शिखर धवन की अगुवाई में भारतीय टीम ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज 2-1 से जीत ली। भारत ने निर्णायक तीसरे वनडे में दक्षिण अफ्रीका को 7 विकेट से करारी शिकस्त दी। भारतीय गेंदबाजों ने दिल्ली में खेले गए मुकाबले में जबरदस्त धमाल मचाया और मेजबान टीम को 99 रन पर समेट दिया। स्पिनर कुलदीप यादव ने चार विकेट झटके जबकि मोहम्मद सिराज, शाहबाज अहमद और वॉशिंगटन सुंदर ने दो-दो विकेट चटकाए।
वहीं, 100 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल (57 गेंद में 49 रन) और श्रेयस अय्यर (23 गेंदों में नाबाद 28) ने उम्दा पारियां खेलीं, जिससे भारत ने 19.1 ओवर में तीन विकेट पर 105 रन बनाकर तीसरे वनडे पर कब्जा कर लिया। रोहित शर्मा, विराट कोहली और भुवनेश्वर कुमार जैसे अनुभवी खिलाड़ियों की गैर मौजूदगी में भारतीय टीम ने जिस तरह का शानदार प्रदर्शन किया, उससे कार्यवाहक कप्तान शिखर धवन बेहद खुश हैं। बता दें कि भारतीय टीम के मुख्य खिलाड़ी टी20 विश्व कप के लिए ऑस्ट्रेलिया रवाना हो चुके हैं।
धवन ने मैच के बाद पुरस्कार समारोह में कहा, 'मुझे टीम के सभी खिलाड़ियों पर गर्व है। यह युवा खिलाड़ियों की टीम है और जिस तरह उन्होंने परिपक्वता दिखाई, उसकी सराहना की जानी चाहिए।' उन्होंने कहा, 'पहले मैच को हम हारे जरूर थे लेकिन उस मैच के आखिरी ओवरों में टीम ने जो परिपक्वता दिखाई वह अच्छा था। इससे आने वाले मैचों के लिए हौसला मिला।' भारत को बारिश से प्रभावित पहले वनडे में 9 रन से हार का मुंह देखना पड़ा था।
कप्तान ने कहा, 'शुरुआती मैच के बाद हमने क्षेत्ररक्षण में सुधार किया। हमने कुछ कैच छोड़े थे, लेकिन हमने कभी खुद पर दबाव नहीं डाला। हम नतीजे की ज्यादा परवाह किए बिना प्रक्रिया पर ध्यान दे रहे थे।' उन्होंने आगे कहा, 'मैं सपोर्ट स्टाफ का शुक्रिया अदा करना चाहता हूं। मैं अपने करियर की यात्रा का आनंद ले रहा हूं। मैं अपनी टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन करने की कोशिश जारी रखूंगा। कठिन बल्लेबाजी पिचों पर खिलाड़ियों ने शानदार खेल दिखाया। आज गेंदबाजों ने बेहतरीन प्रदर्शन किया।'
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