंने 34 मैचों में 21 गोल किए और वे अब तक के दूसरे सबसे ज़्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी बन गए। 2026 वर्ल्ड कप में उन्होंने आठ गोल किए और चार असिस्ट दिए, जिसमें अल्जीरिया के ख़िलाफ़ उनकी पहली वर्ल्ड कप हैट्रिक भी शामिल थी। आठ बार बैलन डी'ओर जीतने वाले मेसी, इंटरनेशनल फ़ुटबॉल से संन्यास लेने के बावजूद मेजर लीग सॉकर में इंटर मियामी के साथ अपना क्लब करियर जारी रखेंगे।