देवदत्त पडिक्कल के ऐतिहासिक शतक के बाद आकाश चोपड़ा ने इस भारतीय बल्लेबाज को दे डाली चेतावनी

भारत इस साल के आखिर में न्यूज़ीलैंड में दो टेस्ट मैच खेलेगा, और वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के लिहाज़ से यह सीरीज बहुत अहम होगी। आकाश चोपड़ा ने कहा कि श्रीलंका में अच्छा प्रदर्शन पडिक्कल को टीम में पक्की जगह दिला देगा। उन्होंने कहा, "जब आप टेस्ट सीरीज़ के लिए न्यूज़ीलैंड जाएंगे, तो वहां भी सिर्फ दो ही टेस्ट होंगे। क्या आप साई को चुनेंगे या देवदत्त पर दांव लगाएंगे? क्योंकि इस समय देवदत्त लगभग ऐसी स्थिति में पहुंच गए हैं जहां उन्हें टीम से बाहर करना मुश्किल होगा। मुझे ऐसा ही लगता है।"

टीम से बाहर किए जाने से पहले, पडिक्कल ने WTC 2025 फ़ाइनल से पहले ऑस्ट्रेलिया में भारत के लिए आखिरी बार खेला था। उन्होंने अपने मौके के लिए लगभग डेढ़ साल तक इंतज़ार किया और उसका पूरा फ़ायदा उठाया। चोपड़ा ने डेब्यू के बाद से पडिक्कल को मिले सीमित मौकों का ज़िक्र किया और कहा कि घरेलू क्रिकेट में उनकी मेहनत अब उनके खेल में साफ दिखती है।

उन्होंने कहा, "असल बात तो यह है कि यह उनका सिर्फ तीसरा टेस्ट मैच है। उनका इंटरनेशनल करियर ढाई साल का रहा है। उन्होंने धर्मशाला में इंग्लैंड के खिलाफ़ डेब्यू किया था। उसके बाद, उन्होंने पर्थ में एक मैच खेला। उन्हें वहाँ दो पारियां जरूर मिलीं, लेकिन उसके बाद डेढ़ साल तक उन्होंने भारत के लिए कोई क्रिकेट नहीं खेला। वह बस इंतज़ार कर रहे थे। वह फ़र्स्ट-क्लास क्रिकेट में रन बना रहे थे, लेकिन उन्हें मौका नहीं मिल रहा था। अब जब उन्हें मौका मिला है, तो उन्होंने शतक लगाया है और शानदार खेल दिखाया है। वह स्पिन और तेज़ गेंदबाज़ी के ख़िलाफ़ बैक फ़ुट और फ़्रंट फ़ुट दोनों पर बहुत अच्छे से बैटिंग करते हैं। घरेलू क्रिकेट में उन्होंने जो कड़ी मेहनत की है, उससे पता चलता है कि वह अब परिपक्व हो गए हैं और तैयार हैं।"