भारतीय बैडमिंटन स्टार पीवी सिंधुका शानदार सफर शनिवार को यहां सत्र के पहले मलेशिया ओपन सुपर 1000 के महिला एकल सेमीफाइनल में चीन की वांग झियी से सीधे गेम में हार के साथ समाप्त हो गया। दो बार की ओलंपिक पदक विजेता सिंधुविश्व नंबर दो खिलाड़ी के दबाव को झेल नहीं पाई और 6-21, 15-21 से हार गयी। उन्होंने मुकाबले में कई गलतियों का खामियाजा भुगतना पड़ा पिछले साल अक्टूबर से पैर की चोट के कारण मैदान से बाहर रहीं सिंधुअपना पहला टूर्नामेंट खेल रही थीं। वह दूसरे गेम में एक समय 11-6 की बढ़त के साथ वापसी कर रही थी लेकिन उन्होंने इसे गंवा दिया। इस हार के साथ ही टूर्नामेंट में भारत का सफर भी समाप्त हो गया।
पीवी सिंधु (साभार-BAI)
सिंधु ने मैच के बाद कहा, ‘‘मुझे लगता है कि 11-6 पर मैंने ब्रेक लिया, शायद मुझे वहां 2-3 अंक ले लेने चाहिए थे। मैं आगे चल रही रही थी लेकिन कुछ छोटी गलतियां हो गईं। मैच में जब आप आगे चल रहे होते हैं तो ऐसी चीजें हो जाती हैं, आप आसानी से जीत की उम्मीद नहीं कर सकते हैं।’’ अगले सप्ताह इंडिया ओपन सुपर 750 में खेलने की तैयारी कर रही सिंधु ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि यह टूर्नामेंट मेरे लिए अच्छा रहा। अब मुझे आराम करना और इंडियन ओपन की तैयारी शुरू करना जरूरी है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘ मुझे लगता है कि मुझे अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा और यह आसान नहीं होगा। उम्मीद है कि मैं अच्छा प्रदर्शन करूंगी।”
सिंधु ने शुरुआत में बेहतर रैंकिंग वाली प्रतिद्वंद्वी को कड़ी चुनौती दी। उन्होंने दमदार शॉट्स लगाए और अपनी लंबी पहुंच का प्रभावी उपयोग किया। सिंधुने चिर-परिचित क्रॉस-कोर्ट स्मैश के दम पर तेजी से 5-2 की बढ़त बना ली, लेकिन वांग की सधी हुई नेट प्ले ने उन्हें लगातार अंक दिलाए और स्कोर बराबर हो गया। वांग की कुछ गलतियों का फायदा उठाते हुए सिंधु9-7 से आगे निकलीं, लेकिन नेट पर चूक के कारण चीन की खिलाड़ी ने एक बार फिर वापसी करते हुए ब्रेक तक एक अंक की मामूली बढ़त हासिल कर ली।
ब्रेक के बाद दोनों खिलाड़ियों को शॉट की लेंथ पर नियंत्रण रखने में परेशानी हुई और स्कोर 13-13 पर स्कोर बराबर रहा। वांग ने इसके बाद आक्रामक खेल दिखाते हुए दबाव बढ़ाया। लगातार तेज हमलों से उन्होंने सिंधुको असहज किया और सटीक शॉट के जरिए शटल को उनकी पहुंच से दूर रखने की रणनीति अपनाई। वांग ने 18-14 से आगे निकल के दौरान चार गेम प्वाइंट हासिल कर पहला गेम अपने नाम कर लिया।
दूसरे गेम की शुरुआत में सिंधुअपनी गलतियों के चलते 1-3 से पिछड़ गईं, लेकिन जल्द ही संभलते हुए आक्रामक रैली के दम पर 6-3 की बढ़त ले ली। वांग ने अंतर कम करने की कोशिश लेकिन सिंधुने कोर्ट के कोण का बढिया इस्तेमाल करते हुए ब्रेक तक 11-6 की बढ़त बना ली।
ब्रेक के बाद वांग ने एक बार फिर आक्रामक अंदाज में वापसी की और सिंधुको तेज रैलियों में उलझाया, लेकिन सिंधुने करार जवाब देते हुए 13-9 की बढ़त बनाए रखी।
इसके बाद सिंधु असहज गलतियां करने लगी। उनके शॉट पर शटल कोर्ट के बाहर गिरने लगा या नेट से टकराने लगा जिससे स्कोर 13-13 हो गया।
चीन की खिलाड़ी ने इसके बाद बढ़त बनानी शुरू की और सिंधु दबाव में पिछड़ती चली गयी। इस दबाव के कारण उन्होंने लगातार दो बार बैकलाइन पर चूक गयी। वांग ने पांच मैच प्वाइंट हासिल किये और सिंधुका शॉट बाहर जाने के साथ ही उन्होंने फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।
इस हार के बावजूद सिंधु ने चोट से वापसी पर अच्छा प्रदर्शन किया। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि सत्र की शुरुआत शानदार प्रदर्शन के साथ करना अच्छा रहा। चोट से उबरने के बाद मुझे इससे मुझे काफी आत्मविश्वास और प्रेरणा मिलेगी। मुझे लगता है कि इसी तरह खेलते रहना और इस आत्मविश्वास को बनाए रखना महत्वपूर्ण है।’’
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