पुरानी किताबों की खुशबू इतनी अच्छी क्यों लगती है? पीछे छिपा है बेहद दिलचस्प विज्ञान

इनमें सबसे खास है वैनिलिन। यही वही यौगिक है जो प्राकृतिक वनीला की खुशबू देता है। इसलिए कई पुरानी किताबों में वनीला जैसी मीठी महक महसूस होती है। इसके अलावा बेंजाल्डिहाइड बादाम जैसी खुशबू देता है, जबकि कुछ दूसरे यौगिक फूलों और मिठास जैसी हल्की सुगंध पैदा करते हैं।

अलग-अलग किताबों की अलग महक

दिलचस्प बात यह है कि सभी पुरानी किताबें एक जैसी नहीं महकतीं। उनकी खुशबू इस बात पर निर्भर करती है कि कागज किस तरह बना था, किस तरह की स्याही और गोंद इस्तेमाल हुई थी, और किताब को वर्षों तक किन परिस्थितियों में रखा गया।

अगर किताब नमी वाली जगह पर रही हो, तो उसमें फफूंदी की गंध भी मिल सकती है। वहीं धूप, धूल, धुएं या इत्र जैसी बाहरी चीजें भी उसकी महक बदल सकती हैं।

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वैज्ञानिक भी सूंघकर जांचते हैं किताबें

2009 में प्रकाशित एक शोध में वैज्ञानिकों ने एक नई तकनीक विकसित की, जिसे मैटेरियल डिग्रेडोमिक्स नाम दिया गया। इसमें किताब के पन्ने काटे बिना सिर्फ उसकी महक में मौजूद रसायनों का विश्लेषण किया जाता है। इससे पता लगाया जा सकता है कि किताब कितनी तेजी से खराब हो रही है और उसे संरक्षण की जरूरत है या नहीं।

शोधकर्ताओं ने ऐतिहासिक किताबों की गंध को समझने के लिए एक हिस्टोरिक पेपर ओडर व्हील भी तैयार किया। इसमें लोगों ने पुरानी किताबों की खुशबू को अक्सर चॉकलेट, कॉफी और वनीला जैसे शब्दों में बयां किया।

नई किताबों से यह खुशबू क्यों नहीं आती?

आजकल बनने वाले बेहतर गुणवत्ता वाले कागज से ज्यादातर लिग्निन निकाल दिया जाता है, ताकि पन्ने लंबे समय तक सफेद रहें और जल्दी पीले न पड़ें। यही वजह है कि आधुनिक किताबें दशकों बाद भी वैसी वनीला जैसी खुशबू शायद ही विकसित करें, जैसी पुराने उपन्यासों या लाइब्रेरी की किताबों में मिलती है।