The Hundred Final: फाइनल में टिम सीफर्ट की ताबड़तोड़ पारी, मैनचेस्टर सुपर जायंट्स ने ट्रेंट रॉकेट्स को हराकर जीता पहला 'द हंड्रेड' खिताब

ट्रेंट रॉकेट्स को पांच विकेट से हराकर टीम का पहला हंड्रेड खिताब जीतने के लिए, मैनचेस्टर सुपर जायंट्स को पारी के आखिर में लड़खड़ाती हुई बैटिंग से उबरना पड़ा। 159 रन तक पहुंचने के लिए, सुपर जायंट्स को आखिरी नौ गेंदों पर सिर्फ़ तीन रन चाहिए थे। हालांकि, मोहम्मद आमिर ने हेनरिक क्लासेन को आउट कर दिया, और माइकल ब्रेसवेल व बेन सैंडरसन ने दो डॉट बॉल डालकर स्कोर को 'तीन गेंदों पर तीन रन' की स्थिति में ला दिया।

लेकिन जब दो गेंदें बची थीं, तब लियाम डॉसन ने शांत रहकर मिड-विकेट के ऊपर से मैच जिताने वाला छक्का जड़ा। न्यूज़ीलैंड के टिम सीफ़र्ट ने 38 गेंदों पर शानदार 72 रन बनाकर जीत की नींव रखी थी; उनकी इस ज़बरदस्त पारी में चार चौके और सात छक्के शामिल थे। बाउंड्री पर फिन एलन की शानदार कोशिश को अमान्य कर दिया गया क्योंकि बाउंड्री के ऊपर से कूदने से पहले ही उनका पैर बाउंड्री रोप को छू गया था, जिससे वे 'कैच ऑफ़ द टूर्नामेंट' के दावेदार नहीं बन पाए, जबकि रॉकेट्स के पास सीफर्ट को 33 रन पर आउट करने का मौका था।

नतीजतन, रॉकेट्स - जो स्टैंडिंग में पहले स्थान पर रहे और सोमवार को अपने आखिरी ग्रुप मैच से सीधे फ़ाइनल में पहुँचे - 'द हंड्रेड' के एक ही सीज़न में पुरुषों और महिलाओं दोनों डिवीज़न जीतने वाली पहली टीम नहीं बन पाए। बेन डकेट के 31 रनों की बदौलत उनकी शुरुआत मज़बूत रही, लेकिन कप्तान सैम बिलिंग्स के सात रन पर रन आउट होने और टिम डेविड के नूर अहमद की पहली ही गेंद पर आउट होने के बाद सुपर जायंट्स ने मैच पर पकड़ बना ली।

एन्यूरिन डोनाल्ड के 19 गेंदों में 38 रनों की तूफ़ानी पारी के बाद मिच सेंटनर के 20 और लुईस ग्रेगरी के 32 रनों की तेज़ पारियों की बदौलत रॉकेट्स का स्कोर 158-8 तक पहुंचा। हालांकि, यह स्कोर कम साबित हुआ क्योंकि एलिमिनेटर में शानदार प्रदर्शन करने वाले सुपर जायंट्स के खिलाड़ी सीफ़र्ट और पॉल वाल्टर ने पहले विकेट के लिए 31 गेंदों में 66 रन जोड़े, जबकि जोस बटलर ने 14 गेंदों में 23 रन बनाते हुए तीन छक्कों से 27,416 दर्शकों का कुछ देर के लिए मनोरंजन किया।

ओल्ड ट्रैफ़र्ड स्थित टीम - जिसे पहले 'ओरिजिनल्स' के नाम से जाना जाता था लेकिन इस सीज़न में 'सुपर जायंट्स' नाम दिया गया - अतीत में पुरुषों के दो फाइनल हार चुकी है, जिसमें 2022 में रॉकेट्स के खिलाफ मिली हार भी शामिल है; रॉकेट्स की वह जीत ही उनकी एकमात्र पुरुष चैंपियनशिप जीत है।