POR vs CRO, FIFA World Cup 2026: क्रोएशिया के खिलाफ FIFA वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ़ 32 मैच से पहले, पुर्तगाल और पेरिस सेंट-जर्मेन (PSG) के स्टार विटिन्या ने कहा कि टीम के पास दिवंगत स्ट्राइकर डियोगो जोटा के लिए यह बड़ा मैच जीतने का "काफ़ी मोटिवेशन" है, क्योंकि यह मैच उनकी पुण्यतिथि के दिन ही हो रहा है। जोटा की मौत पिछले साल इसी दिन कार एक्सीडेंट में हो गई थी। वो पुर्तगाली टीम का अहम हिस्सा हुआ करते थे। आज का मैच भारतीय समय के मुताबिक सुबह 4:30 बजे होगा।
क्रोएशिया के खिलाफ पुर्तगाल दिवंगत जोटा के लिए जीतना चाहेगा
DR कांगो और कोलंबिया के खिलाफ़ बिना किसी गोल वाले ड्रॉ के बाद, पुर्तगाल - जिसने मुश्किलों के बावजूद राउंड ऑफ़ 32 में जगह बनाई - अब लुका मोड्रिक की कप्तानी वाली क्रोएशिया का सामना करेगा। क्रिस्टियानो रोनाल्डो की कप्तानी वाली पुर्तगाल के लिए इस मैच से जुड़ी कई भावनाएं हैं, क्योंकि 28 साल के डिएगो जोटा की मौत पिछले साल 3 जुलाई को एक दर्दनाक सड़क दुर्घटना में हुई थी।
मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में लिवरपूल और पुर्तगाल के पूर्व स्टार को याद करते हुए विटिन्या ने कहा, "जैसा कि मैंने पहले कहा, हमारे पास यह गेम जीतने और अगले राउंड में पहुंचने का काफ़ी मोटिवेशन है। इसके अलावा, एक खास बात भी है - वह खास दिन (जोटा की पुण्यतिथि)। हमारे पास कल जीतने के लिए पूरा मोटिवेशन और उससे भी ज़्यादा कुछ है। हमारे लिए। हमारे परिवारों के लिए। डियोगो जोटा के लिए। पूरे देश के लिए। पुर्तगाल के लिए। इसलिए हम कल क्रोएशिया के खिलाफ़ जीतने के लिए अपनी पूरी जान लगा देंगे।"
इससे पहले, पुर्तगाल ने DR कांगो के खिलाफ़ अपने पहले मैच में खास यादगार रिस्टबैंड पहनकर जोटा को श्रद्धांजलि दी थी। पुर्तगाल के प्रधानमंत्री लुइस मोंटेनेग्रो द्वारा टीम को दिए गए इन रिस्टबैंड पर सभी मौजूदा खिलाड़ियों के साथ-साथ जोटा का नाम भी लिखा है, जिनकी मौत पिछले साल उत्तर-पश्चिमी स्पेन में एक कार दुर्घटना में उनके भाई के साथ हो गई थी।
जोटा, जिन्होंने पुर्तगाल के लिए 49 मैच खेले और 14 गोल किए, नेशनल टीम में एक बहुत पसंद किए जाने वाले खिलाड़ी रहे हैं, और उनके साथियों ने टूर्नामेंट के दौरान मैदान पर उनकी यादों को साथ ले जाने का फ़ैसला किया है।
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